Die alten Griechen gründeten Kolonien in der Cyrenaika. Die Griechen beeinflussten das ostlibysche Pantheon, aber sie wurden auch von der libyschen Kultur und dem libyschen Glauben beeinflusst.Generell lassen sich die libysch-griechischen Beziehungen in zwei verschiedene Perioden einteilen. In der ersten Periode hatten die Griechen friedliche Beziehungen zu den Libyern. Später kam es zu Kriegen zwischen ihnen. Diese sozialen Beziehungen spiegelten sich in ihren Glaubensvorstellungen wider.
Vor der Schlacht von Irassa (570 v. Chr.)
Die erste bemerkenswerte Erscheinung des libyschen Einflusses auf die kyrenäisch-griechischen Glaubensvorstellungen ist der Name Cyrenaica selbst. Dieser Name war ursprünglich der Name einer legendären (mythischen) Berberkriegerin, die als Cyre bekannt war. Cyre war, der Legende nach, eine mutige, löwenjagende Frau. Sie gab der Stadt Cyrenaica ihren Namen. Die auswandernden Griechen machten sie zu ihrer Beschützerin neben ihrem griechischen Gott Apollo.
Die Griechen der Kyrenaika schienen auch einige berberische Bräuche übernommen zu haben und heirateten mit den Berberfrauen. Herodot (Buch IV 120) berichtet, dass die Libyer den Griechen beibrachten, wie man vier Pferde vor einen Streitwagen spannt (die Römer werden diese lybischen Streitwagen später benutzen, aber durch Griechen gelehrt). Die kyrenaischen Griechen bauten Tempel für den libyschen Gott Ammon anstelle ihres ursprünglichen Gottes Zeus. Später identifizierten sie ihren obersten Gott Zeus mit dem libyschen Ammon. Der Ammon-Kult war unter den Griechen so weit verbreitet, dass sich sogar Alexander der Große im Siwan-Tempel von den libyschen Priestern des Ammon zum Sohn des Zeus erklären ließ.
Die antiken Historiker erwähnten, dass einige griechische Gottheiten libyschen Ursprungs waren. Die Tochter des Zeus, Athene, wurde von einigen antiken Historikern, wie Herodot, als von libyscher Herkunft angesehen. Diese antiken Historiker gaben an, dass sie ursprünglich von den Libyern um den Tritonis-See verehrt wurde, wo sie nach der libyschen Legende vom Gott Poseidon und dem Tritonis-See geboren worden war. Herodot schrieb, dass die Aegis und die Kleidung der Athene typisch für die libysche Frau sind.
Herodot erklärte auch, dass Poseidon (ein wichtiger griechischer Meeresgott) von den Libyern von den Griechen übernommen wurde. Er betonte, dass außer den Libyern, die seinen Kult verbreiteten, seit frühester Zeit kein anderes Volk Poseidon verehrte:
Diese, so glaube ich, erhielten ihre Namensgebung von den Pelasgern, außer Poseidon; aber von diesem Gott lernten die Hellenen von den Libyern, denn kein Volk außer den Libyern hat von Anfang an den Namen Poseidon gehabt und diesem Gott immer Ehre erwiesen.
Einige andere griechische Gottheiten waren mit Libyen verwandt. Die Göttin Lamia soll, wie auch Medusa und die Gorgonen, aus Libyen stammen. Die Griechen scheinen auch dem Gott Triton in Libyen begegnet zu sein.Die heutigen Berber glaubten möglicherweise, dass die Hesperiden im heutigen Marokko liegen. Einige Gelehrte verorten sie in Benghazi von Irassa, wo Antaeus nach einigen Mythen lebte. Man glaubte, die Hesperiden seien die Töchter von Atlas, einem Gott, der von Herodot mit dem Atlasgebirge in Verbindung gebracht wird. Das Atlasgebirge wurde von den Berbern verehrt und die Kanarischen Inseln stellten für viele die Töchter des Atlas dar. Aber das könnte falsch sein, da alle historischen Beweise besagen, dass das heutige Benghazi ursprünglich Euesperides hieß, was zu den mythologischen Assoziationen des Gartens der Hesperiden führte. Die meisten gigantischen Kreaturen existierten im nordöstlichen Afrika, einschließlich des modernen Libyens, z.B. die Riesenschlangen, die Hydra und die Berberlöwen an der Küste von Tripolis.
Nach der Schlacht von Irassa
Die Griechen und die Massyle begannen ihre Harmonie in der Zeit von Battus II von Kyrene zu brechen. Battus II. begann, heimlich andere griechische Gruppen nach Libyen, Tunesien und Ostalgerien einzuladen. Die Libyer und Massyle betrachteten das als eine Gefahr, die gestoppt werden musste. Die Berber begannen, gegen die Griechen zu kämpfen, manchmal im Bündnis mit den Ägyptern und ein anderes Mal mit den Karthagern. Dennoch waren die Griechen die Sieger.
Antaeus wird im Gegensatz zu Herakles mit langen Haaren und Bart dargestellt.
Einige Historiker glauben, dass der Mythos des Antaeus ein Spiegelbild jener Kriege zwischen den Libyern und Griechen war.
Die Legende erzählt, dass Antaeus der unbesiegbare Beschützer der Massyle war. Er war der Sohn des Gottes Poseidon und der Gaia. Er war der Ehemann der Berbergöttin Tinjis. Er beschützte die Ländereien der Libyer, bis er von dem griechischen Helden Herakles, der Tingis geheiratet hatte, erschlagen wurde. Der gelehrte Klientenkönig Juba II. von Mauretanien (gestorben 23 v. Chr.), Ehemann der Tochter von Antonius und Kleopatra, behauptete seine Abstammung von einer Liaison des Herakles mit Tinga, der Gemahlin des Antaeus. Dies ist jedoch nicht wahr und auch nicht bestätigt.
Einige Quellen beschreiben Antaeus als König von Irassa, Plutarch berichtet, dass sein Sohn Tingi (Tanger) nach seiner Mutter gründete. In der griechischen Ikonographie unterschied sich Antaeus in seinem Aussehen deutlich von den Griechen. Er wurde mit langen Haaren und einem Bart dargestellt, der typisch für die Ostlibyer war. Griechen des 6. Jahrhunderts v. Chr., die entlang der Küste Nordafrikas im heutigen Libyen Kolonien gegründet hatten, verorteten Antaeus in der inneren Wüste Libyens.