Es gibt eine Reihe von Erklärungen für den allgemeinen Rückgang der Fertilitätsraten in weiten Teilen der Welt, und die wahre Erklärung ist mit ziemlicher Sicherheit eine Kombination aus verschiedenen Faktoren.
HochschulbildungBearbeiten
Die Tatsache, dass mehr Menschen an Hochschulen und Universitäten gehen und dort mehr Abschlüsse erwerben, hat zusammen mit den steigenden Kosten für Bildung in vielen Fällen dazu beigetragen, die Heirat aufzuschieben und überhaupt keine oder weniger Kinder zu bekommen. Und die Tatsache, dass die Zahl der Frauen, die eine höhere Ausbildung erhalten, zugenommen hat, hat dazu beigetragen, dass weniger von ihnen jünger heiraten, wenn überhaupt. In den USA zum Beispiel machen Frauen mehr als die Hälfte aller College-Studenten aus, was eine Umkehrung im Vergleich zu vor einigen Jahrzehnten darstellt.
Das Verhältnis zwischen höherer Bildung und Kinderkriegen variiert von Land zu Land: In der Schweiz zum Beispiel liegt die Kinderlosigkeit bei Frauen mit Hochschulabschluss im Alter von 40 Jahren bei 40 %, während sie in Frankreich nur 15 % beträgt. In einigen Ländern hat Kinderlosigkeit eine längere Tradition und war schon vor dem Anstieg des Bildungsniveaus üblich, in anderen, wie den südeuropäischen, ist sie ein junges Phänomen; in Spanien beispielsweise lag die Kinderlosigkeitsrate bei Frauen im Alter von 40 bis 44 Jahren im Jahr 2011 bei 21,60 %, historisch gesehen lag sie im 20. Jahrhundert jedoch bei etwa 10 %. Nicht in allen Ländern gibt es einen Zusammenhang zwischen niedriger Fertilität und Bildung: in der Tschechischen Republik waren von den 1961-1965 geborenen Frauen Frauen mit niedrigem Bildungsstand häufiger kinderlos als Frauen mit hohem Bildungsstand.
Wirtschaftsschwankungen
Das Wachstum von Wohlstand und menschlicher Entwicklung steht im Zusammenhang mit einer unterdurchschnittlichen Fertilität, obwohl auch ein plötzlicher Einbruch der Lebensbedingungen, wie die große Depression, die Fertilität senken kann.
In den osteuropäischen Ländern folgte auf den Fall des Kommunismus in den 1990er Jahren in vielen dieser Länder ein wirtschaftlicher Zusammenbruch. Einige Länder, die in den 1990er Jahren gewaltsame Konflikte erlebten, waren stark betroffen. Eine große Anzahl von Menschen verlor ihre Arbeit, und die massive Arbeitslosigkeit, der Mangel an Arbeitsplätzen außerhalb der großen Städte und die wirtschaftliche Unsicherheit entmutigten die Menschen, Kinder zu bekommen. In Bosnien-Herzegowina beispielsweise lag die Gesamtfruchtbarkeitsrate im Jahr 2016 bei nur 1,28 geborenen Kindern/Frau.
Urbanisierung
Einige sehen in der weltweit zunehmenden Urbanisierung eine zentrale Ursache. In jüngster Zeit haben die Bewohner städtischer Gebiete tendenziell weniger Kinder als Menschen in ländlichen Gebieten. Der Bedarf an zusätzlicher Arbeitskraft von Kindern in landwirtschaftlichen Betrieben gilt nicht für Stadtbewohner. In Städten sind die Immobilienpreise tendenziell höher, was eine große Familie teurer macht, vor allem in Gesellschaften, in denen heute erwartet wird, dass jedes Kind sein eigenes Schlafzimmer hat, anstatt es mit Geschwistern zu teilen, wie es bis vor kurzem der Fall war. Ländliche Gebiete neigen auch dazu, konservativer zu sein, mit weniger Empfängnisverhütung und Abtreibung als städtische Gebiete.
Reduzierung der Kinderarbeit
Länder, die eine hohe Fruchtbarkeitsrate haben, sind meist weniger entwickelte Länder, in denen Familien auf die Hilfe von Kindern angewiesen sind, z.B. bei der Arbeit in der Landwirtschaft, beim Hüten von Vieh oder auch bei bezahlter Arbeit. In solchen Ländern ist Kinderarbeit weit verbreitet, wobei die Kinder Geld nach Hause bringen oder die Familie aktiv durch körperliche Arbeit unterstützen. Im Gegensatz dazu ist in Ländern mit hohem Einkommen Kinderarbeit verboten, und es sind die Eltern, die sehr hohe Kosten in ihre Kinder investieren.
Ansichten zur „idealen“ FamilieBearbeiten
Obwohl Fertilitätsraten oft im Hinblick auf staatliche Maßnahmen diskutiert werden (z.B. finanzielle Vergünstigungen, Vereinbarkeit von Beruf und Familie etc.) diskutiert werden, können die tief verwurzelten gesellschaftlichen Ansichten darüber, was eine „ideale“ Familie ausmacht, eine entscheidende Rolle spielen: wenn Eltern sich große Familien nicht positiv vorstellen, ist es schwierig, sie zu „überzeugen“, viele Kinder zu bekommen. In dieser Hinsicht gibt es große Unterschiede zwischen den europäischen Ländern: Während 50,23% der Frauen im Alter von 15-39 Jahren in Estland und 46,43% in Finnland angeben, dass die „ideale“ Familie drei oder mehr Kinder hat, sagen dies nur 11,3% in der Tschechischen Republik und 11,39% in Bulgarien.
Verhütungsmethoden
Eine weitere wichtige Ursache sind Veränderungen in der Verhütungsmethode, die sich in den letzten Generationen dramatisch verändert hat. Die Legalisierung und weit verbreitete Akzeptanz von Verhütungsmitteln in den Industrieländern ist ein großer Faktor für die sinkende Fertilität; allerdings scheinen die Fertilitätsraten beispielsweise in Europa, wo die Prävalenz in der Neuzeit immer sehr hoch war, durch die Verfügbarkeit von Verhütungsmitteln nicht wesentlich beeinflusst zu werden.
Während Empfängnisverhütung die Anzahl ungewollter Geburten reduzieren und zu einer kleineren idealen Familiengröße beitragen kann, löst Empfängnisverhütung weder eine Verringerung der Fertilität aus noch hat sie einen wesentlichen Einfluss auf deren Größe, was auf andere Faktoren zurückzuführen ist.
Assistierte Reproduktionstechnologie
Die Verfügbarkeit von assistierter Reproduktionstechnologie (ART) kann das Hinauszögern des Kinderkriegens begünstigen, weil viele Paare glauben, dass sie alle zukünftigen Fertilitätsprobleme lösen kann. Ihr Effekt auf die Gesamtfruchtbarkeitsrate ist extrem gering, aber die staatliche Unterstützung dafür ist vorteilhaft für Familien.
Human Development IndexEdit
Der Human Development Index (HDI) ist eine zusammengesetzte Statistik von Indikatoren für Lebenserwartung, Bildung und Pro-Kopf-Einkommen, die verwendet wird, um Länder in vier Stufen menschlicher Entwicklung einzuordnen. Ein Land erreicht einen höheren HDI-Wert, wenn die Lebenserwartung höher, das Bildungsniveau höher und das Pro-Kopf-BIP höher ist. Es besteht eine starke inverse Korrelation zwischen dem HDI und der Fertilitätsrate der Bevölkerung: je höher der HDI, desto niedriger die Fertilitätsrate. Im Jahr 2016 sind die Länder mit der höchsten Fertilitätsrate Burundi, Mali, Somalia, Uganda, Burkina Faso, Sambia, Malawi, Angola und Afghanistan; während die meisten Länder mit hohem Einkommen eine Fertilitätsrate unterhalb der Reproduktionsrate haben. Dies ist Teil des Fertilitäts-Einkommens-Paradoxons, da diese Länder mit hoher Fertilität sehr arm sind und es für Familien dort kontraintuitiv erscheinen mag, so viele Kinder zu haben. Die umgekehrte Beziehung zwischen Einkommen und Fertilität wurde als demografisch-ökonomisches „Paradoxon“ bezeichnet, da man davon ausging, dass größere Mittel die Produktion von mehr Nachkommen ermöglichen würden, wie es der einflussreiche Thomas Malthus vorschlug.
Regierungspolitische Maßnahmen
Einige Regierungen haben Programme zur Reduzierung der Fertilitätsraten und zur Eindämmung des Bevölkerungswachstums gestartet. Die Volksrepublik China führte 35 Jahre lang (von 1979 bis 2015) eine Ein-Kind-Politik ein; diese wurde 2016 auf eine Zwei-Kind-Politik gelockert.
Obwohl Singapur heute eine niedrige Geburtenrate hat und die Regierung Eltern ermutigt, mehr Kinder zu bekommen, weil die Geburtenrate unter die Ersatzrate gefallen ist, war die Situation in den 1970er Jahren genau umgekehrt: Die Regierung wollte den Geburtenboom, der nach dem Zweiten Weltkrieg begann, verlangsamen und umkehren.
Wahlfreiheit
Die Gesamtfruchtbarkeitsrate wird auch durch die Möglichkeit beeinflusst, frei von Zwang, Druck oder Einmischung seitens der Gemeinschaft, der Großfamilie, des Staates oder der Kirche zu wählen, welche Art von Familie man haben möchte, ob und wann man Kinder haben möchte und wie viele Kinder man haben möchte. Dazu gehört auch das Verbot von Praktiken wie Kinderheirat, Zwangsehe oder Brautpreis. In manchen Kulturen verpflichtet beispielsweise die Zahlung des Brautpreises die Ehefrau, Kinder zu bekommen, und wenn sie dies nicht tut, kommt es oft zu Drohungen und Gewalt. In Ländern mit hohem Einkommen ist die Geburtenrate deutlich niedriger, und die Kinderlosigkeit nimmt zu, weil Menschen, die kinderlos bleiben oder kleine Familien haben, weniger stigmatisiert werden. In vielen Kulturen leiden kinderlose Frauen unter Diskriminierung, Stigmatisierung, Ächtung und sozialer Isolation.
Krieg
Es wurde sowohl in der Vergangenheit als auch in der Gegenwart gezeigt, dass Gesellschaften, die sich in einem längeren Kriegszustand befinden, eine erhebliche Verzögerung der Fertilitätsrate erfahren. Die bemerkenswertesten Beispiele für dieses Phänomen werden dem Ersten und Zweiten Weltkrieg zugeschrieben. Nach diesen Beispielen unterwirft der totale Krieg die Individuen intensiven sozialen Umwälzungen und einem schweren psychologischen Einfluss, der zwangsweise das Überleben und die wirtschaftliche Stabilität über die Notwendigkeit der Reproduktion für die Dauer des Konflikts priorisiert. Ereignisse wie diese ebnen in der Folge den Weg für eine aktive Bemühung um Wiederbevölkerung, wie z.B. der „Baby-Boom“ nach dem Zweiten Weltkrieg.
Tempo-EffektBearbeiten
Die Gesamtfruchtbarkeitsrate (TFR) wird durch ein Phänomen beeinflusst, das als Tempo-Effekt bezeichnet wird und „Verzerrungen aufgrund von Veränderungen im Timing der Geburten beschreibt.“ John Bongaarts und Griffith Feeney haben die Vermutung geäußert, dass dieser Tempo-Effekt den Rückgang der gemessenen Fertilitätsrate in den Industrieländern vorantreibt.
Art der Partnerschaft
Eine Studie in den USA und mehreren europäischen Ländern kam zu dem Ergebnis, dass Frauen, die nach der Geburt eines Kindes weiterhin zusammenleben, anstatt zu heiraten, eine signifikant geringere Wahrscheinlichkeit haben, ein zweites Kind zu bekommen, als verheiratete Frauen in allen Ländern außer denen in Osteuropa. Eine andere Studie kam dagegen zu dem Ergebnis, dass Konkubinatspaare in Frankreich die gleiche Fertilität haben wie verheiratete Paare.
Eine große Umfrage in den USA kam zu dem Ergebnis, dass verheiratete Frauen im Durchschnitt 1,9 Kinder haben, verglichen mit 1,3 bei Konkubinatspaaren. Die entsprechenden Zahlen für Männer lagen bei 1,7 bzw. 1,1. Der Unterschied von 0,6 Kindern für beide Geschlechter sollte sich im Laufe des Lebens auf 0,2 bis 0,3 verringern, wenn man den Störfaktor korrigiert, dass Verheiratete ihre Kinder früher im Leben bekommen.
Häufigkeit des Geschlechts
Eine andere Erklärung für die sinkende Fruchtbarkeit könnte eine Verringerung der Häufigkeit des Geschlechtsverkehrs sein. Laut der Umfrage der Japan Family Planning Association 2016 hatten zum Beispiel 47,3 % der Männer und 47,1 % der Frauen im letzten Monat keinen Sex mit ihrem Ehepartner.
Gesellschaftliche und staatliche Akzeptanz nicht-traditioneller FamilienEditieren
In den letzten Jahren ist die Heiratsrate in vielen Ländern gesunken. Da immer mehr junge Menschen traditionelle Lebensstile ablehnen, zu denen auch die Ehe gehört, stellt sich die Frage, ob der Staat nicht-traditionelle Familien wie solche, die auf nichtehelichem Zusammenleben basieren, akzeptiert, oder ob er aktiv von nichtehelichen Kindergeburten abhält. In Ländern mit hohem Einkommen wurde die erste Position, die das Zusammenleben von Paaren akzeptiert und als legitime Familienform unterstützt, mit einer höheren Fertilitätsrate in Verbindung gebracht (z. B. Skandinavische Länder, Frankreich, wo die meisten Geburten außerhalb der Ehe stattfinden), während Letzteres (wie in Ostasien – Japan, Hongkong, Taiwan, Singapur) mit einer sehr niedrigen Fertilitätsrate in Verbindung gebracht wurde.
Hohe Investitionen pro Kind
In der modernen Gesellschaft investieren die Menschen eher stark in die Bedürfnisse ihrer Kinder, indem sie ihnen die beste Ausbildung, Unterkunft (ein Zimmer nur für das Kind), Reisen, kulturelle Aktivitäten usw. bieten. In der Vergangenheit, als die Kindersterblichkeit hoch war, hatten die Menschen mehr Kinder, investierten aber weniger in sie. Heute haben die Eltern in der Regel viel weniger Zweifel daran, ob das Kind bis zum Erwachsenenalter leben wird, und investieren daher eher stark in dieses Kind. Aber starke Investitionen in jedes Kind machen es schwieriger, eine große Anzahl von Kindern zu haben – ein „Quantitäts- vs. Qualitätskompromiss“-Effekt.
Geschlechtsspezifische Erwartungen und NormenBearbeiten
Soziale Normen sowohl innerhalb der Familie als auch in der Gesellschaft insgesamt bestimmen das Fertilitätsniveau.Die Qualität der Paarbeziehung in Bezug auf die Unterstützung der Frau spielt eine Rolle, wobei Studien zur Fertilität in Ländern mit hohem Einkommen eine U-förmige Beziehung zwischen der Gleichheit der Geschlechter innerhalb des Paares und der Fertilität zeigen: in Ländern mit sehr niedrigen Fertilitätsraten liegt die Wahrscheinlichkeit, dass eine Frau das zweite Kind bekommt, an den Extremen – entweder sehr niedrige oder sehr hohe Gleichheit der Geschlechter. Dies spiegelt sich auch auf gesellschaftlicher Ebene wider: Länder, die weder ausreichend patriarchalisch sind, um Frauen zu zwingen, große Familien zu haben, noch ausreichend egalitär, um Frauen durch starke Unterstützung (wie z. B. subventionierte Kinderbetreuung und gute Unterstützung von berufstätigen Müttern) einen Anreiz zu geben, mehr Kinder zu bekommen, haben sehr niedrige Fertilitätsraten, insbesondere bei gebildeten Frauen. Wenn von Frauen erwartet wird, dass sie sich zwischen ihrem beruflichen und öffentlichen Leben oder dem Kinderkriegen „entscheiden“ müssen, ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie sich für Ersteres entscheiden, umso größer, je gebildeter die Frau ist. Die starke Betonung der häuslichen Rolle der Frau in Deutschland (im Gegensatz zu Skandinavien und Frankreich) wurde als Ursache für die sehr niedrige Fertilität in diesem Land beschrieben.