Eine Petition, die fordert, dass der Evangelist Franklin Graham als Vorsitzender, Präsident und CEO der Wohltätigkeitsorganisation Samaritan’s Purse entfernt wird, hat bis Mittwoch mehr als 11.000 Unterschriften gesammelt.
Die Petition fordert Grahams Absetzung wegen eines Gebets, das er letzte Woche auf der Republican National Convention gehalten hat.
Die Petition, organisiert von der Gruppe Faithful America, hat bis Mittwoch 17 Uhr 11.274 Unterschriften erhalten. Die Organisation ist „die größte Online-Gemeinschaft von Christen, die den Glauben für soziale Gerechtigkeit in die Tat umsetzen“, laut ihrer Website.
Die Kampagne, die am Freitag gestartet wurde, sagt: „Die letzte Nacht der republikanischen Konvention 2020 begann mit einem parteiischen Auftritt des notorisch homophoben Predigers Franklin Graham, der betete: ‚Ich danke dir heute Abend für unseren Präsidenten, Donald J. Trump… in dem mächtigen Namen deines Sohnes.'“
„Hinter einem Trump-Pence-Wahlkampfschild stehend, benutzte Graham auch den Namen Jesu, um für ‚die vielen Segnungen, die wir in den letzten vier Jahren erhalten haben‘ zu danken. Wir würden kaum die Familientrennung, die tödliche föderale COVID-19-Antwort, die zügellose Korruption und den Autoritarismus oder den anhaltenden systemischen Rassismus als ‚Segnungen‘ betrachten“, so die Erklärung weiter.
Graham, der Trump seit 2016 unterstützt, eröffnete letzte Woche die letzte Nacht der Republican National Convention mit einem Gebet, in dem er sagte: „Vater, wir wissen, dass du diese Nation wieder groß machen kannst, wenn wir unsere Augen und unsere Herzen auf dich richten und deinem Wort und Gehorsam folgen.“
Der evangelikale Führer und Sohn des Rev. Billy Graham ist seit 1979 Präsident und CEO der Hilfsorganisation Samaritan’s Purse. Die Organisation „hat die Bedürfnisse armer, kranker und leidender Menschen in mehr als 100 Ländern erfüllt“, heißt es auf ihrer Website.
Die Petition fordert die internationale Organisation auf, die Beziehungen zu Graham zu kappen, da „seine rechtsgerichtete Politik Ihrer Glaubwürdigkeit als liebevolle, christliche humanitäre Organisation nur schaden kann.“
„Wenn der gesamte Vorstand nicht für die Absetzung Grahams als Vorsitzender, Präsident und CEO stimmen wird, dann können einzelne Vorstandsmitglieder persönlich für das Evangelium eintreten und ihren eigenen Rücktritt anbieten“, heißt es in der Petition.
Evangelikale Christen stellen einen wichtigen Teil der Anhängerschaft des Präsidenten dar. Eine im Juli veröffentlichte Umfrage des Pew Research Centers ergab, dass die Unterstützung des Präsidenten unter weißen evangelikalen Protestanten mit 72 Prozent weiterhin hoch ist, aber seit April um 6 Punkte gesunken ist.
In einer Erklärung an The Hill sagte Samaritan’s Purse: „Franklin Graham sagt den Leuten nicht, wen sie wählen sollen, aber er ermutigt jeden zu beten und zu wählen. Wenn die Democratic National Convention ihn gebeten hätte, zu beten, hätte er auch bei der DNC gebetet. Das Wichtigste, was jeder von uns für unsere Nation tun kann, ist, für unsere Führer zu beten, unabhängig von ihrer politischen Zugehörigkeit.“
„Franklin Graham leitet weiterhin Samaritan’s Purse und die Billy Graham Evangelistic Association mit dem Ziel, Gottes Liebe und die Wahrheit des Evangeliums von Jesus Christus mit verletzten Menschen auf der ganzen Welt zu teilen“, so die Organisation weiter. „Unter Franklins Führung hat sich Samaritan’s Purse verpflichtet, den Opfern von Krieg, Armut, Naturkatastrophen, Krankheiten und Hungersnöten geistliche und materielle Hilfe zukommen zu lassen, wie unsere Hilfsaktionen in mehr als 130 Ländern in den letzten 50 Jahren beweisen.“