The Shops at Foothills

Leslie G. Everett, Eigentümer des Immobilienunternehmens Everitt Enterprises in Fort Collins, Colorado, kaufte 1968 das Grundstück, das zur Foothills Fashion Mall werden sollte, mit der Absicht, es für eine kommerzielle und wohnwirtschaftliche Nutzung zu entwickeln. Zu dieser Zeit erlebte die Stadt Fort Collins ein erhebliches Bevölkerungswachstum, was zu einer erhöhten Nachfrage nach Einzelhandelsgeschäften führte. Sears, das zu dieser Zeit nur ein Kataloggeschäft in der Innenstadt hatte, wollte ein großes Kaufhaus entlang der College Avenue (U.S. Highway 287) bauen. Die Denver Dry Goods Company (The Denver), ein Kaufhaus mit Sitz in Denver, Colorado, hatte ebenfalls Interesse an der Eröffnung eines Ladens entlang der College Avenue bekundet. Zum Zeitpunkt des Kaufs zog Everitt Enterprises die Entwicklung eines Einkaufszentrums nicht in Betracht, stimmte aber nach einem Treffen mit Vertretern von The Denver dem Konzept zu. Aufgrund von Schwierigkeiten bei der Beschaffung ausreichender Ressourcen für das Einkaufszentrum bildete Everitt Enterprises ein Joint Venture mit dem in Phoenix, Arizona, ansässigen Einkaufszentrumsentwickler Westcor, um 1972 mit dem Bau zu beginnen.

EverWest gab im September 1972 bekannt, dass die Foothills Fashion Mall 1973 fertiggestellt werden würde. Das Einkaufszentrum sollte an der südöstlichen Ecke der College Avenue und der Swallow Road liegen und über 50 Geschäfte enthalten. Sears und The Denver sollten die Hauptgeschäfte sein, zusammen mit May-Daniels & Fisher (May D&F), ebenfalls mit Sitz in Denver. In den Außenbereichen des Einkaufszentrums sollen ein Kino, ein Lebensmittelgeschäft, ein Drogeriemarkt und eine Bank untergebracht werden. Bei der Grundsteinlegung am 22. September 1972 waren Vertreter der drei Geschäfte anwesend.

Sears und The Denver waren die ersten beiden Geschäfte, die am 9. bzw. 10. August 1973 eröffneten. Zwischen Oktober 1973 und Februar 1974 wurden nach und nach weitere Geschäfte eröffnet, das letzte war das Kaufhaus May D&F. Zum einjährigen Bestehen des Einkaufszentrums Ende 1974 waren bis auf sieben alle dreiundfünfzig Einzelhandelsgeschäfte belegt, und das Einkaufszentrum beschäftigte insgesamt mehr als 450 Mitarbeiter. Als Reaktion auf den Verkehr im Einkaufszentrum verbreiterte die Stadt Fort Collins die College Avenue und installierte ein Verkehrssignal am Eingang des Einkaufszentrums. Gary Haxtun, der damalige Vizepräsident von Everitt Enterprises, bemerkte, dass zu dieser Zeit fast 25 Prozent der Kunden des Einkaufszentrums aus Wyoming stammten.

Ein vierter Anker, J. C. Penney, wurde dem Einkaufszentrum 1980 hinzugefügt. Eine 1987 begonnene und 1989 abgeschlossene Erweiterung vergrößerte das Einkaufszentrum von 450.000 Quadratfuß (42.000 m2) auf 600.000 Quadratfuß (56.000 m2); außerdem schloss The Denver 1987 und wurde an Mervyn’s verkauft, das 1989 eröffnete. Mai D&F wurde dann 1993 an Foley’s verkauft. Bis 2001 bestand das Einkaufszentrum aus über 600.000 Quadratfuß (56.000 m2) Einzelhandelsfläche und war das größte im nördlichen Colorado. Mervyn’s schloss 2005 und J. C. Penney zog 2006 in ein größeres Geschäft um, während Foley’s an Macy’s verkauft wurde. Die Leerstände der beiden Anker, kombiniert mit der unterlassenen Instandhaltung des Gebäudes, führten zu einem starken Anstieg der Leerstände im gesamten Gebäude. General Growth Properties hatte das Einkaufszentrum 2003 gekauft und nach der Schließung von J. C. Penney und Mervyn’s Renovierungspläne angekündigt, die jedoch durch die Schwierigkeit, geeignete Mieter zu finden, zusammen mit der Konkursanmeldung von General Growth im Jahr 2010 erschwert wurden. Alberta Development Partners kaufte das Einkaufszentrum im Jahr 2012 von General Growth und plante, es ebenfalls zu sanieren. Die Renovierung hatte Ende 2014 nach der Schließung von Sears begonnen. Die Renovierung umfasste den Abriss von Teilen des Einkaufszentrums sowie den Einbau von Cinemark-Kinos, Nordstrom Rack und Ross Dress for Less. Im Laufe des Jahres 2016 wurden weitere neue Geschäfte eröffnet, darunter mehrere Restaurants und H&M. Zu diesem Zeitpunkt wurde das Einkaufszentrum offiziell in The Shops at Foothills umbenannt. In die Renovierung wurden auch Wohnungen einbezogen. Trotz der Renovierung blieb das wiederbelebte Einkaufszentrum hinter den Umsatzerwartungen zurück und war 2018 nur zu 77 Prozent vermietet, aber die Entwickler des Einkaufszentrums wiesen darauf hin, dass zu dieser Zeit immer noch Geschäfte eröffnet wurden. Ein Jahr später war das Einkaufszentrum nur noch zu drei Vierteln belegt, wobei die Entwickler anmerkten, dass ein Faktor die Existenz von Mietern war, die keine nennenswerten Steuereinnahmen generieren, wie z. B. Yogastudios und Nagelstudios.

Im Dezember 2020 konnten die Eigentümer ihre Darlehenszahlung nicht leisten und das Einkaufszentrum wurde im April 2021 zur Zwangsversteigerung angesetzt. Der Einzelhandelsentwickler McWhinney, der an zahlreichen Einzelhandelsentwicklungen in der Region Nord-Colorado beteiligt war, erklärte sich im Februar 2020 bereit, das Einkaufszentrum zu kaufen, mit Plänen, das Einkaufszentrum zu sanieren.

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