Bei Routineausgrabungen im Jahr 2011 in der Hundekatakombe in der Nekropole von Saqqara entdeckten ein Grabungsteam unter der Leitung von Salima Ikram und ein internationales Forscherteam unter der Leitung von Paul Nicholson von der Cardiff University fast acht Millionen Tiermumien in der Grabstätte neben dem heiligen Tempel des Anubis. Es wird vermutet, dass die mumifizierten Tiere, meist Hunde, die Gebete ihrer Besitzer an die Gottheiten weitergeben sollten.
„Man bekommt keine 8 Millionen Mumien, ohne dass es Welpenfarmen gibt“, sagt sie. „Und einige dieser Hunde wurden absichtlich getötet, damit sie geopfert werden konnten. Für uns scheint das also wirklich herzlos zu sein. Aber für die Ägypter hatten sie das Gefühl, dass die Hunde direkt zum ewigen Rudel mit Anubis aufsteigen würden. Und so gingen sie zu etwas Besserem“, sagte Salima Ikram.
Im Juli 2018 meldete ein deutsch-ägyptisches Forscherteam unter der Leitung von Ramadan Badry Hussein von der Universität Tübingen den Fund einer extrem seltenen vergoldeten Totenmaske, die vermutlich aus der saitisch-persischen Zeit stammt, in einem teilweise beschädigten Holzsarg. Das letzte Mal wurde eine ähnliche Maske 1939 gefunden. Die Augen waren mit Obsidian, Kalzit und einem schwarz gefärbten Edelstein, möglicherweise Onyx, bedeckt. „Der Fund dieser Maske kann als Sensation bezeichnet werden. Nur sehr wenige Masken aus Edelmetall sind bis heute erhalten geblieben, weil die Gräber der meisten altägyptischen Würdenträger in der Antike geplündert wurden“, so Hussein.
Im September 2018 wurden von einem Team polnischer Archäologen unter der Leitung von Kamil Kuraszkiewicz von der Fakultät für Orientalistik der Universität Warschau mehrere Dutzend Mumien-Caches gefunden, die 2.000 Jahre zurückliegen. Die polnisch-ägyptische Expedition arbeitet unter der Schirmherrschaft des Polnischen Zentrums für Archäologie des Mittelmeers an der Universität Warschau. Über zwei Jahrzehnte lang wurden Untersuchungen in dem Gebiet westlich der Djoser-Pyramide durchgeführt. Zu den wichtigsten Entdeckungen gehören das Grab des Wesirs Merefnebef mit einer mit mehrfarbigen Reliefs geschmückten Grabkapelle, das 1997 freigelegt wurde, sowie das Grab des Höflings Nyankhnefertem, das 2003 freigelegt wurde. Die Expedition untersuchte auch zwei Nekropolen. Die Archäologen legten mehrere Dutzend Gräber von Adeligen aus der Zeit der 6. Dynastie frei, die auf das 24. bis 21. Jahrhundert v. Chr. datiert werden, sowie 500 Gräber von armen Leuten, die etwa auf das 6. Jahrhundert v. Chr. bis 1. Jahrhundert n. Chr. datiert werden. Jahrhundert v. Chr. – 1. Jahrhundert n. Chr. Die meisten Leichen waren schlecht erhalten und alle organischen Materialien, einschließlich der Holzsärge, waren verrottet. Die zuletzt (2018) entdeckten Gräber gehören zur jüngeren, sogenannten Oberen Nekropole.
Die meisten der Mumien, die wir in der letzten Saison entdeckten, waren sehr bescheiden, sie wurden nur einer einfachen Einbalsamierung unterzogen, in Bandagen gewickelt und direkt in in den Sand gegrabene Gruben gelegt
– Kamil Kuraszkiewicz.
Die Forschungen der polnisch-ägyptischen Expedition konzentrieren sich auch auf die Deutung des sogenannten Dry Moat, eines riesigen Grabens, der um die Djoser-Pyramide herum ausgehoben wurde. Die jüngsten Entdeckungen bestätigen die Hypothese, dass der Dry Moat ein Modell für die Reise des Pharaos in die Unterwelt war, ein Weg, den der verstorbene Herrscher gehen musste, um das ewige Leben zu erlangen.
Im November 2018 entdeckte eine ägyptische archäologische Mission in der antiken Nekropole von Saqqara sieben altägyptische Gräber, die eine Sammlung von Skarabäus- und Katzenmumien aus der fünften und sechsten Dynastie enthielten. In drei der Gräber wurden Katzenmumien gefunden, von denen einige mehr als 6.000 Jahre alt sind, während einer der vier anderen Sarkophage nicht verschlossen war. Mit den Überresten der Katzenmumien wurden vergoldete und 100 hölzerne Statuen von Katzen und eine in Bronze, die der Katzengöttin Bastet gewidmet war, ausgegraben. Außerdem wurden neben den Skelettresten von Katzen auch Grabbeigaben aus der 12. Dynastie gefunden.
Mitte Dezember 2018 gab die ägyptische Regierung die Entdeckung eines bisher unbekannten, 4.400 Jahre alten Grabes in Saqqara bekannt, das Malereien und mehr als fünfzig Skulpturen enthält. Es gehört Wahtye, einem hochrangigen Priester, der unter König Neferirkare Kakai während der Fünften Dynastie diente. Das Grab enthält auch vier Schächte, die zu einem darunter liegenden Sarkophag führen.
Am 13. April 2019 entdeckte eine Expedition unter der Leitung des Mitglieds des tschechischen Instituts für Ägyptologie, Mohamed Megahed, ein 4.000 Jahre altes Grab in der Nähe der ägyptischen Nekropole Saqqara. Die Archäologen bestätigten, dass das Grab zu einer einflussreichen Person namens Khuwy gehörte, die während der 5. Dynastie in Ägypten lebte. „Das L-förmige Khuwy-Grab beginnt mit einem kleinen Korridor, der nach unten in eine Vorkammer führt und von dort in eine größere Kammer mit gemalten Reliefs, die den Grabbesitzer an einem Opfertisch sitzend darstellen“, berichtet Megahed. Einige Malereien behielten ihre Helligkeit über eine lange Zeit im Grabmal bei. Hauptsächlich aus weißen Kalksteinziegeln gebaut, hatte das Grab einen für Pyramiden allgemein typischen Tunneleingang. Archäologen sagen, dass es eine Verbindung zwischen Khuwy und dem Pharao geben könnte, da das Mausoleum in der Nähe der Pyramide des ägyptischen Pharaos Djedkare Isesi gefunden wurde, der zu dieser Zeit regierte.
Am 3. Oktober 2020 gab Khalid el-Anany, Ägyptens Minister für Tourismus und Altertümer, die Entdeckung von mindestens 59 versiegelten Sarkophagen mit mehr als 2.600 Jahre alten Mumien bekannt. Archäologen enthüllten außerdem 20 Statuen von Ptah-Soker und eine geschnitzte, 35 Zentimeter hohe Bronzestatue des Gottes Nefertem.
Am 19. Oktober 2020 gab das Ministerium für Tourismus und Altertümer die Entdeckung von mehr als 2.500 Jahre alten, versiegelten Sarkophagen bekannt. Das Archäologenteam grub vergoldete, hölzerne Statuen und mehr als 80 Särge aus.
Im November 2020 gruben Archäologen mehr als 100 zart bemalte Holzsärge und 40 Grabstatuen aus. Die versiegelten, hölzernen Särge, von denen einige Mumien enthielten, reichen bis zu 2.500 Jahre zurück. Zu den weiteren gefundenen Artefakten gehören Totenmasken, Kanopen und Amulette. Laut Khaled el-Anany, Minister für Tourismus und Altertümer, stammen die Gegenstände aus der ptolemäischen Dynastie. Einer der Särge wurde geöffnet und eine Mumie mit einem Röntgengerät untersucht, wobei festgestellt wurde, dass es sich höchstwahrscheinlich um einen Mann im Alter von etwa 40 Jahren handelte.
„Diese Entdeckung ist sehr wichtig, weil sie beweist, dass Saqqara die Hauptbestattungsstätte der 26. Dynastie war“, sagte Zahi Hawass, ein Ägyptologe und Ägyptens ehemaliger Staatsminister für Altertumsangelegenheiten.
Im Januar 2021 gab das Ministerium für Tourismus und Altertümer die Entdeckung von mehr als 50 hölzernen Sarkophagen in 52 Grabschächten bekannt, die auf die Zeit des Neuen Reiches zurückgehen, sowie eines 13 Fuß langen Papyrus, der Texte aus dem Totenbuch enthält.
Ein Archäologenteam unter der Leitung von Hawass fand auch den Totentempel von Naert und Lagerhäuser aus Ziegeln. Naert war die Ehefrau von Teti, dem ersten König der sechsten Dynastie.
Die Forscher wussten bisher nicht, dass Naert eine Ehefrau von Teti war.