Unvollkommener Wettbewerb

Was ist unvollkommener Wettbewerb?

Imperfekter Wettbewerb liegt immer dann vor, wenn ein Markt, ob hypothetisch oder real, gegen die abstrakten Grundsätze der neoklassischen perfekten Konkurrenz verstößt. In diesem Umfeld verkaufen Unternehmen unterschiedliche Produkte und Dienstleistungen, setzen ihre eigenen individuellen Preise fest, kämpfen um Marktanteile und sind oft durch Eintritts- und Austrittsbarrieren geschützt.

Unter unvollkommenem Wettbewerb verstehen

Perfekter Wettbewerb ist eine Reihe von Annahmen in der Mikroökonomie, die verwendet werden, um die Theorien des Konsumenten- und Produzentenverhaltens, des Angebots und der Nachfrage sowie der Marktpreisbestimmung mathematisch nachvollziehbar zu machen, so dass sie präzise definiert und beschrieben werden können. In der Wohlfahrtsökonomie und der angewandten Ökonomie für die öffentliche Politik wird es manchmal auch als Standard verwendet, um die Effektivität und Effizienz von realen Märkten zu messen.

In einer perfekten Wettbewerbsumgebung müssen die folgenden Kriterien erfüllt sein:

• Unternehmen verkaufen identische Produkte ohne Produktdifferenzierung
• Der Markt besteht aus einer ausreichend großen Anzahl von Käufern und Verkäufern, so dass kein Unternehmen den von ihm verlangten Preis beeinflussen kann und die Verbraucher allein den Preis festlegen, den sie bereit sind, jedem Unternehmen zu zahlen
• Alle Marktteilnehmer und potenziellen Teilnehmer haben freie und perfekte Informationen über vergangene, Gegenwärtige und zukünftige Bedingungen, Präferenzen und Technologien
• Alle Transaktionen können ohne Kosten durchgeführt werden
• Unternehmen können in den Markt eintreten oder ihn verlassen, ohne dass ihnen Kosten entstehen

Es ist sofort ersichtlich, dass nur sehr wenige Unternehmen in der realen Welt auf diese Weise arbeiten, abgesehen vielleicht von ein paar Ausnahmen, wie z.B. Verkäufer auf einem Floh- oder Bauernmarkt. Wenn die oben genannten Kräfte nicht erfüllt sind, spricht man von unvollkommenem Wettbewerb – er wird so bezeichnet, weil die Differenzierung dazu führt, dass bestimmte Unternehmen einen Vorteil gegenüber anderen haben, der es ihnen ermöglicht, einen höheren Gewinn als die Konkurrenz zu erzielen, manchmal auf Kosten der Kunden.

In einer Umgebung mit unvollkommenem Wettbewerb verkaufen Unternehmen unterschiedliche Produkte und Dienstleistungen, setzen ihre eigenen individuellen Preise fest, kämpfen um Marktanteile und sind oft durch Eintritts- und Austrittsbarrieren geschützt, was es für neue Unternehmen schwieriger macht, sie herauszufordern. Unvollkommene Wettbewerbsmärkte sind weit verbreitet und können in den folgenden Arten von Marktstrukturen gefunden werden: Monopole, Oligopole, monopolistische Konkurrenz, Monopsonie und Oligopsonie.

Geschichte des unvollkommenen Wettbewerbs

Die Behandlung von Modellen des vollkommenen Wettbewerbs in der Ökonomie, zusammen mit modernen Konzeptionen des Monopols, wurde von dem französischen Mathematiker Augustin Cournot in seinem 1838 erschienenen Buch „Researches Into the Mathematical Principles of the Theory of Wealth“ begründet. Seine Ideen wurden von dem Schweizer Ökonomen Leon Walras übernommen und popularisiert, der von vielen als Begründer der modernen mathematischen Ökonomie angesehen wird.

Vor Walras und Cournot hatten Mathematiker Schwierigkeiten, wirtschaftliche Zusammenhänge zu modellieren oder zuverlässige Gleichungen zu erstellen. Das neue Modell der perfekten Konkurrenz vereinfachte den wirtschaftlichen Wettbewerb auf einen rein prädiktiven und statischen Zustand. Dadurch wurden viele Probleme vermieden, die in realen Märkten existieren, wie z. B. unvollkommenes menschliches Wissen, Eintrittsbarrieren und Monopole.

Der mathematische Ansatz fand vor allem in England eine breite akademische Akzeptanz. Jede Abweichung vom neuen Modell der perfekten Konkurrenz wurde als lästige Verletzung des neuen ökonomischen Verständnisses angesehen.

Besonders ein Engländer, William Stanley Jevons, nahm die Ideen des perfekten Wettbewerbs auf und argumentierte, dass Wettbewerb nicht nur dann am nützlichsten ist, wenn er frei von Preisdiskriminierung ist, sondern auch, wenn es in einer bestimmten Branche eine kleine Anzahl von Käufern oder eine große Anzahl von Verkäufern gibt. Dank der Einflüsse von Jevons nahm die Cambridge-Tradition der Wirtschaftswissenschaften eine ganz neue Sprache für potenzielle Verzerrungen auf den Wirtschaftsmärkten an – einige real und einige nur theoretisch. Zu diesen Problemen gehörten Oligopol, monopolistische Konkurrenz, Monopsonie und Oligopsonie.

Grenzen des unvollkommenen Wettbewerbs

Die umfassende Hingabe der Cambridge-Schule zur Schaffung einer statischen und mathematisch berechenbaren Wirtschaftswissenschaft hatte ihre Nachteile. Ironischerweise würde ein perfekt konkurrenzfähiger Markt die Abwesenheit von aktivem Wettbewerb erfordern.

Alle Verkäufer in einem perfekten Markt müssen exakt ähnliche Güter zu identischen Preisen an die exakt gleichen Konsumenten verkaufen, die alle das gleiche perfekte Wissen besitzen. Es gibt keinen Raum für Werbung, Produktdifferenzierung, Innovation oder Markenidentifikation im perfekten Wettbewerb.

Kein realer Markt kann oder könnte die Eigenschaften eines Marktes mit perfektem Wettbewerb erreichen. Das Modell des reinen Wettbewerbs ignoriert viele Faktoren, einschließlich des begrenzten Einsatzes von physischem Kapital und Kapitalinvestitionen, unternehmerischer Aktivitäten und Veränderungen in der Verfügbarkeit von knappen Ressourcen.

Andere Ökonomen haben flexiblere und weniger mathematisch starre theoretische Konstrukte angenommen, wie z.B. die gleichmäßig rotierende Wirtschaft von Mises. Die von der Cambridge-Tradition geschaffene Sprache dominiert jedoch immer noch die Disziplin – selbst heute noch stammen die grundlegenden Graphen und Gleichungen, die in den meisten Lehrbüchern der Volkswirtschaftslehre 101 gezeigt werden, von diesen mathematischen Ableitungen.