Tracy Nelson wurde berühmt, als sie in den frühen 1980er Jahren in „Square Pegs“ mitspielte, aber während sie eine erfolgreiche Karriere hatte, offenbarte ihr Privatleben unvorstellbaren Schmerz und Mut.
Die Tochter von Sänger Ricky Nelson und Kristin Harmon hatte eine glänzende Zukunft als Schauspielerin/Sängerin im Showbiz. Geboren am 25. Oktober 1963, landete Tracy im Alter von neunzehn Jahren ihre erste bedeutende Rolle im Fernsehen als Jennifer DeNuccio in „Square Pegs“.
RICKY NELSON’S DEATH
Am Silvesterabend 1985 kam es zum ersten Mal zu einer Tragödie, als Tracys Vater im Alter von 45 Jahren zusammen mit seiner Freundin Helen Blair und fünf weiteren Personen starb, nachdem ihr gechartertes Flugzeug Feuer fing und außerhalb von De Kalb, Texas, abstürzte. Nur die beiden Piloten überlebten.
Tracy erhielt zwei Monate lang zermürbende, zweiwöchentliche Chemotherapie-Behandlungen, die sie auf 87 Pfund reduzierten,
Neben dem Tod ihres Vaters musste sich Tracy auch mit Gerüchten auseinandersetzen, die besagten, dass das Flugzeug wegen des Kokainkonsums ihres Vaters abgestürzt sei.
Auch wenn die Ermittler des National Transportation Safety Board feststellten, dass ein fehlerhaftes System im Flugzeug – höchstwahrscheinlich eine Heizung – den Absturz verursachte, gingen die Geschichten weiter.
STREIT ZWISCHEN MARK HARMON UND KRISTIN NELSON
Kurz darauf beantragten Tracys Onkel Mark Harmon und seine Frau, die Schauspielerin Pam Dawber, das Sorgerecht für Tracys damals 13-jährigen Bruder Sam. Der Schauspieler behauptete, dass seine Schwester Kristin aufgrund ihrer Drogenabhängigkeit emotional zu instabil sei, um sich um den Teenager zu kümmern.
Der Sorgerechtsstreit sorgte immer wieder für Schlagzeilen, doch schließlich zog Mark Harmon die Petition zurück, obwohl er das Besuchsrecht erhielt, um sicherzustellen, dass Sam in einer sicheren Umgebung war.
Seitdem waren sich Tracy und Mark wieder näher gekommen. „Ich möchte, dass Mark Remi das Schwimmen beibringt“, sagte Tracy und bezog sich dabei auf ihre Tochter. „So wie er es mir beigebracht hat.“
Sam hingegen sagte 2016 – zwei Jahre vor Kristins Tod – gegenüber Medium, dass sich seine Beziehung zu seiner Mutter mit der Zeit verbessert habe, wie er erklärte:
„Wenn man älter wird, sind Dinge, die wichtig waren, nicht mehr wichtig. Probleme sind keine Probleme mehr. Man arbeitet sich an ihnen ab, oder man tut es nicht.“
Erste Krebsdiagnose
Am 25. Juli 1987 starb Tracy an ihrem Partner William R. Moses, mit dem sie seit vier Jahren zusammen war, aber zur gleichen Zeit begann sie sich müde und schwach zu fühlen. Nach einer Weile konnten nicht einmal mehr die Maskenbildner ihrer Show „Father Dowling Mysteries“ die Tränensäcke verbergen, die sich unter ihren Augen gebildet hatten.
Dann ließ ein prophetischer Traum Tracy im Dezember 1987 einen Arzt aufsuchen. „Mein Vater rief mich an und sagte: ‚Ich weiß, dass du mich vermisst, aber es ist noch nicht an der Zeit, dass du stirbst. Du musst zum Arzt gehen“, erinnerte sie sich an den Traum.
Die Ärzte fanden einen grapefruitgroßen Tumor in ihrer Brust, und eine Biopsie bestätigte das Hodgkin-Lymphom im Stadium 2.
In der folgenden Woche wurden im Cedars-Sinai Medical Center in Los Angeles während einer siebenstündigen Operation ihre Milz, ein Teil ihrer Leber und Proben ihrer Lymphknoten entfernt.
„Ich war wie ein menschliches Biologieprojekt“, erinnerte sich Tracy an ihre Operation, die eine 15-Zoll-Narbe von ihrem Brustkorb bis zu ihrem Beckenbereich hinterließ.
Tracy erhielt zwei Monate lang zermürbende zweiwöchentliche Chemotherapie-Behandlungen, die sie auf 87 Pfund reduzierten, kahl, erschöpft und ohne Hoffnung.
Sie sagte:
„Die Chemotherapie dauert fünf Stunden und wird durch einen Katheter verabreicht. Es sind die längsten fünf Stunden deines Lebens. Es fühlt sich an, als würde man vergiftet.“
HITTING ROCK BOTTOM
Tracy hatte den Tiefpunkt erreicht, und das war der Zeitpunkt, an dem sich alles für sie änderte. Sie erinnerte sich daran, dass sie allein in ihrem Haus war und auf die Knie ging, während sie laut ausrief, wie müde sie war. Dann passierte etwas Seltsames: Sie bekam ein „wundervolles, euphorisches Gefühl“, fast so, als wäre sie verliebt.
Da wurde ihr klar, dass die Antwort in der Selbstliebe lag und sie sagte: „An diesem Tag traf ich die Entscheidung, am Leben zu bleiben. Das war der Tag, an dem ich wirklich zu kämpfen begann.“
Bis Mitte 1988 war Tracy in voller Remission, aber sie und ihr Mann hatten immer davon geträumt, Eltern zu werden. Nachdem sie wieder zu Kräften gekommen war, versuchten sie zweieinhalb Jahre lang, ein Kind zu bekommen, bevor Tracy schwanger wurde.
„Ich war fassungslos. Einerseits war es eine Erleichterung, andererseits aber auch erschreckend. Ich fragte mich, ob es meinem Baby gut gehen würde“, sagte Tracy, während sie sich über mögliche Auswirkungen der Strahlung auf ihr Baby Sorgen machte.
Glücklicherweise erwiesen sich ihre Befürchtungen als unbegründet, als sie am 11. August 1992 ihre gesunde Tochter Remington Elizabeth zur Welt brachte.
ZWEI MEHR KREBSDIAGNOSEN
Eine Woche, nachdem sie aus dem Krankenhaus nach Hause kam, begann Tracy jedoch aus ihrer Gebärmutter zu bluten. Sie erinnerte sich:
„Ich habe geschluchzt. Das war’s. Es war alles zu schön, um wahr zu sein. Ich werde sterben und mein Baby nie wieder sehen.“
Glücklicherweise konnten die Ärzte die Blutung rechtzeitig stoppen, und sie erhielt weitere vier Tage Behandlung, bis sie für immer nach Hause ging.
Unglücklicherweise trug das Trauma, das Tracy durch ihre Strahlenbehandlungen erlitt, zu weiteren gesundheitlichen Problemen bei. Laut ihrer IMDB-Biografie wurde bei Tracy 2005 Schilddrüsenkrebs und 2010 Brustkrebs diagnostiziert.
Sie kämpfte, denn Tracy erholte sich vollständig von einer beidseitigen Mastektomie und einer kompletten Rekonstruktion. Tracy wurde eine aktive Befürworterin der Krebsforschung und diente auch als Sprecherin für die Lymphoma Research Foundation of America.
Tracy’s Mutter, Kristin hatte auch ein unruhiges Leben. Als Kristin Ricky Nelson heiratete, schien es wie die ultimative Vereinigung von Superstar-Familien.
Unglücklicherweise geriet ihr Leben außer Kontrolle, was weitreichende Folgen für ihre beiden Familien hatte.