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Spaltung, in der Embryologie, die ersten paar Zellteilungen einer Zygote (befruchtetes Ei). Zu Beginn teilt sich die Zygote entlang einer Längsebene. Die zweite Teilung erfolgt ebenfalls in Längsrichtung, jedoch im 90-Grad-Winkel zur Ebene der ersten Teilung. Die dritte Teilung erfolgt senkrecht zu den ersten beiden und ist äquatorial angeordnet. Diese frühen Teilungen erzeugen separate Zellen, die Blastomere genannt werden. Die ersten paar Teilungen finden gleichzeitig in allen Blastomeren (Zellen) statt, aber mit zunehmender Anzahl der Zellen geht die Gleichzeitigkeit verloren und die Blastomere teilen sich unabhängig voneinander. Zwischen den Teilungen findet wenig Wachstum statt. Auch nach mehreren Teilungen ist die Gruppe der Blastomere etwa so groß wie die ursprüngliche Zygote. Zwischen den Teilungen wird nur neues Chromatin (Kernmaterial) synthetisiert, und dies geschieht auf Kosten des Zytoplasmas (die Substanz der Zelle außerhalb des Kerns).
Das Muster der Spaltung variiert bei den verschiedenen Tiergruppen, ist aber für alle Individuen einer bestimmten Art ziemlich einheitlich. Diejenigen Eier, wie z. B. Vogeleier, die viel Dotter enthalten, teilen sich oft nicht vollständig durch die dotterreiche Region und werden als meroblastisch bezeichnet. Die Blastomere in der dotterfreien Region teilen sich vollständig und ergeben den eigentlichen Embryo, während die peripheren Blastomere zum Dottersack werden. Eier mit wenig Dotter teilen sich vollständig und werden als holoblastisch bezeichnet.