Einige Leberkarzinome können durch Tests bei Menschen mit hohem Risiko, die keine Symptome haben, gefunden werden (Screening), aber die meisten Leberkarzinome werden gefunden, weil sie Symptome verursachen. Wenn Sie mögliche Anzeichen oder Symptome von Leberkrebs haben, suchen Sie Ihren Arzt auf, der Sie untersuchen und möglicherweise einige Tests anordnen wird.
Anamnese und körperliche Untersuchung
Ihr Arzt wird Sie nach Ihrer Krankengeschichte fragen, um mehr über Ihre Symptome und mögliche Risikofaktoren zu erfahren. Ihr Arzt wird Sie auch untersuchen, um nach Anzeichen von Leberkrebs und anderen Gesundheitsproblemen zu suchen, wobei er wahrscheinlich besonders auf Ihren Bauch achtet und Ihre Haut und das Weiße Ihrer Augen auf Gelbsucht (eine gelbliche Farbe) untersucht.
Wenn Symptome und/oder die Ergebnisse der körperlichen Untersuchung darauf hindeuten, dass Sie Leberkrebs haben könnten, werden wahrscheinlich weitere Tests durchgeführt. Dazu können bildgebende Tests, Labortests und/oder Biopsien von Lebergewebe gehören.
Bildgebende Tests
Bildgebende Tests verwenden Röntgenstrahlen, Magnetfelder oder Schallwellen, um Bilder aus dem Inneren Ihres Körpers zu erstellen. Bildgebende Tests können aus einer Reihe von Gründen sowohl vor als auch nach einer Diagnose von Leberkrebs durchgeführt werden, einschließlich:
- Um verdächtige Bereiche zu finden, die Krebs sein könnten
- Um dem Arzt zu helfen, eine Biopsienadel in einen verdächtigen Bereich zu führen, um eine Probe zu entnehmen
- Um zu erfahren, wie weit sich der Krebs ausgebreitet haben könnte
- Um bestimmte Behandlungen in der Leber
- Um festzustellen, ob die Behandlung anschlägt
- Um nach möglichen Anzeichen für ein Wiederauftreten des Krebses nach der Behandlung zu suchen
Ultraschall
Ultraschall ist oft der erste Test, um die Leber zu untersuchen. Er verwendet Schallwellen, um ein Bild auf einem Computerbildschirm zu erzeugen. Dieser Test kann wachsende Tumore in der Leber aufzeigen, die dann bei Bedarf auf Krebs getestet werden können.
Computertomographie (CT)
Der CT-Scan ist ein Röntgentest, der detaillierte Bilder Ihres Körpers erstellt. Ein CT-Scan des Abdomens kann helfen, viele Arten von Lebertumoren zu finden. Er kann spezifische Informationen über die Größe, Form und Lage von Tumoren in der Leber oder an anderen Stellen im Bauchraum sowie über nahe gelegene Blutgefäße liefern. CT-Scans können auch verwendet werden, um eine Biopsienadel präzise in einen vermuteten Tumor zu führen (sogenannte CT-geführte Nadelbiopsie). Wenn bei Ihnen Leberkrebs festgestellt wird, kann auch ein CT des Brustkorbs durchgeführt werden, um nach einer möglichen Ausbreitung des Krebses auf die Lunge zu suchen.
Magnetresonanztomographie (MRT)
Wie CT-Scans liefern MRT-Scans detaillierte Bilder von Weichteilen im Körper. Aber MRT-Scans verwenden Radiowellen und starke Magnete anstelle von Röntgenstrahlen. MRT-Scans können bei der Untersuchung von Lebertumoren sehr hilfreich sein. Manchmal können sie einen gutartigen Tumor von einem bösartigen unterscheiden. Sie können auch verwendet werden, um die Blutgefäße in und um die Leber zu untersuchen, um Verstopfungen zu erkennen, und sie können helfen zu zeigen, ob sich der Leberkrebs auf andere Teile des Körpers ausgebreitet hat.
Angiographie
Ein Angiogramm ist ein Röntgentest, der die Blutgefäße untersucht. Ein Kontrastmittel oder Farbstoff wird in eine Arterie injiziert, um die Blutgefäße darzustellen, während Röntgenbilder aufgenommen werden.
Die Angiographie kann verwendet werden, um die Arterien zu zeigen, die einen Leberkrebs mit Blut versorgen, was den Ärzten bei der Entscheidung helfen kann, ob ein Krebs entfernt werden kann und um die Operation zu planen. Sie kann auch dazu dienen, einige Arten von nicht-chirurgischen Behandlungen, wie z. B. die Embolisation, zu steuern (siehe Embolisationstherapie bei Leberkrebs).
Die Angiographie kann unangenehm sein, weil ein kleiner Katheter (ein flexibler Hohlschlauch) in die Arterie, die zur Leber führt, eingeführt werden muss, um den Farbstoff zu injizieren. Normalerweise wird der Katheter in eine Arterie in Ihrer Leiste eingeführt und bis in die Leberarterie vorgeschoben. Während der Katheter eingeführt wird, müssen Sie ganz still liegen. Oft wird ein Lokalanästhetikum verwendet, um den Bereich vor dem Einführen des Katheters zu betäuben. Dann wird der Farbstoff schnell injiziert, um alle Gefäße zu umreißen, während die Röntgenaufnahmen gemacht werden.
Die Angiographie kann auch mit einem CT-Scanner (CT-Angiographie) oder einem MRT-Scanner (MR-Angiographie) durchgeführt werden. Diese Techniken werden oft anstelle der Röntgenangiographie eingesetzt, weil sie Informationen über die Blutgefäße in der Leber liefern können, ohne dass ein Katheter in der Leiste gelegt werden muss. Sie benötigen trotzdem eine Infusionsleitung in Ihrem Arm, damit während der Untersuchung ein Kontrastmittel in das Blut gespritzt werden kann.
Knochenscan
Ein Knochenscan kann helfen, nach Krebs zu suchen, der sich in den Knochen ausgebreitet (metastasiert) hat. Ärzte ordnen diesen Test normalerweise nicht für Menschen mit Leberkrebs an, es sei denn, Sie haben Symptome wie Knochenschmerzen, oder es besteht die Möglichkeit, dass Sie für eine Lebertransplantation zur Behandlung Ihres Krebses in Frage kommen.
Andere Tests und Verfahren
Andere Arten von Tests können durchgeführt werden, wenn Ihr Arzt denkt, dass Sie Leberkrebs haben könnten, aber die Ergebnisse der Bildgebung nicht sicher sind.
Biopsie
Eine Biopsie ist die Entnahme einer Gewebeprobe, um zu sehen, ob es sich um Krebs handelt. Manchmal ist der einzige Weg, um sicher zu sein, dass Leberkrebs vorliegt, eine Biopsie zu entnehmen und diese im Pathologielabor zu untersuchen. Aber in einigen Fällen können Ärzte aufgrund der Ergebnisse von bildgebenden Untersuchungen wie CT- und MRT-Scans ziemlich sicher sein, dass eine Person Leberkrebs hat. In diesen Fällen ist eine Biopsie möglicherweise nicht erforderlich.
Ärzte befürchten oft, dass das Einstechen einer Nadel in den Tumor oder eine andere Störung, ohne ihn vollständig zu entfernen, dazu beitragen könnte, dass sich Krebszellen entlang des Weges der Nadel ausbreiten. Dies ist eine große Sorge, wenn eine Operation oder eine Lebertransplantation eine Option sein könnte, um zu versuchen, den Krebs zu heilen, da jede Ausbreitung des Krebses die Person für eine Transplantation untauglich machen könnte. Deshalb empfehlen einige Experten, dass Patienten, die Transplantationskandidaten sein könnten, Biopsien nur in dem Zentrum durchführen lassen, in dem die Transplantation durchgeführt wird.
Wenn eine Biopsie erforderlich ist, kann sie auf verschiedene Weise durchgeführt werden.
Nadelbiopsie: Eine Hohlnadel wird durch die Haut im Bauchraum in die Leber eingeführt. Die Haut wird zunächst mit einer Lokalanästhesie betäubt, bevor die Nadel platziert wird. Diese Art der Biopsie wird typischerweise mit Hilfe eines Ultraschalls oder einer CT-Untersuchung durchgeführt, um die Nadel zu führen.
Laparoskopische Biopsie: Biopsieproben können auch während einer Laparoskopie entnommen werden. Dadurch kann der Arzt die Oberfläche der Leber sehen und Proben von abnormal aussehenden Bereichen entnehmen.
Chirurgische Biopsie: Eine Inzisionsbiopsie (Entnahme eines Stücks des Tumors) oder eine exzisionale Biopsie (Entnahme des gesamten Tumors und eines Teils des umgebenden normalen Lebergewebes) kann mit einem chirurgischen Eingriff durchgeführt werden.
Weitere Informationen über Biopsien und wie sie getestet werden, finden Sie unter Testen von Biopsie- und Zytologieproben auf Krebs.
Labortests
Ihr Arzt kann aus einer Reihe von Gründen Labortests anordnen:
- Um die Diagnose von Leberkrebs zu unterstützen
- Um festzustellen, was Ihren Leberkrebs verursacht haben könnte
- Um zu erfahren, wie gut Ihre Leber arbeitet, was sich darauf auswirken kann, welche Behandlungen Sie erhalten können
- Um eine Vorstellung von Ihrem allgemeinen Gesundheitszustand zu bekommen und wie gut Ihre anderen Organe arbeiten, Dies kann sich auch auf die möglichen Behandlungen auswirken
- Um zu sehen, wie gut die Behandlung anschlägt
- Um nach Anzeichen dafür zu suchen, dass der Krebs nach der Behandlung zurückgekehrt ist
Alpha-Fetoprotein-Bluttest (AFP)
AFP ist ein Protein, das bei Erwachsenen mit Lebererkrankungen, Leberkrebs, bei Schwangeren oder anderen Krebsarten in hohen Konzentrationen gefunden werden kann.
Wenn der AFP-Spiegel bei jemandem mit einem Lebertumor sehr hoch ist, kann das ein Zeichen für Leberkrebs sein. Aber Leberkrebs ist nicht der einzige Grund für hohe AFP-Werte. Viele Patienten mit Leberkrebs im Frühstadium haben normale AFP-Werte, so dass hohe AFP-Werte nicht sehr hilfreich sind, um festzustellen, ob es sich bei einer Lebermasse um Krebs handeln könnte.
Dieser Test ist jedoch manchmal nützlich bei Menschen, bei denen bereits Leberkrebs diagnostiziert wurde. Der AFP-Wert kann helfen, die Behandlungsmöglichkeiten zu bestimmen. Während der Behandlung kann der Test verwendet werden, um eine Vorstellung davon zu bekommen, wie gut sie wirkt, da der AFP-Spiegel sinken sollte, wenn die Behandlung wirksam ist. Der Test kann auch nach der Behandlung verwendet werden, um nach möglichen Anzeichen für ein Wiederauftreten des Krebses zu suchen.
Weitere Bluttests
Tests auf virale Hepatitis: Ihr Arzt könnte Bluttests anordnen, um auf Hepatitis B und C zu prüfen.
Leberfunktionstests (LFTs): Da sich Leberkrebs häufig in Lebern entwickelt, die bereits durch Hepatitis und/oder Zirrhose geschädigt sind, müssen Ärzte den Zustand Ihrer Leber kennen, bevor sie mit der Behandlung beginnen. Wenn der Teil Ihrer Leber, der nicht vom Krebs betroffen ist, nicht gut funktioniert, können Sie möglicherweise nicht operiert werden, um zu versuchen, den Krebs zu heilen, da die Operation die Entfernung eines großen Teils Ihrer Leber erfordern könnte. Andere Behandlungsmöglichkeiten wie bestimmte zielgerichtete Therapien oder Chemotherapie sind möglicherweise auch keine gute Wahl, wenn Ihre Leber nicht gut arbeitet.
Blutgerinnungstests: Die Leber stellt auch Proteine her, die die Blutgerinnung unterstützen, wenn Sie bluten. Eine geschädigte Leber stellt möglicherweise nicht genügend dieser Gerinnungsfaktoren her, was Ihr Blutungsrisiko erhöhen kann. Ihr Arzt kann Bluttests anordnen, um dieses Risiko zu messen.
Nierenfunktionstests: Tests des Blut-Harnstoff-Stickstoffs (BUN) und der Kreatininwerte werden oft durchgeführt, um zu beurteilen, wie gut Ihre Nieren arbeiten.
Komplettes Blutbild (CBC): Dieser Test misst den Gehalt an roten Blutkörperchen (die den Sauerstoff durch den Körper transportieren), weißen Blutkörperchen (die Infektionen bekämpfen) und Blutplättchen (die die Blutgerinnung unterstützen). Es gibt eine Vorstellung davon, wie gut das Knochenmark (wo neue Blutzellen gebildet werden) funktioniert.
Blutchemische Tests und andere Tests: Blutchemische Tests überprüfen die Werte einer Reihe von Substanzen im Blut, von denen einige durch Leberkrebs beeinflusst werden können. Zum Beispiel kann Leberkrebs den Kalziumspiegel im Blut erhöhen, während der Blutzuckerspiegel sinken kann. Leberkrebs kann manchmal auch den Cholesterinspiegel erhöhen, so dass dieser ebenfalls überprüft werden kann.
Weitere Informationen zu Tests finden Sie unter Untersuchungen und Tests bei Krebs.