Wenn Sie einen niedrigen Eisengehalt im Blut haben, haben Sie vielleicht den Ratschlag erhalten, mehr Spinat zu essen, als fleischfreie Methode, um Ihren Eisenspiegel zu erhöhen.
Aber hier ist die Wahrheit: Spinat hat nicht viel mehr Eisen als andere Blattgemüse wie Brokkoli und Rosenkohl. Eine Tasse roher Spinat hat 0,81 Milligramm Eisen, während die gleiche Menge Brokkoli 0,66 mg enthält. Grünkohl hat 0,24 mg, und Rosenkohl hat 1,2 mg pro Tasse, sogar mehr als eine Tasse roher Spinat.
Es gibt sogar einige Hinweise darauf, dass Spinat die Eisenaufnahme hemmen könnte.
„Einfach ausgedrückt, sollte Spinat keinesfalls die erste Wahl für Menschen sein, die unter Eisenmangel leiden“, schreibt Ole Bjørn Rekdal, ein Forscher, der analysiert hat, wie sich der Spinat-Mythos über Jahrzehnte hinweg verbreitet hat.
Aber die Geschichte, warum sich die Idee hält, dass Spinat eine besonders gute Eisenquelle ist, ist voller Mythen und Missverständnisse.
Hier ist, wie es angeblich ablief
Wie die Geschichte erzählt, erforschte 1870 ein deutscher Chemiker namens Erich von Wolf die ernährungsphysiologischen Vorteile von Spinat. In seinen Notizen druckte er versehentlich das Komma für den Eisengehalt des Gemüses an die falsche Stelle. Wolf erhöhte den Eisengehalt des Gemüses versehentlich auf das Zehnfache der tatsächlichen Menge – aus 3,5 Gramm Eisen wurden plötzlich 35 Gramm, eine extrem hohe Menge an Eisen.
„Popeye wurde in den 1930er Jahren bei Kindern so beliebt, dass die Spinatverkäufe in den USA dramatisch anstiegen“, schrieb Michael Aushenker, ein Popeye-Enthusiast und Redakteur von The Argonaut, im Jahr 2014.
In der Tat rechneten die Spinatzüchter Popeye einen 33-prozentigen Anstieg des Spinatkonsums in den USA und die Rettung der Spinatindustrie in den 1930er Jahren an, so Popeyes offizielle Website. Eine Marke, Allens Vegetables, verwendet die Figur mit dem gespaltenen Kinn immer noch, um ihren Dosenspinat zu verkaufen.
Forscher erkannten den Fauxpas 1937 und versuchten, ihn zu korrigieren, aber Popeye hatte bereits vier Jahre zuvor debütiert. Der im Comic verewigte Mythos blieb hängen. Die Leute begannen, die Idee zu verbreiten, dass Spinat genauso viel Eisen enthält wie rotes Fleisch. Noch heute raten viele Ärzte ihren anämischen Patienten, sich mit dem Gemüse vollzustopfen.
Schließlich sprach Terry Hamblin, Facharzt für Hämatologie am Royal Victoria Hospital, 1981 im BMJ über den Tippfehler und dokumentierte die Geschichte, wie Spinat in den 1980er Jahren als wichtige Eisenquelle entdeckt wurde – und wie Forscher in den 1930er Jahren angeblich herausfanden, dass ein Tippfehler die Eisenmenge in Spinat verzehnfacht hatte, als sie tatsächlich war.
Aber als Rekdal versuchte, die ursprüngliche Quelle für den Tippfehler mit dem Dezimalpunkt zu finden, konnte er sie nicht finden. „Nichts deutet darauf hin, dass der Kommafehler jemals gemacht wurde, aber der Bericht darüber wird höchstwahrscheinlich ein langes und buntes Leben führen, genau wie sein Elternmythos, der Glaube, dass Spinat eine gute Eisenquelle ist“, schrieb er.
Lange Rede kurzer Sinn: Essen Sie grünes Blattgemüse, das unterschiedliche Mengen an Eisen enthält. Erwarten Sie nur keine Kraft auf Popeye-Niveau. Und wenn Sie Ihre Eisenzufuhr erhöhen wollen, finden Sie hier einige Möglichkeiten.
Christina Sterbenz hat zu einer früheren Version dieses Artikels beigetragen.