Entwicklung
Im Jahr 1993 hatte Kevin Yagher, ein Make-up-Effektdesigner, der sich mit Tales from the Crypt der Regie zugewandt hatte, die Idee, Washington Irvings Kurzgeschichte „The Legend of Sleepy Hollow“ in einen Spielfilm zu adaptieren. Durch seinen Agenten wurde Yagher Andrew Kevin Walker vorgestellt; sie arbeiteten einige Monate an einem Film-Treatment, das Ichabod Crane von einem Schulmeister aus Connecticut in einen verbannten Detektiv aus New York City verwandelte. Yagher und Walker präsentierten Sleepy Hollow anschließend verschiedenen Studios und Produktionsfirmen und sicherten sich schließlich einen Deal mit dem Produzenten Scott Rudin, der von Walkers unproduziertem Drehbuch für Seven beeindruckt war. Rudin bot Paramount Pictures eine Option auf das Projekt an. Yagher sollte Regie führen, während Walker das Drehbuch schrieb; die beiden sollten sich die Story teilen. Nach der Fertigstellung von Hellraiser: Bloodline hatte Yagher Sleepy Hollow als Low-Budget-Produktion geplant – „ein prätentiöser Slasher-Film mit einem spektakulären Mord alle fünf Minuten oder so.“ Paramount war mit dem Konzept nicht einverstanden und degradierte Yaghers Beteiligung zum Prothesen-Makeup-Designer. „Sie haben es nie wirklich als kommerziellen Film gesehen“, bemerkte Produzent Adam Schroeder. „Das Studio denkt ‚alter Literaturklassiker‘ und sie denken an ‚The Crucible‘. Wir begannen mit der Entwicklung, bevor Horrorfilme wieder aufkamen.“
Paramount-CEO Sherry Lansing weckte 1998 das Interesse des Studios wieder. Schroeder, der 1990 als Studioleiter bei 20th Century Fox Tim Burtons Edward Scissorhands betreute, schlug Burton vor, die Regie zu übernehmen. Francis Ford Coppolas minimale Produktionsaufgaben kamen von American Zoetrope; Burton wurde erst während des Schnittprozesses auf Coppolas Beteiligung aufmerksam, als er eine Kopie des Trailers von Sleepy Hollow erhielt und Coppolas Namen darauf sah. Burton, der gerade von der problematischen Produktion von Superman Lives kam, wurde im Juni 1998 als Regisseur angeheuert. „Ich hatte nie wirklich etwas gemacht, das mehr ein Horrorfilm war“, erklärte er, „und das ist lustig, denn das sind die Art von Filmen, die ich wahrscheinlich mehr mag als jedes andere Genre.“ Sein Interesse, einen Horrorfilm zu inszenieren, wurde durch seine Liebe zu Hammer Film Productions und Black Sunday beeinflusst – vor allem durch das übernatürliche Gefühl, das sie hervorriefen, weil sie hauptsächlich auf Tonbühnen gedreht wurden. Folglich ist Sleepy Hollow eine Hommage an verschiedene Hammer Film Productions, darunter Dr. Jekyll and Sister Hyde, und andere Filme wie Frankenstein, Bride of Frankenstein, verschiedene Roger Corman Horrorfilme, Jason and the Argonauts und Scream Blacula Scream. Das Bild des kopflosen Reiters hatte Burton während seiner Ausbildung zum Disney-Animator am CalArts in den frühen 1980er Jahren fasziniert. „Einer meiner Lehrer hatte an der Disney-Version als einer der Layouter an der Verfolgungsjagd mitgearbeitet, und er brachte einige Layouts davon mit, das war also sehr spannend. Es war eines der Dinge, die vielleicht das geprägt haben, was ich gerne mache.“ Burton arbeitete mit Walker an der Überarbeitung des Drehbuchs, aber Rudin schlug vor, dass Tom Stoppard das Drehbuch umschreibt, um die komischen Aspekte von Ichabods stümperhaften Manierismen zu verstärken und die Romanze der Figur mit Katrina zu betonen.
Während Johnny Depp Burtons erste Wahl für die Rolle des Ichabod Crane war, verlangte Paramount von ihm, Brad Pitt, Liam Neeson und Daniel Day-Lewis in Betracht zu ziehen. Depp wurde im Juli 1998 für seine dritte Zusammenarbeit mit Burton gecastet. Der Schauspieler wollte, dass Ichabod eine Parallele zu Irvings Beschreibung der Figur in der Kurzgeschichte bildet. Dazu gehörten eine lange prothetische Schnepfen-Nase, riesige Ohren und verlängerte Finger. Paramount lehnte seine Vorschläge ab, und nachdem Depp Tom Stoppards Neufassung des Drehbuchs gelesen hatte, wurde er inspiriert, die Figur noch weiter zu entwickeln. „Ich habe mir Ichabod immer als eine sehr zarte, zerbrechliche Person vorgestellt, die vielleicht ein wenig zu sehr mit ihrer weiblichen Seite in Berührung gekommen ist, wie ein verängstigtes kleines Mädchen“, erklärte Depp. Er wollte die Figur nicht so darstellen, wie es ein typischer Action-Star getan hätte, und ließ sich stattdessen von Angela Lansburys Darstellung in Tod auf dem Nil inspirieren. „Das ist gut“, begründete Burton, „denn ich bin nicht der größte Action-Regisseur oder der größte Regisseur in irgendeinem Genre, und er ist nicht der größte Action-Star oder der größte Star in irgendeinem Genre.“ Depp hat Ichabods detektivische Persönlichkeit von Basil Rathbone in der Sherlock-Holmes-Filmreihe von 1939 abgeguckt. Er studierte auch die Schauspielerei von Roddy McDowall als zusätzlichen Einfluss. Burton fügte hinzu, dass „die Idee war, zu versuchen, eine Eleganz in der Handlung zu finden, wie sie Christopher Lee oder Peter Cushing oder Vincent Price hatten.“ Sleepy Hollow vereinte Burton auch wieder mit Jeffrey Jones (aus Beetlejuice und Ed Wood) als Reverend Steenwyck, Christopher Walken (Max Shreck in Batman Returns) als Hessischer Reiter, Martin Landau (Ed Wood) in einer Cameo-Rolle und Hammer-Veteran Michael Gough (Alfred in Burtons Batman-Filmen), den Burton aus dem Ruhestand lockte. Der Hammer-Einfluss wurde auch durch die Besetzung von Christopher Lee in einer kleinen Rolle als Bürgermeister, der Crane nach Sleepy Hollow schickt, bestätigt.
Dreharbeiten
Ursprünglich war geplant, Sleepy Hollow mit einem Budget von 30 Millionen Dollar überwiegend vor Ort zu drehen. Es wurden Orte im gesamten Upstate New York entlang des Hudson Valley gescoutet, und die Filmemacher entschieden sich für Tarrytown als Starttermin im Oktober 1998. Die Organisation Historic Hudson Valley half bei der Suche nach Drehorten, darunter das Philipsburg Manor House und Wälder im Rockefeller State Park Preserve. „Sie hatten eine wunderbare Qualität“, reflektierte Produktionsdesigner Rick Heinrichs über die Drehorte, „aber sie passten nicht ganz zu der Art von Expressionismus, die wir anstrebten, die das Gefühl der Vorahnung ausdrücken wollte.“ Enttäuscht suchten die Filmemacher nach Drehorten in Sturbridge, Massachusetts, und zogen in Erwägung, holländische Kolonialdörfer und Nachbildungen von historischen Städten im Nordosten der USA zu verwenden. Als kein geeigneter Drehort gefunden werden konnte und in der Gegend um New York kein Studioraum für die vielen Sets zur Verfügung stand, schlug Produzent Scott Rudin Großbritannien vor.
Rudin war der Meinung, dass Großbritannien das nötige Maß an handwerklichem Geschick in Bezug auf historische Details, Malerei und Kostümierung bot, das für das Design des Films geeignet war. Da Burton bei Batman komplett in Großbritannien Regie geführt hatte, stimmte er zu, und Designer aus der Batman-Kunstabteilung wurden von Paramount für Sleepy Hollow eingestellt. Infolgedessen wurden die Hauptaufnahmen auf den 20. November 1998 in den Leavesden Film Studios verschoben, die kurz zuvor von Star Wars: Episode I – Die dunkle Bedrohung geräumt worden waren. Der Großteil der Dreharbeiten fand in Leavesden statt, andere Arbeiten in den Shepperton Studios, wo das riesige Tree of the Dead-Set mit Stage H gebaut wurde. Im März zog die Produktion dann für einen einmonatigen Dreh auf das Hambleden-Anwesen im Lime Tree Valley um, wo die Stadt Sleepy Hollow gebaut wurde. „Wir kamen nach England, weil wir dachten, wir würden eine perfekte kleine Stadt finden“, erinnert sich Produzent Adam Schroeder, „und dann mussten wir sie trotzdem bauen.“ Die Dreharbeiten in England dauerten bis April, und im darauffolgenden Mai wurden einige Szenen in letzter Minute auf einer Tonbühne in Yonkers, New York, gedreht.
DesignEdit
Verantwortlich für das Produktionsdesign des Films war Rick Heinrichs, den Burton auch für Superman Lives einsetzen wollte. Während die Produktionscrew immer eine beträchtliche Anzahl von Sets bauen wollte, wurde schon früh die Entscheidung getroffen, dass es für die optimale Umsetzung von Burtons Vision notwendig sein würde, Sleepy Hollow in einer völlig kontrollierten Umgebung in den Leavesden Film Studios zu drehen. Das Produktionsdesign wurde von Burtons Vorliebe für Hammer Film Productions und den Film Black Sunday (1960) beeinflusst – insbesondere das übernatürliche Gefühl, das sie hervorriefen, da sie hauptsächlich auf Tonbühnen gedreht wurden. Heinrichs war auch von amerikanischer Kolonialarchitektur, deutschem Expressionismus, Dr. Seuss-Illustrationen und Hammer’s Dracula Has Risen from the Grave (Dracula ist aus dem Grab auferstanden) beeinflusst.
Eine Tonbühne in Leavesden war dem „Forest to Field“-Set gewidmet, für die Szene, in der der kopflose Reiter aus dem Wald auf ein Feld rennt. Diese Bühne wurde dann in einen Friedhof, ein Maisfeld, ein Feld mit geerntetem Weizen, einen Kirchhof und ein verschneites Schlachtfeld verwandelt. Außerdem wurde ein kleiner Backlot-Bereich einer Straße in New York City und einem Panzer am Wasser gewidmet.
KinematografieEdit
Burton war von der Kinematografie in Große Erwartungen (1998) beeindruckt und engagierte Emmanuel Lubezki als Kameramann für Sleepy Hollow. Ursprünglich hatten Lubezki und Burton erwogen, den Film in Schwarzweiß und im alten quadratischen Academy-Format zu drehen. Als sich das als nicht machbar erwies, entschieden sie sich für einen fast monochromen Effekt, der den Fantasy-Aspekt verstärken sollte. Burton und Lubezki planten absichtlich den übermäßigen Einsatz von Rauch und weicher Beleuchtung, um die einzige Weitwinkelstrategie des Films zu begleiten. Lubezki bediente sich auch bei Hammer-Horror- und mexikanischen Lucha-Filmen aus den 1960er Jahren, wie Santo Contra los Zombis und Santo vs. las Mujeres Vampiro. Lichteffekte steigerten die dynamische Energie des Headless Horseman, während der Kontrast des Filmmaterials in der Postproduktion erhöht wurde, um den monochromen Eindruck zu verstärken.
Die Leavesden Studios, eine umgebaute Flugzeugfabrik, stellten aufgrund ihrer relativ niedrigen Decken Probleme dar. Dies war weniger ein Problem für The Phantom Menace, bei dem die Höhe der Sets generell mit digitalen Mitteln erreicht wurde. „Unsere visuellen Entscheidungen werden kanalisiert und gewalttätig“, führte Heinrichs aus, „so dass man am Ende mit Verbindlichkeiten konfrontiert wird, die man als Tugenden auszunutzen versucht. Wenn man eine bestimmte Deckenhöhe hat und es mit gemalten Hintergründen zu tun hat, muss man Atmosphäre und Diffusion forcieren.“ Dies war insbesondere bei mehreren Außenaufnahmen der Fall, die auf Tonbühnen gebaut wurden. „
Visuelle Effekte
Der Großteil der 150 visuellen Effekte von Sleepy Hollow wurde von Industrial Light & Magic (ILM) umgesetzt, während Kevin Yagher die menschlichen und kreativen Effekte überwachte. Framestore assistierte auch bei den digitalen Effekten, und The Mill übernahm die Motion-Control-Fotografie. Zum Teil als Reaktion auf die computergenerierten Effekte in Mars Attacks! entschied sich Burton dafür, so wenig digitale Effekte wie möglich zu verwenden. Ray Park, der als Stuntdouble des Headless Horseman diente, trug für den Chroma-Key-Effekt eine blaue Skimaske, die von ILM digital entfernt wurde. Burton und Heinrichs wendeten bei Sleepy Hollow viele der Techniken an, die sie bei der Stop-Motion-Animation von Vincent verwendet hatten – wie z.B. die forcierte Perspektive der Sets.
Die Windmühle war ein 60 Fuß hohes, forciert perspektivisches Exterieur (sichtbar für Highway-Reisende in meilenweiter Entfernung), ein Sockel- und Dach-Set und eine Miniatur in Viertelgröße. Im Inneren der Mühle, die etwa 30 Fuß hoch und 25 Fuß breit war, befanden sich hölzerne Zahnräder, die mit Mechanismen zum Mahlen von Mehl ausgestattet waren. Eine weitere Ansicht der Windmühle wurde auf einer Leavesden-Soundbühne mit einer viertelgroßen Windmühle dargestellt, komplett mit rotierenden Flügeln, gemaltem Himmelshintergrund und Special-Effects-Feuer. „Es war beängstigend für die Schauspieler, die brennendes Holz auf sich zurasen sahen“, erinnert sich Heinrichs. „Natürlich gab es Kontrollen und Leute, die mit Schläuchen bereitstanden, aber es besteht immer die Möglichkeit, dass etwas schief geht.“ Für die letzte Einstellung, in der die brennende Mühle explodiert, wurden die viertelgroße Windmühle und die bemalte Kulisse an der Außenwand des „Flugschuppens“ aufgebaut, einem geräumigen Hangar auf der anderen Seite der Leavesden Studios. Die Innenwände des Hangars wurden niedergerissen, um eine 450 Fuß lange Bahn zu schaffen, die mit einer Breite von 40 Fuß noch Platz für Wagen und Kameras bot. Heinrichs schneiderte die Sets so zurecht, dass Kameramann Emmanuel Lubezki von oben drehen konnte, ohne das Ende der Bühne zu sehen.
Schauspieler Ian McDiarmid, der Dr. Lancaster darstellte, hatte mit Star Wars: Episode I – Die dunkle Bedrohung gerade eine weitere Leavesden-Produktion beendet. Er verglich die Ästhetik der beiden Filme und stellte fest, dass physische Sets den Schauspielern halfen, sich in eine natürliche Stimmung zu versetzen. „Nachdem ich aus der Blue-Screen-Welt von Star Wars kam, war es wunderbar, gigantische, wunderschön gemachte perspektivische Sets und wunderbare Kleidung zu sehen, und auch Menschen, die eine Welt nachbauen. Es ist wie die Art und Weise, wie Filme früher gemacht wurden.“
Musical scoreEdit
am 16. November 1999
Hollywood Records
Die Filmmusik wurde von Danny Elfman geschrieben und produziert. Er gewann den Golden Satellite Award und wurde auch von den Las Vegas Film Critics nominiert.