ST. LOUIS – Mindestens 11 öffentliche Schulen in der Stadt werden wahrscheinlich im nächsten Herbst für immer geschlossen, basierend auf einem Vorschlag von St. Louis Public Schools Superintendent Kelvin Adams.
Die jüngste Runde von Schließungen im Bezirk wurde im letzten Frühjahr verschoben, als Schulen landesweit während der Pandemie auf Fernunterricht umstellten.
Adams präsentierte seine Empfehlung, vier High Schools, eine Middle School und sechs Grundschulen zu schließen, am Dienstag dem Schulausschuss. Ein virtuelles Rathaus wird am 8. Dezember für öffentliche Kommentare abgehalten, und es wird erwartet, dass der Vorstand am 15. Dezember über seinen Vorschlag abstimmt.
Die Zahl der Schüler an der SLPS ist seit dem Höchststand von 115.543 im Jahr 1967 stetig gesunken. Letztes Jahr fiel die Zahl der Schüler zum ersten Mal seit den späten 1800er Jahren unter 20.000. Die Coronavirus-Pandemie trug in diesem Herbst zu einem noch stärkeren Einbruch bei, da die Schülerzahl um 9 % sank und der Bezirk mehr Schüler verlor als jeder andere im Staat.
Nach Angaben des Missouri Department of Elementary and Secondary Education sind jetzt 18.248 Schüler im Kindergarten bis zur 12. Weitere 11.400 Schüler der Stadt besuchen Charter-Schulen, die öffentlich finanziert, aber von separaten Organisationen betrieben werden.
Adams‘ Vorschlag würde die Grundschulen Clay, Dunbar, Farragut, Ford, Hickey und Monroe, die Fanning Middle School sowie die Carnahan, Cleveland Naval Jr. ROTC, Northwest und Sumner High Schools schließen. Sieben der elf Schulen befinden sich im Norden von St. Louis.
Die Carnahan High School ist mit 323 Schülern die größte Schule auf der potenziellen Schließungsliste. Sie ist auch die neueste, die vor 17 Jahren am südlichen Broadway in der Nähe des St. Alexius Hospitals gebaut wurde. Die Schule würde nach dem Vorschlag in eine Mittelschule umgewandelt werden.
Adams hat 17 Schulschließungen beaufsichtigt, seit er 2008 Superintendent des Bezirks wurde. Die letzte große Runde von Schulschließungen war 2010, als der Bezirk von 86 auf 75 Gebäude ging. Neben der geringen Schülerzahl spielen auch der bauliche Zustand einer Schule und die Bevölkerungsentwicklung in der Nachbarschaft eine Rolle bei den Empfehlungen für die Schließung. Es gibt bereits 18 ehemalige Schulgebäude, die auf der Liste der überschüssigen Immobilien des Bezirks zum Verkauf stehen.
Vor 2011 war St. Louis immer der größte Schulbezirk nach Schülerzahl im Staat. Jetzt ist er der viertgrößte, hinter Springfield, North Kansas City und Rockwood. Mindestens zwei Dutzend der 68 Schulgebäude des Bezirks haben weniger als 200 Schüler, was als Schwelle für die Überlebensfähigkeit gilt.
Rockwood übertraf 2018 die Einwohnerzahl von SLPS. Die 20.200 Schüler des Bezirks im Westen von St. Louis County besuchen 29 Schulen – weniger als die Hälfte der Schulen in der Stadt.
Bei eventuellen Schulschließungen in SLPS werden die geringeren Anmeldungen in diesem Jahr nicht berücksichtigt, da die Bezirksleitung erwartet, dass viele dieser Familien im nächsten Herbst zurückkehren werden, insbesondere in den Grundschulklassen. Dennoch hat die Pandemie den Mangel an Lehrern, Vertretern, Sozialarbeitern, Krankenschwestern und anderem Hilfspersonal verschlimmert. In den High Schools ist es für den Bezirk schwierig, Advanced Placement-Kurse und außerschulische Aktivitäten mit niedrigen Anmeldezahlen anzubieten, sagte Adams.
Wenn die 11 Schulen zur Schließung freigegeben werden, könnte das eingesparte Budget für Krankenschwestern, Sozialarbeiter und Sicherheitskräfte in jedem verbleibenden Gebäude bezahlt werden, sagte Adams.
Ungefähr 23% der Schüler des Bezirks waren in Englisch und 19% waren in Mathematik im Jahr 2019 gut, nach staatlichen Daten. An der Clay Elementary im Stadtteil Hyde Park, der kleinsten Schule des Bezirks mit 128 Schülern, erreichten 2 % der Schüler gute Leistungen in Englisch und 4 % in Mathematik.
Die historische Sumner High im Stadtteil Ville konnte frühere Drohungen mit der Schließung mit Hilfe von unterstützenden Nachbarn und Ehemaligen abwehren. Die Schule stammt aus dem Jahr 1875 und gilt als die erste afroamerikanische High School westlich des Mississippi. Letztes Jahr musste das viermalige State-Champion-Football-Team wegen Spielermangels mit der Soldan High fusionieren. Die High School hat dieses Jahr 193 Schüler in einem Gebäude, das der berühmte Architekt William Ittner für 1.100 Schüler entworfen hat.
Ein weiteres Ittner-Gebäude, die ursprüngliche Cleveland High School in Dutchtown, wurde 2006 geschlossen. Das Gebäude steht zum Verkauf. Das aktuelle Gebäude der Cleveland NJROTC High School an der Kemper Avenue grenzt an die Central VPA, die das ehemalige Gebäude der Southwest High am South Kingshighway belegt.
Beaumont war die letzte traditionelle High School, die 2014 in St. Louis geschlossen wurde.
2015: SUMNER HIGH SCHOOL CELEBRATES 140 YEARS WITH GALA AT THE CHASE