Reggae

Reggae ist ein Musikgenre, das in den späten 1960er Jahren in Jamaika entwickelt wurde und bis heute populär ist. Der Begriff wird manchmal im weiteren Sinne verwendet, um sich auf die meisten Arten jamaikanischer Musik zu beziehen, einschließlich Ska, Rocksteady und Dub. Der Begriff wird spezifischer verwendet, um einen bestimmten Stil zu bezeichnen, der nach der Entwicklung des Rocksteady entstanden ist. In diesem Sinne umfasst Reggae zwei Subgenres: Roots Reggae (der ursprüngliche Reggae) und Dancehall Reggae, der in den späten 1970er Jahren entstand.

Reggae basiert auf einem Rhythmusstil, der durch regelmäßige Chops auf dem Back Beat, dem sogenannten Skank, gekennzeichnet ist. Der Beat ist im Allgemeinen langsamer als bei den Vorläufern des Reggae, Ska und Rocksteady. Reggae wird oft mit der Rastafari-Bewegung in Verbindung gebracht, die viele prominente Reggae-Musiker in den 1970er und 1980er Jahren beeinflusste. Die in diesen Liedern enthaltenen Botschaften beschäftigen sich meist mit den Themen Glaube, Liebe, einer höheren Macht und menschlicher Freiheit. Die Art von Reggae, die diese Art von Botschaften enthält, hat einen wichtigen Einfluss auf die Mentalität seiner Zuhörer gehabt, indem sie einen friedlichen Geist des Glaubens beschwört.

Ursprünge

Die Ursprünge des Reggae sind in der traditionellen afrikanischen und karibischen Musik zu finden, sowie im Rhythm and Blues und Jazz der Vereinigten Staaten. Ska und Rocksteady, die sich deutlich vom Reggae unterscheiden, sind Vorläufer der Form. Es wird angenommen, dass das Wort Reggae zum ersten Mal von der Ska-Band Toots and the Maytals verwendet wurde, im Titel ihres Hits Do the Reggay von 1968. Andere Theorien besagen, dass der Begriff von dem Wort Streggae stammt, einem jamaikanischen Slangbegriff für Prostituierte, oder dass er von dem Begriff Regga abstammt, der von einem Bantu-sprechenden Stamm aus dem Tanganjikasee stammt.

Vor-Reggae-Bewegung

Durch Radiosendungen und amerikanische Import-Schallplatten wurde Jamaika, damals noch eine britische Kolonie, in den 1940er Jahren zum ersten Mal von der Jazzbegeisterung erfasst. Zu der Zeit, als die Ära des Jazzorchesters zu verblassen begann und Rhythm and Blues Musik zum neuen Favoriten wurde, durchlief Jamaika eine große Transformation von einer ländlichen Wirtschaft zu einer Nation, die nach ihrem eigenen Stück Nachkriegswohlstand suchte. Dies führte dazu, dass ein Großteil der Bevölkerung der Insel in die Hauptstadt Kingston strömte, wo die als „Sound Systems“ bekannten Tanzlokale begannen, Musikliebhaber anzuziehen, die auf der Suche nach den neuesten Klängen aus Übersee waren.

Die Tanzveranstalter hatten keine andere Wahl, als ausländische Platten zu spielen, da die Insel keine eigenen Aufnahmemöglichkeiten besaß. Erst 1954 öffnete das erste Label Federal seine Pforten, und schon damals lag der Schwerpunkt auf lizenziertem US-Material. Zu dieser Zeit begann der Rock’n’Roll seinen Siegeszug als populärste Form der musikalischen Unterhaltung, und es war die Geburt dieses Genres, die schließlich den Startschuss für die einheimische jamaikanische Musik gab.

Im Jahr 1958 gründete Edward Seaga, der spätere Premierminister von Jamaika, die West Indian Records Limited (WIRL), die damit begann, Platten von einheimischen Künstlern zu veröffentlichen. Es waren krasse Kopien amerikanischer Musik, aber der Schritt war originell genug, um drei andere Gruppen zu inspirieren, noch im selben Jahr ihre eigenen Labels zu gründen. Sobald das Presswerk Caribbean Records gegründet war, hatte Jamaika offiziell seine eigene autonome Plattenindustrie gegründet. Das Einzige, was der Szene noch blieb, war, eine eigene Identität in Bezug auf einen einzigartigen, jamaikanischen Sound zu etablieren.

Um 1960 herum entstand die Ska-Musik, auch bekannt als „Blue Beat“, die den Rhythmus der traditionellen Mento-Musik mit R&B verschmolz, als einheimische Musiker der Nachahmung des amerikanischen Sounds überdrüssig wurden. Während viele die Geburt des Ska für sich beanspruchen, sind sich die Kritiker im Allgemeinen einig, dass es der Produzent Cecil Campbell, besser bekannt als Prince Buster, war, der die Form mit seinem Label Wild Bells ins Leben rief. Alle 13 Titel des Albums waren Hits, und zum ersten Mal in der modernen jamaikanischen Kultur wurde Musikgeschichte geschrieben.

Mit der Unabhängigkeit Jamaikas war der Nationalstolz groß, und alles, was einzigartig jamaikanisch war, wurde begrüßt. So passte die einheimische Musik perfekt in die Stimmung der Zeit. Außerdem war der neue Ska, der von der Arbeiterklasse gemacht wurde, eine Musik des Volkes, insbesondere der Ghettos von Kingston. Einige der größten Ska-Stars dieser Zeit waren Derrick Morgan, Jimmy Cliff, die Maytalls und die Skatelites, die alle aus bescheidenen Verhältnissen stammten.

Die Ska-Musik erfreute sich in den frühen 60er Jahren großer Beliebtheit, da eine Vielzahl von Künstlern auftauchte. Doch trotz der Versuche, internationale Aufmerksamkeit zu erlangen, machte die Szene außerhalb der Grenzen ihres Heimatlandes kaum eine Delle. Die einzige Ausnahme war Großbritannien, wo eine große jamaikanische Bevölkerung lebte.

Ab 1966 begann sich das Interesse am Ska-Beat abzunutzen, und die Künstler wuchsen über die vertrauten Grundrhythmen und Arrangements hinaus, die sie nun schon seit einem halben Jahrzehnt verwendeten. Das „Rock Steady“-Konzept brachte den neuen Sound, den die Ska-Künstler gesucht hatten. Diese neue Form hatte einen langsameren Rhythmus, der den Effekt hatte, dass der Bass in Clustern spielte und die Tänzer dazu zwang, „abzurocken“, anstatt sich „wild zu bewegen“. Die Rocksteady-Musik war sofort erfolgreich, zum einen, weil sie neu war, und zum anderen, weil die Tänzer nicht so viel Energie aufwenden mussten und länger auf der Tanzfläche bleiben konnten. The Techniques, Slim Smith und Lloyd Parks waren einige der neuen Stars, die in der Rocksteady-Phase der jamaikanischen Musikkultur geboren wurden.

Das Aufkommen von Rocksteady entzündete die kleine Flamme, die Ska in Übersee gemacht hatte, zu einem wachsenden Feuer. Das lag vor allem an der Plattenfirma Trojan, die viele jamaikanische Produkte lizenzierte, und dem britischen Rocksteady-Superstar Desmond Dekker. Die Herrschaft des Stils war jedoch kurz, zumindest in Jamaika. Sie dauerte von Mitte 1966 bis zum Ende des Jahres 1967, als Künstler wieder begannen, mit verschiedenen Abwandlungen des Beats zu experimentieren. Es wird gesagt, dass Derrick Morgan dies zuerst mit einem Remix eines früheren Hits von ihm, „Fat Man“, tat, indem er die Orgel benutzte, um in einem bestimmten Stil mit der Rhythmusgitarre mitzukriechen.

Die Geburt der Reggae-Form

Ob es nun Derrick Morgan war, der den neuen Sound hervorbrachte, oder die Maytals mit ihrem 1968er Album „Do the Reggay“, oder eine der anderen populären Theorien, die es gibt, es gab Platz für viele in diesem neuen Genre, da seine Popularität schnell wuchs und den bisherigen Umfang der vorhergehenden Musikformen der Insel übertraf. Die Musik selbst war schneller als Rock Steady, aber straffer und komplexer als Ska, mit offensichtlichen Anleihen bei beiden Stilen.

Die ursprünglichen jungen Wilden des Stils waren die Produzenten Lee (Scratch) Perry, Bunny Lee und der Ingenieur Osborne (King Tubby) Ruddock. Wieder einmal öffnete das Aufkommen einer neuen Form den Weg für neue, unbekannte Künstler, um sich zu beweisen. Perry war der erste der neuen Generation, der mit dem Hit „People Funny Boy“ einen großen Erfolg hatte. Aufgrund dieses Erfolges gründete Perry 1969 das Label Upsetter Records. Einer der prominentesten Verträge des Labels war der mit der Erfahrungsgruppe The Wailers, die aus fünf Künstlern bestand, darunter die zukünftigen Superstars Bunny Wailer, Bob Marley und Peter Tosh.

In Großbritannien konzentrierte sich Trogan auf das sehr kommerzielle Ende des Reggae: Musik mit einem Beat, einer weichen Melodie und Streichern dahinter. Der Sound feierte in Großbritannien große Erfolge mit 23 Top-30-Hits zwischen 1970 und 1975 von Künstlern wie John Holt, Bob und Marcia, Ken Boothe, Desmond Dekker und Dave und Ansell Collins. Die beiden Tochterlabels, Bunny Lee’s und Lee Perry’s, liefen in dieser Zeit ebenfalls gut.

Im Jahr 1972 wurde der erste jamaikanische Spielfilm „The Harder They Come“ unter der Regie von Perry Henzell mit dem Reggae-Künstler Jimmy Cliff in der Hauptrolle veröffentlicht. Der Film brachte Reggae und Jamaika weltweit mehr Aufmerksamkeit als alles, was vorher kam, ohne Zugeständnisse an den Massenmarkt. Der Film zeigte Charaktere, die in einem für Nicht-Muttersprachler nahezu unverständlichen Patois sprachen, und erzählte die Geschichte vom Aufstieg und Fall eines „rude boy“ in Kingston. Die Ghettos wurden akkurat dargestellt und der Soundtrack des Films enthielt echten Reggae im Gegensatz zu Pop-Reggae, hauptsächlich Lieder, die von Jimmy Cliff geschrieben wurden.

Durch den Erfolg in den Charts und den Film hatte der Reggae nun weltweite Anerkennung. Was nun noch fehlte, war eine Person, die die verschiedenen Elemente des Songwritings, der Musikalität und des Images zusammenbrachte, um den Reggae sowohl kommerziell als auch kritisch zu etablieren.

Bob Marley and the Wailers hatten sich 1973 zusammengerauft und waren nun bei Chris Blackwells Label Island unter Vertrag, das nicht nur Erfahrung mit jamaikanischen Künstlern hatte, sondern auch eines der führenden britischen Labels im Bereich des weißen Progressive Rock war. Die Gruppe, die die letzten Jahre in Europa als Support von Reggae-Superstar Johnny Nash verbracht hatte, kehrte nach Jamaika zurück, um die Tracks aufzunehmen, aus denen das Album „Catch a Fire“ bestehen sollte. Die Platte war ein anständiger Hit, erhielt eine Menge Presse und die Band ging auf Tournee durch Europa und Amerika.

Ausgelöst durch die Veröffentlichung von „Catch a Fire“ sowie Eric Claptons Cover des Gruppenhits „I Shot the Sheriff“, erlebten die Wailers von da an einen stetigen Aufstieg zum internationalen Star, angeführt von dem mittlerweile legendären Frontmann Bob Marley. Im Jahr 1974 löste sich die Gruppe auf und die drei Hauptmitglieder verfolgten Solokarrieren. Marley trat mit einer Backup-Band (auch The Wailers genannt) und einer Gruppe von Backgroundsängern auf, zu denen auch seine Frau gehörte, genannt The I Threes. Marleys neue Gruppe veröffentlichte neun sehr erfolgreiche Alben zwischen 1975 und 1981, als der Musiker im Alter von 36 Jahren an Krebs starb.

Bob Marley gilt aus mehreren wichtigen Gründen als die Verkörperung der Reggae-Musik, nämlich dass er einstimmig als der beste Songwriter und Musiker des Genres gilt und mehr Hits produzierte als jeder andere Reggae-Künstler bis heute. Außerdem war er ein gläubiger Rastafarian, was zwar keine Voraussetzung für die Musikform ist, aber die Kultur der Insel gut widerspiegelt, da es sich um eine einzigartige Religion handelt, genauso wie Reggae eine einzigartige Musikform ist. Inspiriert von seinem Glauben, waren Marleys Lieder voll von kraftvollen Botschaften, die seine Zuhörer dazu aufforderten, sich als globale Familie zu vereinen und eine Welt der Liebe zu schaffen. Traurigerweise heißt es, dass Marley in dem Glauben starb, dass irgendeiner seiner Fans seine Botschaft jemals wirklich gehört hat. Bob Marley ist insofern außergewöhnlich, als dass er einen Weg fand, ein Mainstream-Publikum zu gewinnen, das auch heute noch stark ist, ohne jemals seine Wurzeln als echter Reggae-Künstler oder seine Heimat Jamaika als Bewohner und Botschafter derselben verraten zu haben. Vor allem durch seinen Erfolg hat sich der Reggae als wesentliches Genre in der internationalen Musikkultur zementiert und ist wohl die Top-Kategorie des Weltmusikgenres.

Neuere Stile und Ableger

In Jamaika sind neuere Stile des Reggae populär geworden; darunter Dancehall und Ragga (auch bekannt als Raggamuffin). Der Toasting-Stil, der zuerst von Künstlern wie U-Roy und Dillinger verwendet wurde, hatte einen weltweiten Einfluss, als der jamaikanische DJ Kool Herc ihn als Pionier für ein neues Genre verwendete, das als Hip-Hop und Rap bekannt wurde. In Jamaika ist der Begriff Dee Jay oder DJ gleichbedeutend mit dem Rapper oder MC in der amerikanischen Hip-Hop-Kultur.

Mischtechniken, die in der Dub-Musik (einem instrumentalen Untergenre des Reggae) verwendet werden, haben den Hip-Hop und den als Drum and Bass bekannten Musikstil beeinflusst. Ein weiterer neuer Stil ist der New Reggae, der von der Ska-Band Sublime populär gemacht wurde.

Das Dancehall-Genre entwickelte sich um 1980, mit Vertretern wie Yellowman, Super Cat und Shabba Ranks. Der Stil zeichnet sich dadurch aus, dass ein Deejay über raue und schnelle Rhythmen singt und rappt oder toastet. Ragga (auch als Raggamuffin bekannt), ist ein Subgenre des Dancehall, bei dem die Instrumentierung hauptsächlich aus elektronischer Musik und Sampling besteht. Reggaeton ist eine Form der Tanzmusik, die in den frühen 1990er Jahren erstmals bei Latino-Jugendlichen populär wurde. Sie vermischt Reggae und Dancehall mit lateinamerikanischen Genres wie Bomba und Plena sowie mit Hip-Hop. Reggae-Rock ist ein Fusionsgenre, das Elemente des Reggae und der Rockmusik kombiniert. Die Bands Sublime und 311 sind für diese Reggae-Rock-Fusion bekannt, ebenso wie der Sänger Matisyahu, ein chassidischer Jude, der sie mit traditioneller jüdischer Musik vermischt. Das Billboard Magazin kürte ihn zum „Top Reggae Artist“ des Jahres 2006.

Die Elemente des Reggae

Reggae wird immer im 4/4-Takt oder Swing-Takt gespielt, da das symmetrische Rhythmusmuster sich nicht für andere Taktarten wie den 3/4-Takt eignet. Harmonisch ist die Musik oft sehr einfach, und manchmal besteht ein ganzer Song aus nicht mehr als ein oder zwei Akkorden. Der Bob Marley and the Wailers-Song „Exodus“ besteht fast ausschließlich aus a-Moll-Akkorden. Diese einfachen, sich wiederholenden Akkordstrukturen tragen zu der hypnotischen Wirkung bei, die Reggae manchmal hat. Marley schrieb jedoch auch komplexere Akkordstrukturen, und auch die Band Steel Pulse hat oft sehr komplexe Akkordstrukturen verwendet.

Schlagzeug

Ein Standard-Schlagzeug wird in der Regel verwendet, aber die kleine Trommel ist oft sehr hoch gestimmt, um ihr einen Timbre-ähnlichen Klang zu verleihen. Einige Reggae-Trommler verwenden eine separate zusätzliche Pauke oder eine hoch gestimmte Snare, um diesen Sound zu erreichen. Rim Shots auf der Snare werden häufig verwendet, und Toms werden oft in den Drumbeat selbst integriert.

Reggae-Drumbeats lassen sich in drei Hauptkategorien einteilen: One Drop, Rockers und Steppers. Beim One Drop liegt die Betonung ganz auf dem dritten Schlag des Taktes, während der erste Schlag des Taktes völlig leer ist. Dieser leere erste Schlag ist in der populären Musik äußerst ungewöhnlich und ist eines der bestimmenden Merkmale des Reggae. Auch der Bass lässt diesen Beat oft leer. Tatsächlich lässt der Bass auch in Reggae-Drumbeats, bei denen der erste Schlag wie bei den Rockern gespielt wird, oft einen leeren Raum auf dem ersten Schlag. Der vielleicht bekannteste Vertreter dieses Schlagzeugstils war Carlton Barrett von den Wailers, dem man nachsagt, dass er ihn erfunden hat.

In dem nach dem Drumbeat benannten Bob Marley and the Wailers-Song „One Drop“ kann man viele dieser Elemente hören, darunter die hochgestimmte Snare, Rimshots und den leeren ersten Beat. Auch der Bass lässt in diesem Song in jedem zweiten Takt den ersten Beat aus. Carlton Barrett verwendete auch oft einen ungewöhnlichen Triolen-Kreuzrhythmus auf der Hi-Hat, der auf vielen Aufnahmen von Bob Marley and the Wailers zu hören ist – ein Beispiel wäre „Running Away“ auf dem Kaya-Album.

Die Betonung des dritten Schlags (normalerweise auf der Snare oder als Rim-Shot gespielt) findet sich in allen Reggae-Drumbeats, aber im Rocker-Beat liegt die Betonung auch auf dem ersten Schlag (normalerweise auf der Bassdrum gespielt). Ein klassisches Beispiel wäre auf „Night Nurse“ von Gregory Isaacs. Das Schlagzeug wurde von Lincoln Scott von der Band Roots Radics gespielt. Der Beat ist jedoch nicht immer geradlinig, sondern es werden oft verschiedene Synkopen verwendet, um ihn interessanter zu gestalten. Ein Beispiel dafür wäre der Black Uhuru-Track „Sponji Reggae“, bei dem das Schlagzeug von Sly Dunbar gespielt wird.

Bei Steppern spielt die Bassdrum vier feste Schläge auf den Takt und verleiht dem Beat einen eindringlichen Drive. Ein klassisches Beispiel ist „Exodus“ von Bob Marley and the Wailers, gespielt von Carlton Barrett. Auch hier ist sein ungewöhnlicher Triolen-Cross-Rhythmus auf der Hi-Hat zu hören. Der Steppers-Beat wurde auch oft (in einem viel höheren Tempo) von einigen Ska-Bands der späten 1970er und frühen 1980er Jahre verwendet. Beispiele dafür sind „Stand Down Margaret“ von The Beat und „Too Much Too Young“ von The Specials.

Eine weitere Besonderheit des Reggae-Drummings ist, dass die Drum-Fills oft nicht mit einem kulminierenden Becken enden, wie es bei Rock und Pop der Fall ist.

Bass

Im Reggae spielt die Bassgitarre eine extrem wichtige Rolle und ist oft das bestimmende Merkmal eines Tracks. Die Schlagzeug- und Basslinie eines Reggae-Tracks wird oft als „Riddim“ bezeichnet; dieser Begriff kann auch andere Rhythmusinstrumente beinhalten, aber es ist normalerweise die Basslinie, die am meisten dazu beiträgt, ein Riddim von einem anderen zu unterscheiden. Eine Illustration der Bedeutung des Riddims im Reggae ist die Tatsache, dass in Jamaika mehrere Reggae-Sänger alle einen anderen Song über denselben Riddim singen konnten.

Die zentrale Rolle des Basses im Reggae ist auch im Dub zu hören, der effektiv nur aus der Schlagzeug- und Basslinie besteht, während die anderen Instrumente, einschließlich des Gesangs, auf eine periphere Rolle reduziert sind, die geschnitten oder mit großen Echos ein- und ausgeblendet wird. In der meisten anderen westlichen Popmusik führt das Intro zum Gesang, der das Hauptmerkmal des Tracks bildet. Im Dub sind die Rollen typischerweise umgekehrt: Das Intro führt zum Schlagzeug und zur Basslinie.

Der eigentliche Basssound im Reggae ist dick und schwer und wird mit einem EQ bearbeitet, so dass die oberen Frequenzen entfernt und die unteren Frequenzen betont werden. Die Basslinie ist oft ein zweitaktiges Riff, das sich um seine dickste und schwerste Note dreht – die anderen Noten dienen oft nur dazu, Sie zu der tiefsten Note zu führen. Ein klassisches Beispiel hierfür ist „Sun is Shining“ von Bob Marley and the Wailers. Der Bass wurde von Aston Barrett gespielt, dem Bruder des Schlagzeugers Carlton Barrett und einem der Meister des Reggae-Bassspiels.

Rhythmusgitarre

Die Rhythmusgitarre spielt die Akkorde meist auf dem Off-Beat (Takt zwei und vier eines 4/4-Rhythmus) mit einem sehr gedämpften, kurzen und kratzigen Chop-Sound. Sie dient fast als Percussion-Instrument. Manchmal wird ein doppelter Chop verwendet, bei dem die Gitarre immer noch die Zählzeiten zwei und vier spielt, aber auch die folgenden Achtel auf dem Up-Stroke spielt. Ein typisches Beispiel ist im Intro von „Stir it Up“ von The Wailers zu hören.

Piano

Das Piano spielt normalerweise auch Akkorde auf den Off-Beats in einem Stakkato-Stil, der der Rhythmusgitarre Körper und Wärme verleiht, obwohl beide Instrumente typischerweise hier und da zusätzliche Beats, Läufe und Riffs spielen, um Interesse und Zusammenspiel hinzuzufügen.

Orgel

Der Reggae-Orgel-Shuffle ist einzigartig im Reggae. Typischerweise wird ein Hammond-Orgel-artiger Sound verwendet, um die Akkorde mit einem abgehackten Gefühl zu spielen. Die Zählzeiten eins und drei werden nicht gespielt – wenn Sie sich eine Zählzeit von „1 und 2 und 3 und 4 und“ vorstellen, spielt die Orgel „_ und 2 und _ und 4 und“. Die linke Hand spielt die „unds“ und die rechte Hand spielt die Zahlen, sodass Sie „_LRL_LRL“ erhalten. Dies ist ein weiteres Beispiel für den leeren Raum auf einem Primärschlag im Reggae. Der Teil ist oft ziemlich tief im Mix und wird mehr gefühlt als gehört, aber ein gutes Beispiel wäre „Natural Mystic“ von Bob Marley and the Wailers. Der Orgelpart kommt 42 Sekunden im Song mit der Zeile „This could be the first trumpet.“ Ein weiteres Beispiel, bei dem sie deutlich zu hören ist, wäre „Is This Love“ von derselben Band. Die Orgel spielt oft auch melodische Läufe und zusätzliche Beats.

Lead-Gitarre

Die Lead-Gitarre fügt oft ein melodisches Solo im Rock- oder Blues-Stil zu einem Track hinzu, aber meistens spielt sie den gleichen Part wie die Basslinie, eine Oktave höher mit einem sehr gedämpften und wählerischen Sound. Dies hilft, der Basslinie, die normalerweise keine oberen Frequenzen enthält, etwas Definition hinzuzufügen und die wichtige Bassmelodie zu betonen. Manchmal folgt die Gitarre nicht exakt dem Bass, sondern spielt eine Gegenmelodie.

Hörner

Hörner werden im Reggae häufig für Intros und Gegenmelodien eingesetzt. Ein dreistimmiger Bläsersatz mit Sax, Trompete und Posaune wäre typisch.

Sonstige Perkussion

Eine breite Palette von Perkussionsinstrumenten wird verwendet. Bongos sind vielleicht das bedeutendste und spielen oft freie, improvisierte Patterns quer durch den Track mit starkem Gebrauch von afrikanisch anmutenden Cross-Rhythmen. Andere Percussion-Instrumente wie Kuhglocken, Claves und Shaker haben eher definierte Rollen und spielen ein festes Muster während des gesamten Songs.

Gesang

Die definierenden Merkmale des Reggae kommen eher von der Musik als von der Gesangsmelodie, die dazu gesungen wird und fast jeder Song kann im Reggae-Stil vorgetragen werden. Gesangs-Harmonie-Parts werden oft entweder während der gesamten Melodie verwendet, wie bei Vocal-Harmony-Bands wie „The Mighty Diamonds“, oder als Kontrapunkt zum Hauptgesang, wie bei Bob Marley and the Wailers Backing Vocalists, den I-Threes, zu hören ist. Die britische Reggae-Band „Steel Pulse“ verwendete besonders komplexe Backing Vocals.

Ein Gesangsstil, der dem Reggae eigen ist, ist das „Toasting“. Dieser entstand, als DJs zu Dub-Tracks improvisierten, und gilt als Vorläufer des Rap. Er unterscheidet sich vom Rap vor allem dadurch, dass er einen melodischen Inhalt hat, während Rap eher eine gesprochene Form ist und im Allgemeinen keinen melodischen Inhalt hat.

Roots Reggae

Roots Reggae ist die Bezeichnung für explizit Rastafarian inspirierten Reggae: eine spirituelle Art von Musik, deren Texte überwiegend Jah (Gott) preisen. Zu den wiederkehrenden lyrischen Themen gehören Armut und Widerstand gegen staatliche Unterdrückung. Der kreative Höhepunkt des Roots-Reggae dürfte in den späten 1970er Jahren gewesen sein, als Sänger wie Burning Spear, Johnny Clarke, Horace Andy, Barrington Levy und Linval Thompson mit Studioproduzenten wie Lee ‚Scratch‘ Perry, King Tubby und Coxsone Dodd zusammenarbeiteten.

Der Wert und die Bedeutung der Reggae-Musik

Der Einfluss von Reggae auf die Kultur Jamaikas, die Weltkultur und die internationale Musikszene kann sowohl positiv als auch fragwürdig gesehen werden. Es besteht kein Zweifel daran, dass die frühe Reggae-Musik, wie auch ihre Vorgänger Ska und Rocksteady, phänomenal dazu beitrugen, eine einzigartige jamaikanische Identität zu formen, die attraktiv genug war, um weltweite Aufmerksamkeit zu erlangen. Diese Aufmerksamkeit half der armen Nation, wirtschaftlich voranzukommen, sowohl direkt durch das Wachstum der Plattenindustrie als auch indirekt durch einen Anstieg des Tourismus, und flößte den Einwohnern einen nationalen Stolz ein. In vielerlei Hinsicht übte die Reggae-Musik in den frühen Tagen einen positiven Einfluss auf die Fans weltweit aus, da viele ihrer Botschaften für Pazifismus, Weltfrieden und das Konzept einer globalen Familie eintraten. Allerdings gab es auch gemischte Signale, die von populären Reggae-Künstlern erzeugt wurden, zu denen auch der spirituelle Gebrauch von Marihuana gehörte, der oft mit dem Freizeitgebrauch der Substanz vermischt wurde. Dies trug stark zum weltweiten Konsum von Marihuana bei, da es die ohnehin schon populäre Droge noch attraktiver erscheinen ließ, da Reggae-Künstler von den Fans in Übersee oft als exotisch, kreativ und cool wahrgenommen wurden. Der Einfluss der Reggae-Musik auf die Weltkultur ist heute nicht mehr so intensiv wie in ihren Anfangsjahren. Seine Rolle in Jamaikas Wirtschaft ist aber immer noch bedeutend.

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