Probiotika, die nützlichen Bakterien, die in unserem Verdauungstrakt leben, werden häufig zur Behandlung von Gastroenteritis oder „Magen-Darm-Grippe“ eingesetzt, einer Entzündung des Magens und des Darms, die normalerweise durch einen Virus oder ein Bakterium verursacht wird. Doch eine randomisierte klinische Studie hat ergeben, dass die Behandlung unwirksam ist.
Forscher untersuchten 971 Kinder im Alter von 3 Monaten bis 4 Jahren, die mit den typischen Symptomen einer Gastroenteritis – Übelkeit, Erbrechen, wässrigem Durchfall und Dehydrierung, Bauchschmerzen und Krämpfen – in die Notaufnahme kamen. Sie wurden nach dem Zufallsprinzip einer fünftägigen Kur mit Lactobacillus rhamnosus, einem häufig untersuchten Probiotikum, oder einem Placebo zugeteilt.
Die Forscher verfolgten die Dauer und den Schweregrad der Symptome über zwei Wochen. Die Episoden von Erbrechen und Durchfall nahmen in beiden Gruppen Tag für Tag mit der gleichen Rate ab, bis sich fast alle erholt hatten.
Die Studie wurde im New England Journal of Medicine veröffentlicht, zusammen mit einer Studie, die ähnliche Ergebnisse mit einer anderen probiotischen Kombination in einer klinischen Studie in Kanada zeigte.