Der preisgekrönte Wissenschaftskorrespondent und Fernsehjournalist Ira Flatow ist der Gastgeber von Science Friday, das auf öffentlichen Radiosendern im ganzen Land zu hören ist und von den WNYC Studios verbreitet wird. Er moderiert die Sendung jeden Freitag und bringt Radio- und Internet-Hörern weltweit eine lebendige, informative Diskussion über Wissenschaft, Technologie, Gesundheit, Weltraum und Umwelt. Ira ist außerdem Gründer und Präsident der Science Friday Initiative, einer 501 (c)(3) Non-Profit-Gesellschaft, die es sich zur Aufgabe gemacht hat, Radio-, TV- und Internetprojekte zu entwickeln, die Wissenschaft „benutzerfreundlich“ machen.
Flatows Interesse an wissenschaftlichen Dingen begann in seiner Kindheit – er brannte fast das Badezimmer seiner Mutter nieder, als er versuchte, ein Experiment aus dem Biologieunterricht nachzustellen. „Ich war das sprichwörtliche Kind, das stundenlang im Keller mit elektronischen Spielereien experimentierte und sie dann bei Highschool-Wissenschaftsmessen einreichte“, sagt Flatow. Indem er seine Leidenschaft für die Wissenschaft mit einer Tendenz zum Schinken mischt, beschreibt Flatow seine Arbeit als die Herausforderung, „Wissenschaft und Technologie zu einem Gesprächsthema am Esstisch zu machen.“
Seit mehr als 35 Jahren teilt er diesen Enthusiasmus mit den Hörern des öffentlichen Radios. Als Reporter und späterer Nachrichtendirektor bei WBFO-FM/Buffalo, New York, begann Flatow beim Sender zu berichten, während er an der State University of New York in Buffalo seinen Abschluss als Ingenieur machte. Als NPR-Wissenschaftskorrespondent von 1971 bis 1986 berichtete Flatow vom Kennedy Space Center, Three Mile Island, der Antarktis und dem Südpol. In einer denkwürdigen NPR-Reportage nahm Flatow die ehemalige All Things Considered-Moderatorin Susan Stamberg mit in einen Schrank, um Wint-O-Green-Lebensretter zu zerkleinern und zu beweisen, dass sie im Dunkeln funken.
Sein jüngstes Buch trägt den Titel Present At The Future: From Evolution to Nanotechnology, Candid and Controversial Conversations On Science and Nature (HarperCollins).
Im Fernsehen hat Flatow in einer Vielzahl von Sendungen über die neuesten wissenschaftlichen Entwicklungen berichtet. Er moderierte auch die vierteilige PBS-Serie Big Ideas, produziert von WNET in New York. Zu seinen zahlreichen TV-Auftritten gehören sechs Jahre als Gastgeber und Autor für die Emmy-prämierte Sendung Newton’s Apple auf PBS, Wissenschaftsreporter für CBS This Morning und den Kabelsender CNBC. Er schrieb, produzierte und moderierte Transistorized!, eine einstündige Dokumentation über die Geschichte des Transistors, die auf PBS ausgestrahlt wurde. Er hat in vielen TV-Talkshows über Wissenschaft gesprochen, darunter Merv Griffin, Today, Charlie Rose und Oprah. Er hat zweimal in der CBS-Hitserie The Big Bang Theory mitgespielt.
Im Internet hat Flatow zahlreiche wissenschaftsbezogene Webcasts für Discovery Online, The Great Planet Debate und das American Museum of Natural History in New York moderiert.
In Printmedien hat Ira Artikel für verschiedene Zeitschriften verfasst, von Woman’s Day über ESPN Magazine bis hin zu American Lawyer. Seine Kommentare sind in der Los Angeles Times und in aktuellen Zeitungen erschienen. Öffentliche Reden und die Moderation von Diskussionen sind ein regelmäßiger Bestandteil seines Terminkalenders. Er hat an der Rockefeller University, dem Weltwirtschaftsforum, Sun Microsystems, Hewlett Packard, Calvin Academy, Cal Tech, MIT, Harvard, University of Wisconsin, OSHU, National Inventor’s Hall of Fame und dem Kentucky Author Forum gesprochen. Im Jahr 2004 war Ira Resident Scholar am Woods Hole Oceanographic Institute. Zu seinen jüngsten Ehrungen gehören: der Isaac Asimov Award (2012), der Nierenberg-Preis (2010), die Mitgliedschaft in der Connecticut Academy of Science and Engineering (2008), der Faraday Science Communicator Award der National Science Teachers Association (2007), der National Science Board Public Service Award (2005), das World Economic Forum Media Fellowship (2005), der AAAS Journalism Award (2000), der Brady Washburn Award (2000) und der Carl Sagan Award (1999). Ira ist Mitglied der National Association of Science Writers, der AFTRA und der Screen Actors Guild. Zu seinen Hobbys gehören Tennis, Golf, Gartenarbeit (besonders Orchideen) und elektronische Spielereien. Er liebt das Theater. Flatow wurde in New York geboren und lebt heute in Connecticut.