Scheinkraniche

Vitale Zeichen

Gebräuchlicher Name: Schreikranich
Lateinischer Name: Grus americana
Status unter SARA: Gefährdet, 2010 COSEWIC Einschätzung: Vom Aussterben bedroht
Reichweite: Die ursprünglichen Schwärme von Schreikranichen nisten im Wood Buffalo National Park an der Grenze zwischen Alberta und den Nordwest-Territorien und wandern zur Golfküste von Texas und überwintern im oder in der Nähe des Aransas National Wildlife Refuge. Ein weiterer Schwarm von Schreikranichen nistet im Südosten von Idaho und überwintert im mittleren Rio Grande Valley von New Mexico. Ein nicht wandernder wilder Schwarm lebt in Florida.
Lebensdauer: 22-30 Jahre
Größe: Ausgewachsene Tiere sind 1,5 m groß und wiegen zwischen sechs und sieben Kilogramm.
Schätzung der Population: Wood Buffalo National Park: 220 Vögel, Tendenz steigend. Florida: 60 Vögel, stabil bis abnehmend.

Die Fakten

• Rauchkraniche sind von Natur aus vorsichtig und aggressiv und tolerieren keine Störungen durch den Menschen.
• Paare verpaaren sich in der Regel ein Leben lang und kehren jedes Jahr an denselben Neststandort zurück. Das durchschnittliche Nistrevier ist groß, von 400 bis 7.000 ha. Sie bauen ihre Nester mit Binsen in flachen, sumpfigen Gebieten.
• Während des Nestbaus (aber niemals während des Fluges) geben sie ein wildes Horngeräusch von sich, das noch aus fünf Kilometern Entfernung zu hören ist.
• Sie legen zwei Eier, aber nur ein Küken überlebt. Die Küken werden Anfang Juni geboren und sind drei Monate später so groß wie ihre Eltern. Die Küken sind rostbraun und verblassen langsam im ersten Jahr.
• Lieblingsnahrung sind Insekten, Samen, Wurzeln, Krebse, Muscheln und Schnecken. Während der Wanderung fressen sie auch Körner von landwirtschaftlichen Kulturen.
• Mit einer energieeffizienten Kombination aus Spiral- und Gleitflug sind Schreikraniche dafür bekannt, 10 Stunden nonstop zu fliegen und dabei 750 km zurückzulegen.
• Der Schreikranich ist der größte Vogel Nordamerikas, er ist fast 1,5 m groß und hat eine Flügelspannweite von zwei Metern. Dieser wunderschöne Vogel hat einen rein weißen Körper und Schwanz, abgesehen von einer leuchtend roten Krone und einem schwarzen „Schnurrbart“, schwarzen Flügelspitzen und langen schwarzen Beinen.

Die Geschichte

Der Schreikranich ist einer der ältesten Vögel der Erde. Fossilien, die 3,5 Millionen Jahre alt sind, sind identisch mit dem modernen „Whooper“. Dieser prächtige Vogel, der Millionen von Jahren planetarischer Veränderungen überlebte, war schon wenige hundert Jahre nach der Besiedlung Nordamerikas durch die Europäer ernsthaft bedroht. Der Schreikranich nistete einst im größten Teil des zentralen und westlichen Nordamerikas und wurde häufig auf seinem Zug nach Süden an großen Sumpfgebieten im Inneren des Kontinents gesehen. Heute brüten die meisten Schreikraniche im Wood Buffalo National Park an der Grenze zwischen Alberta und den Northwest Territories und überwintern nur noch in einem kleinen Sumpfgebiet an der Küste von Texas.

Da Schreikraniche sehr große Vögel sind, brauchen sie auch sehr große Plätze zum Leben. Als die Menschen die nordamerikanischen Prärien besiedelten, legten sie Sümpfe für Acker- und Weideflächen trocken und zerstörten damit die Heimat des Schreikranichs. Der einzige verbliebene Winterlebensraum ist ein sehr schmaler Streifen Sumpfgebiet an der texanischen Küste. Dieses Gebiet wird aufgrund der industriellen, städtischen und Freizeitentwicklung jedes Jahr kleiner. Jedes Jahr gibt es im zentralen Nordamerika weniger große Sümpfe, in denen die Vögel während ihrer 4.000 km langen Wanderung rasten und fressen können.

Im Jahr 1941 gab es nur noch 21 Schreikraniche auf der Erde. Von diesen starben sechs in einem Wirbelsturm in Louisiana, so dass 15 Schreikraniche übrig blieben, die um den Erhalt der Art kämpften. Bis 1979 war die Population auf 75 Vögel angewachsen, und 1995 hatte die Zahl 155 erreicht.

Die Zahl der Schreikraniche im Bestand des Wood Buffalo National Park/Aransas National Wildlife Refuge ist in den letzten 10 Jahren um mindestens 35 Prozent gestiegen und weist ein Populationswachstum von 3,7 Prozent pro Jahr auf.

Im Jahr 2000 gab es insgesamt 51 nistende Kranichpaare, wobei neun Paare mit jeweils einem Jungtier erfolgreich im Winterquartier angekommen sind. Im Jahr 2006-07 zählte die Wood Buffalo/Aransas-Population 237 Schreikraniche, darunter 45 Küken; beide Zahlen waren Rekordhöhen. In jenem Winter gab es 353 Schreikraniche in freier Wildbahn und 145 Vögel in Gefangenschaft, so dass die Weltpopulation insgesamt 498 Schreikraniche umfasste. Der Schreikranich ist fest entschlossen, sich zu erholen, aber das kann er nur, wenn wir seinen Lebensraum schützen.

Was wird getan

Schreikraniche sind in Kanada und den USA durch den Migratory Bird Convention Act geschützt. Das Brutgebiet im Wood Buffalo National Park ist geschützt, und ein Teil des Überwinterungsgebietes in Texas ist seit 1937 ein Wildlife Refuge. Seitdem wurden mehrere Rastgebiete in den USA unter Schutz gestellt.

Vor 1996 gab es in den USA mehrere Zuchtprogramme in Gefangenschaft, die Eier von Wildvögeln aus dem Wood Buffalo National Park verwendeten. Im Jahr 1995 gab es 95 Papageienvögel in Gefangenschaft. Seitdem werden in den Zuchtstationen in Gefangenschaft so viele Eier produziert, dass das Sammeln von wilden Eiern nicht mehr notwendig ist. Der Zoo von Calgary ist nach wie vor die einzige Zuchtstation für Wiedehopfvögel in Kanada.

Es gab mehrere Experimente zur Kreuzaufzucht, bei denen Wiedehopf-Eier mit anderen Kranichschwärmen zusammengebracht wurden. In einem Versuch, die Population zu vergrößern, wurden Schreikranich-Eier in die Nester von Sandhügelkranichen im Gray’s Lake National Wildlife Refuge in Idaho gelegt, und die Sandhügelkraniche zogen die jungen Schreikraniche wie ihre eigenen auf. Leider hatten die so aufgezogenen Schreikraniche Schwierigkeiten, sich mit anderen Schreikranichen zu paaren, und so wurde diese Praxis eingestellt.

Im Jahr 1993 wurden junge Schreikraniche in Florida ausgesetzt, um ein neues Überwinterungsgebiet für die Art zu schaffen. Bis 2004 wurden insgesamt 221 Schreikraniche freigelassen.

Die in Ontario ansässige Operation Migration setzt Ultraleichtflugzeuge ein, um Schreikraniche von Wisconsin aus in neue Überwinterungsgebiete in den Vereinigten Staaten zu führen. George Archibald, Mitbegründer der International Crane Foundation, ist bekannt dafür, dass er durch künstliche Befruchtung einen vom Menschen geprägten Schreikranich namens Tex erfolgreich gezüchtet hat, indem er den Balztanz und das Verhalten eines männlichen Kranichs imitierte. Für seine Bemühungen um den Naturschutz verlieh Nature Canada Archibald 2007 den Douglas Pimlott Award.

Was Sie tun können

1. Lernen Sie über den Schreikranich und geben Sie Ihr Wissen an andere weiter, um das öffentliche Interesse an diesem gefährdeten Vogel und seinem Lebensraum zu erhöhen.
2. Unterstützen Sie Naturschutzgruppen, die sich für den Erhalt des Schreikranichs und seines Lebensraums einsetzen.