SEOULSEOUL (Reuters) – In einem Filmtheater in der Nähe von Seoul schreien Scharen von südkoreanischen Frauen mittleren Alters in passenden babyblauen T-Shirts, Haarbändern und Gesichtsmasken mit der Aufschrift „Hero“, singen mit und machen Selfies.
Sie gehören zum 135.000 Mitglieder zählenden Fanclub des südkoreanischen Spitzensängers Lim Young-woong, der sich versammelt hat, um den Film „Mr. Trot: The Movie“ anzuschauen, einen Film mit ihm und anderen Sängern, die die älteste Form der populären Musik des Landes, allgemein Trot genannt, darbieten.
Lims Fanclub nennt sich „Age of Hero“, nach dem Namen des Sängers, der auf Koreanisch Held bedeutet.
Einst als Musik für Omas belächelt, erlebt der Trot ein Comeback und viele Südkoreaner, meist um die 40, bejubeln eine Alternative zur K-Pop Idol-Musik in einer der am schnellsten alternden Gesellschaften der Welt.
K-Pop ist eine globale Multi-Milliarden-Dollar-Musikindustrie, mit sprudelnden Bands wie BTS und BLACKPINK, die sich außerhalb Südkoreas einer riesigen Fangemeinde erfreuen.
Aber zu Hause haben Trabanten, die alte Balladen vortragen, den größten Zuwachs an Fans erlebt, so die Top-Portal-Website Daum, die Wachstumsraten von Fanclubs und deren Social-Media-Aktivitäten analysiert.
„Unser Land altert, aber es ist schwer, Lieder zu finden, die emotionale Empathie für die ältere Bevölkerung bringen, weil die Musik zu idolorientiert ist“, sagte Park Woo-jung, 54, ein Mitglied von Age of Hero.
„Aber wenn ich Lim Young-woong zuhöre, finde ich seine Stimme schön und tröstlich“, sagte Park, der die himmelblaue Hero-Maske trägt. Lims neue Single erreichte Anfang des Monats die Spitze der Online-Musikcharts.
Obwohl sie von Jugendlichen als uncool angesehen wird, hat die Trot-Musik eine breite nationale Anhängerschaft mit einer langen Erfolgsgeschichte, die bis in die Zeit vor der Geburt des modernen K-Pop zurückreicht. Die melancholischen Texte über unerwiderte Liebe oder Sehnsucht, die zu einem sich wiederholenden Beat gespielt werden, haben bei den Babyboomern und Rentnern Anklang gefunden – der Generation, die geholfen hat, Asiens viertgrößte Wirtschaft aufzubauen.
Geld und Zeit
Heute sind die Fans des Genres zu einer wirtschaftlichen Kraft geworden, mit der man rechnen muss, und viele nutzen ihre unbegrenzten Datentarife, um sich auf Streaming-Seiten einzuloggen oder bei Preisverleihungen für ihre Lieblingsstars abzustimmen, was die Art und Weise der K-Pop-Anhänger einschließt.
„Das Fandom der mittleren und älteren Menschen ist bedingungslos“, sagte Jung Duk Hyun, ein Popkultur-Kolumnist. „Sie haben Zeit, den ganzen Tag zuzuhören. Sie haben Geld und denken, dass ihre Stars ihr Leben energetisieren, dann investieren sie aggressiv, indem sie kaufen und klicken.“
Als Lim von Mr. Trot in diesem Jahr zum Modell für einen SUV von Ssangyong Motor wurde, stiegen die Verkäufe im Mai um 63% und im Juni um 98% im Vergleich zu den monatlichen Durchschnittsverkäufen des Fahrzeugs zwischen Januar und April dieses Jahres, sagte der Autohersteller.
Song Jong-choon ist ein Fan des Trot-Sängers Song Ga-in, dessen Lieder, wie er sagt, „seine gebrochene Seele heilen“, besonders eines über verlorene Heimatstädte, das ihn an die ländliche Heimat erinnert, die er verlassen hat. Er zögert nicht einen Moment, ihre Karriere zu unterstützen.
„Wir sind alt, und viele von uns sind in den 50ern, die wirtschaftliche Macht haben, also stört es uns normalerweise nicht, wenn wir Geld ausgeben. Aber wenn du ein (K-Pop-)Idol-Fan bist, musst du einen Teilzeitjob machen, um eine Konzertkarte zu kaufen.“
Song ist Chef von Song Ga-in’s Fanclub „AGAIN“ mit 57.000 Mitgliedern und sechs regionalen Sektionen. Der Club hat einen eigenen Ratgeber, der zeigt, wie man Streaming-Seiten abonniert und Likes für ihre Musikvideos klickt.
Das Wohnzimmer seiner Wohnung ist mit riesigen Fotos der Sängerin und Merchandise-Artikeln in ihrem charakteristischen Pink dekoriert, von Schürzen bis hin zu Kissen mit den Bildern der Sängerin.
Es ist unwahrscheinlich, dass Rot den globalen Erfolg von K-Pop erreichen wird, vor allem wegen der Sprachbarriere, aber die Fans halten ihre Fangemeinde für etwas Besonderes und behandeln ihre Stars, als wären sie ihre eigenen Kinder.
(Berichterstattung von Ju-min Park; Bearbeitung von Jack Kim und Raju Gopalakrishnan)