Umschreibung (auch Zirkumduktion, Zirkumvolution, Periphrase, Kenning oder Ambage genannt) ist eine Formulierung, die eine bestimmte Idee mit mehreren Wörtern umkreist, anstatt sie mit weniger und passenderen Wörtern direkt zu evozieren. Sie ist manchmal in der Kommunikation notwendig (z. B. um lexikalische Lücken zu vermeiden, die zu Unübersetzbarkeit führen würden), kann aber auch unerwünscht sein (wenn eine unübliche oder leicht missverständliche Redewendung verwendet wird). Umschreibungen sind die Verwendung vieler Wörter, um etwas zu beschreiben, für das es bereits einen gebräuchlichen und prägnanten Begriff gibt (z. B. „ein Werkzeug, das zum Schneiden von Dingen wie Papier und Haaren verwendet wird“ statt „Schere“ zu sagen). Die meisten Wörterbücher verwenden Umschreibungen, um Wörter zu definieren. Umschreibungen werden oft von Menschen mit Aphasie und Menschen, die eine neue Sprache lernen, verwendet, wobei einfache Begriffe umschrieben werden können, um das Lernen oder die Kommunikation zu erleichtern (z. B. Umschreibung des Wortes „Großvater“ als „der Vater des Vaters“). Euphemismus, Anspielung und Äquivokation sind verschiedene Formen der Umschreibung.