Die jährlichen Steigerungen des globalen Energieverbrauchs und die damit verbundenen Umweltprobleme und -bedenken spielen eine wichtige Rolle bei der massiven nachhaltigen und erneuerbaren globalen Energieübertragung. Solarenergiesysteme haben im letzten Jahrzehnt unter allen anderen erneuerbaren Energiesystemen die meiste Aufmerksamkeit erregt. Allerdings können auch erneuerbare Energien einige negative Auswirkungen auf die Umwelt haben; daher sollten weitere Aufmerksamkeit und angemessene Vorsichtsmaßnahmen ergriffen werden. In diesem Beitrag werden die Umweltauswirkungen verschiedener kommerzieller und neu entstehender Solarenergiesysteme sowohl im kleinen als auch im großen Maßstab detailliert diskutiert. Die Studie geht auf einige der damit verbundenen Fortschritte sowie auf einige der wesentlichen Elemente ihrer Systeme ein. Der Ansatz folgt allen Phasen, beginnend mit den Entwürfen, dann über ihre Herstellungs-, Material-, Bau- oder Installationsphasen und über die Betriebslebensdauer und Stilllegung. Spezifische Lösungen für die meisten Systeme, wie z. B. Abfallminimierung und Recycling, werden zusammen mit einigen technisch und ökologisch vorteilhaften Empfehlungen zur Abschwächung der Auswirkungen diskutiert.