Dolan trat 1964 in das Saint Louis Preparatory Seminary (heute Kenrick-Glennon Seminary) in Shrewsbury, Missouri, ein und erwarb später einen Bachelor of Arts in Philosophie am Cardinal Glennon College. Er wurde von Kardinal John Carberry zu weiteren Studien nach Rom geschickt, wo er das Päpstliche Nordamerikanische College besuchte. Dolan ist auch ein Alumnus der Päpstlichen Universität St. Thomas Aquin Angelicum, an der er 1976 den Grad eines Lizentiaten der Heiligen Theologie erwarb.
Dolan wurde am 19. Juni 1976 von Edward O’Meara, dem Weihbischof von St. Louis und späteren Erzbischof von Indianapolis, zum Priester geweiht. Dolan diente dann bis 1979 als außerordentlicher Pfarrer in der Pfarrei Curé of Ars in Shrewsbury und in der römisch-katholischen Pfarrei Immacolata in Richmond Heights. Von dort aus begann er sein Promotionsstudium an der Katholischen Universität von Amerika unter John Tracy Ellis, mit einem Schwerpunkt auf der Geschichte der Kirche in Amerika. Seine Dissertation konzentrierte sich auf Bischof Edwin Vincent O’Hara von Kansas City und wurde schließlich in Buchform veröffentlicht. Nach Dolans Rückkehr nach Missouri war er von 1983 bis 1987 als Seelsorger tätig. Während dieser Zeit arbeitete er zusammen mit Erzbischof John L. May an der Reform des erzdiözesanen Priesterseminars.
Dolan wurde dann zum Sekretär der Apostolischen Nuntiatur in Washington, D.C. ernannt und diente als Verbindungsmann zwischen den amerikanischen Diözesen und der Nuntiatur. Im Jahr 1992 wurde er zum Vizerektor seiner Alma Mater, dem Kenrick-Glennon Seminary, ernannt, wo er auch als geistlicher Leiter diente und Kirchengeschichte lehrte. Er war auch außerordentlicher Professor für Theologie an der St. Louis University.
Von 1994 bis Juni 2001 hatte Dolan das Amt des Rektors des Päpstlichen Nordamerikanischen Kollegs in Rom inne. Während seiner Amtszeit veröffentlichte er „Priester für das dritte Jahrtausend“ und lehrte an der Päpstlichen Universität Gregoriana und am Angelicum. Außerdem wurde ihm 1994 von Papst Johannes Paul II. der Titel eines Monsignore verliehen.
Weihbischof von St. LouisEdit
Am 19. Juni 2001 wurde Dolan zum Weihbischof von St. Louis und Titularbischof von Natchesium von Papst Johannes Paul II. ernannt. Seine Bischofsweihe empfing er am darauffolgenden 15. August von Erzbischof Justin Rigali, wobei die Bischöfe Joseph Naumann und Michael Sheridan als Ko-Konsekratoren fungierten. Als bischöflichen Wahlspruch wählte er: Ad Quem Ibimus, was bedeutet: „Herr, zu wem sollen wir gehen?“ (Johannes 6,68).
Erzbischof von Milwaukee
Am 25. Juni 2002 wurde Dolan zum zehnten Erzbischof von Milwaukee, Wisconsin, ernannt. Er wurde am 28. August 2002 in der Kathedrale von St. John the Evangelist feierlich in sein Amt eingeführt. Dolan sagte, dass er durch den Skandal um sexuellen Missbrauch in dieser Diözese, der während seiner Amtszeit bekannt wurde, herausgefordert und verfolgt wurde. Laut WTAQ News: „Ein Anwalt sagt, dass mindestens 8.000 Kinder von über 100 Priestern und anderen Tätern in der katholischen Diözese Milwaukee sexuell missbraucht wurden.“
Dolan interessierte sich besonders für Priester und Berufungen, und die Zahl der Einschreibungen in die Priesterseminare stieg während seiner Amtszeit. Bei einer Messe im Freien im September 2002 trug Dolan während seiner Predigt kurz einen „Käsekopf“-Hut als Hommage an die Green Bay Packers. Er schrieb auch Called to Be Holy (2005) und To Whom Shall We Go? Lessons from the Apostle Peter (2008) und moderierte zusammen mit seinem Bruder eine Fernsehsendung mit dem Titel Living Our Faith.
Im Juni 2012 wurde bekannt, dass Dolan „Zahlungen von bis zu 20.000 Dollar an sexuell missbrauchende Priester als Anreiz für diese autorisierte, einer Entlassung aus dem Priesteramt zuzustimmen, als er Erzbischof von Milwaukee war“ und dass „die Erzdiözese solche Zahlungen leistete.
Apostolischer Administrator von Green BayEdit
Am 28. September 2007 wurde Dolan zum apostolischen Administrator der römisch-katholischen Diözese von Green Bay ernannt. Er blieb in dieser Position, bis er am 9. Juli 2008 mit der Ernennung von David L. Ricken zum Bischof von Green Bay zurücktrat.
Erzbischof von New YorkEdit
Am 23. Februar 2009 wurde Dolan von Papst Benedikt XVI. zum zehnten Erzbischof von New York ernannt. Die römisch-katholische Erzdiözese New York, die zweitgrößte der Nation nach der römisch-katholischen Erzdiözese Los Angeles, betreut über 2,5 Millionen römische Katholiken. Er trat die Nachfolge von Kardinal Edward Egan an, der 2007 das vorgeschriebene Rentenalter von 75 Jahren erreichte. Laut Dolan wurde er über seine Ernennung „neun, zehn Tage“ vor der offiziellen Bekanntgabe informiert. Er erinnerte sich an den Anruf, den er vom Apostolischen Nuntius Pietro Sambi erhielt, im Gegensatz zu seinen Ernennungen zum römisch-katholischen Weihbischof von St. Louis und zum Erzbischof von Milwaukee, als Dolan gesagt wurde, dass der Papst (Johannes Paul II.) die Ämter „gerne“ übernehmen würde, sagte er, dass Sambi „ganz sachlich“ war, indem er ihm sagte, dass „der Papst (Benedikt XVI.) nach New York ernannt“ habe, was Dolan kaum eine andere Wahl ließ, als zu akzeptieren.
Vor der Ernennung Dolans war sein Name wiederholt als möglicher Nachfolger Egans genannt worden, aber er spielte solche Spekulationen herunter und sagte: „Jedes Mal, wenn sich eine wichtige Stelle auftut, was wir mit Washington, Baltimore, Detroit und jetzt New York gesehen haben, kommt mein Name aus irgendeinem Grund zur Sprache. Ich fühle mich geschmeichelt.“ John L. Allen Jr., Vatikan-Korrespondent des National Catholic Reporter, bemerkte, dass Papst Benedikts Ernennung von Dolan, wie die von Donald Wuerl, Edwin O’Brien und Dennis Schnurr, einem Muster folgt, Prälaten zu wählen, „die grundsätzlich konservativ sind, sowohl in ihrer Politik als auch in ihrer Theologie, aber auch optimistische, pastorale Figuren, die dem Dialog zugetan sind.“
Dolan versprach, antikatholische Stimmungen herauszufordern, insbesondere Behauptungen, die Kirche sei unaufgeklärt, weil sie gegen die gleichgeschlechtliche Ehe und Abtreibung sei. Er hoffte, Vertrauen unter den Menschen aufzubauen, die von den Skandalen des sexuellen Missbrauchs betroffen sind, die er als „eine andauernde Quelle der Schande“ bezeichnete.
Dolan wurde am Ostermittwoch, dem 15. April 2009, in der St. Patrick’s Kathedrale formell als Erzbischof von New York eingesetzt. Er trug das Brustkreuz seines Vorgängers John Hughes aus dem 19. Jahrhundert. Anwesend waren elf Kardinäle und mehrere New Yorker Mandatsträger. Das Pallium, das Gewand der Metropolitanbischöfe, erhielt er von Papst Benedikt XVI. am 29. Juni 2009 in einer Zeremonie im Petersdom.
Sofort nach seiner Ankunft in New York leitete Dolan eine Reihe von „strategischen Planungsprozessen“, in denen die Hunderte von Grundschulen („Pathways to Excellence“, 2009-2013) und Pfarreien („Making All Things New“, 2010-2015) der Erzdiözese untersucht wurden. Letztendlich kündigte Dolan an, dass Dutzende von nicht ausgelasteten Schulen und Pfarreien in ihren Vierteln schließen oder mit anderen fusionieren würden, aufgrund jahrzehntelanger Trends der Bevölkerungsverschiebung, steigender Kosten, sinkender Besucherzahlen und abnehmender Geistlichkeit.
Dolan diente bis zu seiner Wahl zum Präsidenten der US-Bischofskonferenz als Vorstandsvorsitzender der Catholic Relief Services (in dieser Funktion besuchte er Äthiopien und Indien) und ist nach wie vor Mitglied des Board of Trustees der Catholic University of America. Innerhalb der Bischofskonferenz ist er Vorsitzender des Komitees für priesterliches Leben und Dienst und sitzt im Unterkomitee für die Kirche in Afrika. Im November 2007 verlor er die Wahl zum Vizepräsidenten der Konferenz und unterlag Bischof Gerald Kicanas mit einem Vorsprung von zweiundzwanzig Stimmen.
Dolan war der apostolische Besucher in irischen Seminaren als Teil der apostolischen Visitation in Irland nach der Veröffentlichung der Ryan- und Murphy-Berichte über sexuellen Missbrauch 2009. Dolan war Teil eines Teams, dem auch Kardinal Cormac Murphy-O’Connor, emeritierter Erzbischof von Westminster, Kardinal Seán Patrick O’Malley aus Boston, Torontos Erzbischof Thomas Christopher Collins und Ottawas Erzbischof Terrence Prendergast angehörten. Sie berichteten ihre Ergebnisse 2012 an Papst Benedikt XVI.
Am 5. Januar 2011 wurde Dolan zu einem der ersten Mitglieder des neu geschaffenen Päpstlichen Rates zur Förderung der Neuevangelisierung ernannt.
Am 11. Dezember 2011 wurde er von Viktor Emanuel, Prinz von Neapel, zum Großkreuzritter des Ordens der Heiligen Mauritius und Lazarus ernannt.
In den Jahren 2011-2012 leitete Dolan eine grundlegende Überprüfung aller Strukturen und Prozesse am Päpstlichen Irischen Kolleg in Rom. Sein Bericht war äußerst kritisch gegenüber dem Kolleg, woraufhin drei irische Mitarbeiter nach Hause geschickt wurden und ein vierter zurücktrat. Vier irische Erzbischöfe, Kardinal Seán Brady, Erzbischof von Armagh, der Erzbischof von Dublin, Diarmuid Martin, der Erzbischof von Tuam, Michael Neary, und der Erzbischof von Cashel, Dermot Clifford, erhielten vom Vatikan eine Kopie des Visitationsberichts. In einer für sie vorbereiteten Antwort hieß es: „Ein tiefes Vorurteil scheint die Visitation von Anfang an gefärbt zu haben, und es führte zu dem feindseligen Ton und Inhalt des Berichts“. Der Visitationsbericht sagte, „eine beunruhigend signifikante Anzahl von Seminaristen gab eine negative Einschätzung der Atmosphäre des Hauses“. Das Personal, so fügte es hinzu, war „kritisch gegenüber jeder Betonung von Rom, Tradition, dem Lehramt, Frömmigkeit oder durchsetzungsfähiger Orthodoxie, während die Studenten von diesen Merkmalen begeistert sind“. Ein Wechsel des Personals wurde empfohlen. An anderer Stelle heißt es im Bericht: „Der apostolische Besucher stellte fest und hörte von den Studenten eine ‚antikirchliche Voreingenommenheit‘ in der theologischen Ausbildung.“
Am 29. Dezember 2011 wurde Dolan für eine fünfjährige, verlängerbare Amtszeit zum Mitglied des Päpstlichen Rates für die sozialen Kommunikationsmittel ernannt. Am 21. April 2011 wurde er zum Mitglied der Kongregation für die Orientalischen Kirchen ernannt.
Im Jahr 2012 äußerte Dolan öffentlich seine Enttäuschung über das vom amerikanischen Präsidenten Barack Obama verkündete Verhütungsmandat. In einem im Fernsehen ausgestrahlten CBS-Interview verurteilte Dolan die seiner Ansicht nach staatliche Einmischung, die das Recht auf religiöses Gewissen und Religionsfreiheit in Bezug auf den obligatorischen Zwang religiöser Gruppen und Organisationen, ihren angestellten Mitarbeitern abtreibungsfördernde Medikamente und Versicherungsschutz für Verhütungsmittel zur Verfügung zu stellen, missachtet und gleichzeitig gegen die moralischen Lehren des römisch-katholischen Glaubens verstößt. Nachdem Obama die Regel revidiert hatte, sagte Dolan, die „erste Entscheidung war ein schrecklich fehlgeleitetes Urteil“ und sagte, die neue Regel sei „ein erster Schritt“.
Am 24. Januar 2012 begab sich Dolan auf eine religiöse Pilgerreise ins Heilige Land, wo er den Lateinischen Patriarchen von Jerusalem, Fouad Twal, traf.
Am 30. November 2013 ernannte Papst Franziskus Dolan zum Mitglied der Kongregation für das katholische Bildungswesen.
Am 3. September 2014 lehnte Dolan die Bitte der Diözese Peoria ab, die sterblichen Überreste von Erzbischof Fulton Sheen zu empfangen, der in der St. Patrick’s Kathedrale beigesetzt war, was die historische Kontroverse über Sheens Leichnam erneuerte und Sheens Anliegen für die Heiligkeit effektiv aussetzte. Am 17. November 2016 ordnete Richterin Arlene Bluth vom New York State Supreme Court die Überführung von Sheens Überresten aus der St. Patrick’s Cathedral in New York in die St. Mary’s Cathedral in Peoria, Illinois, an.
Am 13. September 2014 wurde Dolan zum Mitglied der Kongregation für die Evangelisierung der Völker ernannt.
Am 2. November 2015 verlieh das American Jewish Committee (AJC) „seinen Isaiah Award for Exemplary Interreligious Leadership an Kardinal Timothy Dolan in Anerkennung seines unermüdlichen Beitrags und seines fortwährenden Engagements für die Beziehungen zwischen unseren jeweiligen Religionen.“
Bei der Amtseinführung von Präsident Trump am 20. Januar 2017 hielt Dolan die erste Segnung. Seine Anrufung beinhaltete eine Rezitation von König Salomos Gebet aus dem Buch der Weisheit.
Dolan absolvierte 2015 eine Pilgerreise zum Knock-Heiligtum in Irland und am 13. Mai 2017 zelebrierte Dolan eine Requiem-Messe, als Tim Curry, der jüngste Zeuge der Knock-Erscheinung, auf dem St. Patrick’s Old Cathedral Friedhof in Lower Manhattan umgebettet wurde, nachdem er aus einem nicht gekennzeichneten Grab auf Long Island exhumiert worden war.
Die New Yorker Erzdiözese gab am Donnerstag, den 28. Januar 2021, bekannt, dass Kardinal Dolan, 70, im Laufe seines Dienstes mit einer Person in Kontakt kam, die positiv auf COVID-19 getestet wurde und sich in Quarantäne befand, ebenso wie andere Personen seines Personals, die ebenfalls engen Kontakt mit der Person hatten, aber nicht positiv getestet wurden, sich wohl fühlten und noch keine Anzeichen oder Symptome der Krankheit zeigten.
Präsident der U.S. Konferenz der katholischen Bischöfe
Dolan wurde am 16. November gewählt, 2010, zum Vorsitzenden der Katholischen Bischofskonferenz der Vereinigten Staaten gewählt und ist damit der erste New Yorker Bischof, der dieses Amt erlangt. Dolan ersetzte Kardinal Francis George, der nicht zur Wiederwahl antrat. In einer Abstimmung von 128-111 Stimmen setzte sich Dolan gegen neun andere durch, darunter Bischof Gerald F. Kicanas von Tucson, Arizona, und gewann die dreijährige Amtszeit. Dolan trat sein Amt zwei Tage später an und diente bis zum 12. November 2013.
Erhebung in das Kardinalskollegium
Am 6. Januar 2012 gab Papst Benedikt XVI. bekannt, dass Dolan beim Konsistorium am 18. Februar 2012 zum Kardinal ernannt werden würde. Erzbischof Dolan wurde am 18. Februar 2012 von Papst Benedikt in den Kardinalsstand erhoben und erhielt während einer Zeremonie im Petersdom die traditionelle rote Biretta und den goldenen Ring. Am Tag zuvor hielt er eine Rede vor dem Papst und dem Kardinalskollegium über die Verbreitung des Glaubens in einer säkularisierten Welt. Er wurde zum Kardinal-Priester von Nostra Signora di Guadalupe a Monte Mario ernannt. Er war der erste Erzbischof von New York seit 1946, der die Titularkirche Santi Giovanni e Paolo nicht erhielt, da dieser Titel noch von Kardinal Egan, dem emeritierten Erzbischof von New York, getragen wurde.
Nachdem Papst Benedikt XVI. seinen Rücktritt aus gesundheitlichen Gründen mit Wirkung zum 28. Februar 2013 bekannt gab, wurde Dolan in der Presse als papabile, als plausibler Nachfolger für die Wahl zum Papst, genannt. Am 13. März 2013 wählte das Konklave jedoch stattdessen Kardinal Jorge Mario Bergoglio, der den Namen Papst Franziskus annahm.
Brief an alle KardinäleBearbeiten
Im Juli 2020 erschien das Buch des konservativen Autors George Weigel „The Next Pope: Das Amt des Petrus und eine Kirche in Mission wurde an alle 222 Kardinäle der katholischen Kirche mit einem Begleitbrief von Kardinal Dolan verschickt, in dem es heißt: „Ich bin Ignatius Press dankbar, dass sie diese wichtige Reflexion über die Zukunft der Kirche dem Kardinalskollegium zur Verfügung gestellt haben.“ Einige Kardinäle sahen darin einen Verstoß gegen die apostolische Konstitution Universi Dominici gregis von 1996, in der Papst Johannes Paul II. „jedem, auch wenn er Kardinal ist, verbietet, zu Lebzeiten des Papstes und ohne ihn konsultiert zu haben, Pläne bezüglich der Wahl seines Nachfolgers zu machen.“ Dolan hatte sich zuvor kritisch über die Art und Weise geäußert, wie Papst Franziskus die Synode über die Familie 2015 organisiert hatte.