Mit dem Beginn des Sommers beginnt auch die alljährliche Pilgerfahrt zu den Straßenständen und Bauernmärkten, wo die beliebten Sorten der saftigen texanischen Pfirsiche in aufeinanderfolgenden Wellen bis zum Labor Day eintreffen. Diese Pfirsiche setzen einen nationalen Standard für ihre Süße, und – das ist die wirklich gute Nachricht – sie sind größtenteils Texanern vorbehalten.
Die texanische Volkszählung erwähnte Pfirsiche erstmals 1890 als kommerzielle Kulturpflanze, und um 1910 erreichte die Pfirsichproduktion des Staates mit 10 Millionen Bäumen ihren Höhepunkt. Heute ist die Anzahl der Bäume nur noch ein Zehntel davon – vor allem wegen der unbeständigen Wetterzyklen – was bedeutet, dass es nicht genug Pfirsiche für den kommerziellen Export außerhalb des Staates gibt.
Wann und wo man in Texas Pfirsiche findet“
„Es ist verdammt harte Arbeit“, sagt Jim Kamas, ein Associate Professor der Texas A&M, der eine Fibel über den Anbau von Pfirsichen in Texas mitverfasst hat. „Sie können nicht mechanisiert werden, weil sie eine verderbliche Ware sind.“ Dank Bewässerung und modernem Gartenbau können Pfirsiche vom Rio Grande Valley bis El Paso und sogar im Panhandle angebaut werden, aber die beliebtesten Exemplare findet man in Nord-, Ost- und Zentraltexas, wo das Klima zuverlässiger ist und die Böden ideal für den Anbau sind. Anfang Juni erscheint der erste der Freestones, der Harvester, und endet Anfang September mit Parade, Fairtime und dem prallen Flameprince, einem relativen Neuling im texanischen Pfirsichpantheon.