Punji-Sticks werden in Gebieten platziert, die wahrscheinlich von feindlichen Truppen passiert werden. Das Vorhandensein von Punji-Stöcken konnte durch natürliches Unterholz, Feldfrüchte, Gras, Gestrüpp oder ähnliche Materialien getarnt werden. Sie wurden oft in verschiedene Arten von Fallen eingebaut, z.B. in eine getarnte Grube, in die ein Soldat fallen konnte (das wäre dann ein trou de loup).
Manchmal wurde eine Grube mit Punji-Stöcken an den Seiten ausgehoben, die in einem Winkel nach unten zeigten. Ein Soldat, der in die Grube trat, konnte sein Bein nicht herausziehen, ohne sich schwere Verletzungen zuzuziehen, und es konnte zu Verletzungen kommen, wenn man einfach nach vorne fiel, während das Bein in einer engen, vertikalen, mit Pfählen ausgekleideten Grube steckte. Solche Gruben würden Zeit und Sorgfalt erfordern, um das Bein des Soldaten auszugraben, was die Einheit länger immobilisieren würde, als wenn der Fuß einfach durchbohrt würde, in welchem Fall das Opfer notfalls mit einer Trage oder einer Feuerwehrtrage evakuiert werden könnte.
Andere zusätzliche Maßnahmen sind die Beschichtung der Stöcke mit Gift aus Pflanzen, Tiergift oder sogar menschlichen Fäkalien, die eine Infektion oder Vergiftung beim Opfer hervorrufen, nachdem es von den Stöcken durchbohrt wurde, selbst wenn die Verletzung selbst nicht lebensbedrohlich war.
Punji-Stöcke wurden manchmal bei der Vorbereitung eines Hinterhalts eingesetzt. Soldaten, die dem Feind auflauerten, setzten Punji-Stöcke an den Stellen ein, an denen der überraschte Feind in Deckung gehen sollte, so dass sich die in Deckung tauchenden Soldaten aufspießen konnten.
Die Einstichstelle lag meist im Fuß- oder Unterschenkelbereich. Punji-Stöcke waren nicht notwendigerweise dazu gedacht, die Person zu töten, die auf sie trat; vielmehr waren sie manchmal speziell darauf ausgelegt, den Feind nur zu verwunden und seine Einheit zu verlangsamen oder anzuhalten, während das Opfer zu einer medizinischen Einrichtung evakuiert wurde.