San Antonio

Die moderne Stadt

Der Charakter von San Antonio ist eine bunte Mischung aus mexikanischer und texanischer Kultur. Sie liegt 150 Meilen (240 km) von der mexikanischen Grenze bei Laredo entfernt, an einer der meistbefahrenen Routen nach Mexiko. Ein Großteil der Bevölkerung (etwa drei Fünftel) ist hispanischer (hauptsächlich mexikanischer) Abstammung, und viele sind spanischsprachig oder zweisprachig. Die Stadt hat sich viel von ihrer historischen Atmosphäre bewahrt und umarmt ihre kulturelle Vielfalt. Überreste spanischer Bauten aus dem 18. Jahrhundert durchziehen die Stadt und stehen im Kontrast zu modernen Bürogebäuden.

Das schnelle Wachstum von San Antonio nach 1940 ist vor allem auf militärische Einrichtungen zurückzuführen. Fort Sam Houston (1879), innerhalb der Stadt, ist das Hauptquartier der U.S. Fifth Army und beherbergt einen Nationalfriedhof und die Academy of Health Sciences, die Basisschule der Armee für medizinisches Personal. In der Nähe befinden sich drei U.S. Air Force Basen: Lackland, Randolph und Brooks. Lackland, im südwestlichen Teil der Stadt, ist eine Trainingsbasis für Rekruten. Randolph, in einem Vorort im Nordosten, ist das Hauptquartier des Air Education and Training Command. Brooks, im südöstlichen Teil der Stadt, ist der Standort der School of Aerospace Medicine. Der erste Luftwaffenstützpunkt der Region, Kelly (gegründet 1917), wurde 2001 geschlossen und das Gelände für eine gewerbliche Nutzung neu erschlossen.

Neben dem Militär sind Bildung, Gesundheitswesen und medizinische Forschung, Unternehmens- und Finanzdienstleistungen und – am wichtigsten – der Tourismus wichtige Bestandteile der Wirtschaft von San Antonio. Zu den Industriezweigen gehören Luft- und Raumfahrtausrüstung, Textilien, Halbleiter, Industriemaschinen und Schuhe; außerdem gibt es Ölraffinerien. Die landwirtschaftliche Produktion in der Region umfasst Rinder, Geflügel, Erdnüsse, Sorghum, Gemüse und Gewächshauspflanzen; die Verarbeitung von und Forschung an landwirtschaftlichen Produkten ist ebenfalls wichtig. Ein großer Teil des Handels zwischen Mexiko und den Vereinigten Staaten läuft über das Interstate-Autobahnsystem in der Region San Antonio. Die Stadt hat auch einen internationalen Flughafen.

San Antonio ist Sitz der St. Mary’s University (1852), der Trinity University (1869), der University of the Incarnate Word (1881), der Our Lady of the Lake University (1896), des St. Philip’s College (1898), des San Antonio College (1925), und der University of Texas in San Antonio (1969). Ein Health Science Center der University of Texas ist ebenfalls dort.

Der River Walk, oder Paseo del Rio, ist San Antonios Herzstück im Freien. Er schlängelt sich durch das Stadtzentrum und seine begrünten Ufer sind gesäumt von Geschäften und Restaurants. Der San Antonio Missions National Historical Park (gegründet 1978) bewahrt die spanischen Missionen Nuestra Señora de la Concepción de Acuña, San José y San Miguel de Aguayo, San Juan Capistrano und San Francisco de la Espada. Der Park mit einer Gesamtfläche von etwa 3,3 Quadratkilometern liegt am Mission Trail, der am Alamo beginnt und sich 9 Meilen (14 km) südöstlich entlang des San Antonio River erstreckt. Die Casa Navarro State Historic Site bewahrt das Haus (um 1848) von José Antonio Navarro, einem mexikanischen Staatsmann, der die Unabhängigkeit von Texas unterstützte. Zu den weiteren historischen Stätten gehören das berühmte Alamo (als staatliche historische Stätte erhalten), der rekonstruierte spanische Gouverneurspalast (1749) und La Villita (ein Teil der rekonstruierten spanischen Siedlung). Das Alamo, die vier Missionen im nationalen historischen Park und das Rancho de las Cabras im Südosten in Floresville (ebenfalls Teil des nationalen historischen Parks) wurden 2015 gemeinsam zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt.

HemisFair Park, das Gelände der Weltausstellung, ist durch den River Walk mit der Innenstadt verbunden und wird für Kongresse und Ausstellungen genutzt; das Institute of Texan Cultures des Parks zeichnet die Nationalitäten von Texas nach, und sein Tower of the Americas, 750 Fuß (229 Meter) hoch, ist ein Wahrzeichen der Stadt. Die San-Fernando-Kathedrale (fertiggestellt 1873) ist der Sitz eines römisch-katholischen Erzbistums. Das Marion Koogler McNay Art Museum enthält eine bemerkenswerte Sammlung moderner französischer Gemälde, und das Witte Museum beherbergt texanische Artefakte. Das San Antonio Museum of Art hat eine Sammlung lateinamerikanischer Kunst, und das Museo Alameda, das der Smithsonian Institution angegliedert ist, widmet sich der lateinamerikanischen Kultur. In der Stadt gibt es außerdem Dutzende von Musik-, Tanz- und Theaterorganisationen, darunter ein professionelles Sinfonieorchester. SeaWorld San Antonio bietet Fahrgeschäfte und Tiershows sowie eine Ausstellung von Meerestieren. Der Alamodome (1993) ist Schauplatz von Kongressen, Konzerten und Sportveranstaltungen. Das professionelle Basketballteam der Stadt, die Spurs, war eine der erfolgreichsten NBA-Franchises des 21. Jahrhunderts. Der San Antonio Zoo, zu dem auch ein Aquarium gehört, ist eine beliebte Attraktion. Zu den jährlichen Veranstaltungen gehören ein Rodeo (Februar), die Fiesta San Antonio (April) und das Texas Folklife Festival (Juni).

Die Redakteure der Encyclopaedia Britannica