Viele Menschen unterteilen ihr Leben in ein Davor und ein Danach. Ein großer Verlust, ein medizinischer Eingriff, ein Ereignis, das so radikal einschneidend ist, dass es das Leben in zwei verschiedene Kapitel aufteilt. Ich bin da nicht anders. Die Zeitachse meines Lebens wird durch das erste Mal unterbrochen, als ich anfing, Schizophrenie-Symptome zu zeigen.
Bevor ich meine erste Psychose-Episode im Alter von 27 Jahren erlitt, war ich Hochschulabsolventin, arbeitete als professionelle Sozialarbeiterin, war Hausbesitzerin und durchlief den Prozess der Scheidung von meinem ersten Ehemann. Ich war kontaktfreudig, ich lachte leicht, ich hatte einen guten Sinn für Humor, ich ging auf Partys, ich fand schnell Freunde, ich war heftig unabhängig und leistungsfähig. Ich flog allein nach Südamerika, in den Nahen Osten und in viele Länder Europas, um meine Eltern zu treffen, die seit meinem ersten Jahr in der Highschool im Ausland arbeiteten.
Mein erster Bruch mit der Realität schlich sich langsam in mein Leben, zunächst scheinbar banal – ich weinte viel und zeigte Symptome einer schweren Depression. Ich begann, mich von anderen Menschen zu isolieren. Aber dann begann ich zu glauben, dass ein Therapeut, mit dem ich einmal gearbeitet hatte, mit einem bekannten Richter und anderen Bezirks- und Stadtbeamten ein Komplott schmiedete, um mich reinzulegen. Ich wurde schmerzhaft paranoid. Wahnvorstellungen.
Bis zu dem Zeitpunkt, als meine Mutter und meine Tante versuchten, mich in ein Krankenhaus einzuliefern, war ich schon seit drei Wochen aktiv psychotisch. Ich konnte nicht stillsitzen und lief in den Zimmern, in denen ich war, auf und ab. Ich verbarrikadierte meine Mutter in einem Schlafzimmer, weil ich dachte, dass Leute hinter uns her waren, und ich versuchte, aus einem Fenster im zweiten Stock zu springen, um wegzulaufen. Mein Verstand drehte sich im Kreis und versuchte, den Sinn der verzerrten Erlebnisse zu verstehen.
Es ist schwierig, jemanden unfreiwillig in ein Krankenhaus einzuweisen. Wenn die Person keine Anzeichen dafür zeigt, dass sie eine Gefahr für sich selbst oder andere darstellt, muss sie sich freiwillig in die Behandlung einweisen lassen. Als Sozialarbeiterin kannte ich das System. Wenn ich gefragt wurde: „Denken Sie daran, sich etwas anzutun?“, antwortete ich: „Nein. antwortete ich: „Nein.“
Das stimmte zwar, aber es bedeutete nicht, dass es mir gut ging. Die Paranoia, die ich erlebte, war so stark und überwältigend, dass ich davon überzeugt war, dass ich, sobald ich ins Krankenhaus kam, unter Drogen gesetzt, gefoltert und gezwungen werden würde, auszusagen, dass Leute, die ich kannte, Kriminelle waren. Mein Verstand drehte sich im Kreis und spielte diese Schreckensszenarien durch.
Nach mehreren Tagen, in denen ich mit meiner Mutter und meiner Tante von einem Krankenhaus zum anderen fuhr, willigte ich schließlich ein, mich selbst einzuschreiben. Es war nicht so, dass ich weniger paranoid war, aber ich hatte mich mit der Tatsache abgefunden, dass was auch immer und wer auch immer hinter mir her war, zu mächtig war – ich konnte genauso gut aufgeben. Ich hatte mich mit dem Gedanken abgefunden, dass ich die schrecklichen Dinge, die sie für mich geplant hatten, über mich ergehen lassen musste, nur in der Hoffnung, dass ich überleben würde.
In meiner neuen Realität musste ich die Tatsache akzeptieren, dass ich mit einer schweren Geisteskrankheit und einem Verstand lebte, der mich ernsthaft und jederzeit verraten konnte.
In der abgeschlossenen Abteilung des Krankenhauses führten die Schwestern Drogentests und Blutuntersuchungen durch. Ich war clean, also wurde eine drogeninduzierte Psychose ausgeschlossen. Aber das bedeutete, dass es eine andere Ursache geben musste. In den ersten fünf Tagen der Behandlung wurde ich von den anderen Bewohnern ferngehalten. In meiner Paranoia riss ich die Bettlaken von meinem Bett, um meine Ängste zu beruhigen. Ich war überzeugt, dass ich durch den Stoff vergiftet wurde. Mein unkooperatives Verhalten bedeutete, dass man mir in der Nähe der anderen Patienten nicht trauen konnte. Ich hatte mich noch nie so allein gefühlt.
Nach einer Woche im Krankenhaus erreichten die Medikamente, die meinen Körper durchfluteten, endlich ein therapeutisches Niveau in meinem Blut – die Paranoia und die Wahnvorstellungen begannen schnell zurückzugehen. Ich fing an, den Bezug zur Realität wieder herzustellen, aber nach allem, was ich durchgemacht hatte, war die „Realität“ nicht mehr dieselbe wie vor meinem Vorfall. In meiner neuen Realität musste ich die Tatsache akzeptieren, dass ich mit einer schweren psychischen Krankheit und einem Verstand lebte, der mich ernsthaft und jederzeit verraten konnte.
Das „Danach“ in dieser Geschichte beinhaltet eine gewisse Trauer darüber, was sich verändert hat. Ich kann mir nicht vorstellen, jemals wieder alleine einen Flug zu unternehmen, da ich Angst davor habe, was allein in der Luft passieren könnte. Aktivitäten, die früher sorglos waren und Spaß machten – so etwas Einfaches wie mit Freunden essen zu gehen – sind jetzt gefährdet. Ich leide unter häufigen Anfällen von Paranoia, z. B. wenn ich glaube, dass jemand Gift in mein Essen oder mein Getränk gemischt hat. Es gibt auch Halluzinationen, meist Geruchshalluzinationen, bei denen ich etwas Verbranntes rieche oder eine Chemikalie, die gefährlich riecht. Und manchmal habe ich sogar Stimmen gehört, ein häufiges Symptom der Schizophrenie. Aber diese Ereignisse stören mein normales Leben nicht am meisten – es sind die Angst und der Mangel an Motivation, mit denen ich am schwersten zu kämpfen habe.
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Mit freundlicher Genehmigung des Autors.
Ich arbeite mit meinem Psychiater zusammen, um meine psychische Krankheit unter Kontrolle zu halten. Ich nehme zweimal am Tag antipsychotische Medikamente und Medikamente gegen Angstzustände. Ich versuche, mein Gewicht auf einem gesunden Niveau zu halten (Gewichtszunahme ist eine Nebenwirkung von Antipsychotika), und ich esse gut und mache regelmäßig Sport. Ich tue, was ich kann, um das bestmögliche Leben zu führen, aber die Symptome brechen durch – es gibt keine Heilung für Schizophrenie.
Das vielleicht Schockierendste am Leben mit Schizophrenie ist, dass das Leben weitergeht. Es ist über zwei Jahrzehnte her, dass ich mit Schizophrenie diagnostiziert wurde, und es ist nicht alles tragisch. Ich habe wieder geheiratet, und wir haben kürzlich unseren 21. Ich habe Freunde, ich schreibe fast täglich, und ich genieße es, Zeit mit meiner Familie zu verbringen. Ich weiß nicht, ob es daran liegt, dass die Erinnerung mit der Zeit verblasst, oder an dem Klischee, dass die Zeit alle Wunden heilt, aber die letzten 21 Jahre – trotz der Krankenhausaufenthalte, der eingeschränkten Funktionsfähigkeit und der periodischen Episoden von Psychosen – gehören zu den besten meines Lebens. Schizophrenie hat mein Leben verändert – aber sie hat es nicht ruiniert.
Rebecca Chamaa schreibt in San Diego über psychische Gesundheit, Finanzen, Beziehungen und Lifestyle. Sie können ihrem Blog über das Leben mit Schizophrenie unter ajourneywithyou.com folgen oder ihr @wr8ter auf Twitter folgen.