Islam im Iran
Der Islam ist seit der islamischen Eroberung des Irans um 640 n. Chr. die offizielle Religion und Teil der Regierungen im Iran. Es dauerte noch einige hundert Jahre, bis sich der schiitische Islam sammelte und zu einer religiösen und politischen Macht im Iran wurde. Obwohl Schiiten seit den frühesten Tagen des Islams im Iran lebten und es im 10. und 11. Jahrhundert schiitische Dynastien in Teilen des Irans gab, blieb laut Mortaza Motahhari die Mehrheit der iranischen Gelehrten und des Volkes bis zur Zeit der Safawiden sunnitisch.
Schiitischer Islam
Heute ist der Islam die Religion von 98% der Iraner, von denen etwa 89% Schiiten sind – fast alle sind Zwölfer. Die nächstgrößere schiitische Gruppe sind die Nizari-Ismailismus-Schiiten, manchmal auch Siebener genannt, von denen einige in den 1840er Jahren nach einem gescheiterten Putsch gegen den Schah der Qajar-Dynastie aus dem Iran nach Südasien, insbesondere nach Mumbai, flohen. Viele sind immer noch im ganzen Iran verstreut.Die schiitischen Gruppen unterscheiden zwischen Fünfern, Siebenern und Zwölfern, abgeleitet von ihrem Glauben daran, wie viele göttlich geweihte Führer es gab, die Nachkommen des islamischen Propheten Muhammad durch seine Tochter Fatimah und seinen Schwiegersohn ‚Alī sind. Diese Imame gelten als die beste Quelle des Wissens über den Koran und den Islam, als die vertrauenswürdigsten Träger und Beschützer von Muhammads Sunna (Gewohnheit oder übliche Praxis) und als die nachahmenswertesten. Zusätzlich zur Überlieferungslinie der Imame haben die Zwölfer ihre bevorzugten Hadith-Sammlungen – die Vier Bücher -, die Erzählungen sind, die von den Muslimen als wichtige Hilfsmittel zum Verständnis des Korans und in Angelegenheiten der Rechtsprechung angesehen werden. Für Twelvers ist die Linie der Imame als die Zwölf Imāms bekannt. Von diesen Imamen ist nur einer im Iran begraben – im Schrein von Imam Reza, für Ali ar-Ridha, der von 765 – 818 n. Chr. lebte, bevor irgendwelche schiitischen Dynastien im Iran aufkamen. Der letzte von den Zwölfen anerkannte Imam, Muhammad al-Mahdi, wurde 868 n. Chr. geboren, als die Alaviden ihre Herrschaft im Iran ausbreiteten, während sie im Konflikt mit Al-Mu’tamid, dem damaligen Kalifen der Abbasiden, standen. Mehrere Imame sind im Irak begraben, als Pilgerstätten, und der Rest ist in Saudi-Arabien. Darüber hinaus haben zwei der Fünf Märtyrer des schiitischen Islams Verbindungen zum Iran – Shahid Thani (1506-1558) lebte später im Iran, und Qazi Nurullah Shustari (1549-1610) wurde im Iran geboren. Die vorherrschende Schule der Theologie, Praxis und Rechtsprechung (Madh’hab) im schiitischen Islam ist die von Ja’far as-Sadiq begründete Jafari-Schule.
Sunnitischer Islam
Sunnitische Muslime sind die zweitgrößte religiöse Gruppe im Iran.Sie kam zur Herrschaft im Iran nach der Zeit der Unterscheidung der Sunniten von den Schiiten durch die Ghaznaviden ab 975 n. Chr., gefolgt vom Großreich der Seldschuken und der Khwārazm-Shāh-Dynastie bis zur mongolischen Invasion im Iran.
Ungefähr 9 % der iranischen Bevölkerung sind sunnitische Muslime – vor allem Kurden im Nordwesten, Araber und Belutschen im Südwesten und Südosten und eine kleinere Anzahl von Paschtunen und Turkmenen im Nordosten.
Die vorherrschende Schule der Theologie und Rechtsprechung (Madh’hab) unter den Sunniten im Iran ist die Hanafi-Schule, die von Abu Hanifa an-Nu’man begründet wurde.
Sufi-Islam
Der Sufi-Orden, der während der Safawidenzeit entstand. Ein späterer Orden in Persien sind die Chishti. Die Nimatullahi sind der größte schiitische Sufi-Orden, der im gesamten Iran aktiv ist, und es gibt die Naqshbandi, einen sunnitischen Orden, der in den kurdischen Gebieten des Iran aktiv ist. Der Oveyssi-Shahmaghsoudi-Orden ist der größte iranische Sufi-Orden, der derzeit außerhalb des Irans tätig ist.
Berühmte Sufis sind unter anderem al-Farabi, al-Ghazali, Jalāl-ad-Dīn Rūmī und Hafiz. Rumis zwei Hauptwerke, Dīwān-e Šams und Maṭnawīye Ma’nawī, werden von einigen als die größten Werke der Sufi-Mystik und -Literatur angesehen.