Urin ist nicht steril, und der Rest von Ihnen auch nicht

Angenommen, Sie finden sich selbst am Boden einer Schlucht liegend mit einer schmutzgefüllten Wunde in Ihrem Bein. Dem Internet zufolge ist das erste, was Sie tun wollen, auf Ihre Wunde zu pinkeln. Schließlich, so die allgemeine Weisheit, ist Urin steril.

Wieder falsch, Internet.

Urin ist nicht steril, noch bevor er aus Ihnen herauskommt und durch Ihre Haut kontaminiert wird. Bakterien sind in geringen Mengen im Urin von gesunden Menschen vorhanden, die nicht an einer Harnwegsinfektion leiden, berichtete Evann Hilt von der Loyola University of Chicago am 18. Mai auf einer Konferenz der American Society for Microbiology. Nun wollen Hilt und ihre Kollegen herausfinden, welche Bakterien die normale Blasengemeinschaft ausmachen und ob eine Veränderung dieser Gemeinschaft Probleme beim Wasserlassen auslösen könnte.

„Jetzt, da wir wissen, dass sie da sind, ist die Frage, was sie tun.“ sagt Hilt. Höchstwahrscheinlich, sagt sie, „ist es wie jede andere Nische in unserem Körper. Sie haben eine gute Flora, die sie gesund hält.“

Es scheint, dass die urbane Legende, dass Urin steril ist, ihre Wurzeln in den 1950er Jahren hat, sagt Hilt, als der Epidemiologe Edward Kass nach einer Möglichkeit suchte, Patienten vor einer Operation auf Harnwegsinfektionen zu untersuchen. Kass entwickelte den Mittelstrahl-Urintest (der immer noch verwendet wird, wenn man in einen Becher pinkelt) und legte einen numerischen Grenzwert für die Anzahl der Bakterien in normalem Urin fest: nicht mehr als 100.000 koloniebildende Einheiten (Zellhaufen auf einer Kulturschale) pro Milliliter Urin. Eine Person testet „negativ“ auf Bakterien in ihrem Urin, solange die Anzahl der Bakterien, die in einer Laborschale mit dem Urin wachsen, unter diesem Grenzwert liegt. „Es scheint, dass das Dogma, dass Urin steril ist, eine unbeabsichtigte Konsequenz war“, sagt Hilt.

Hilt und ihre Kollegen verwendeten eine empfindlichere Wachstums-Kultur-Technik, um die geringen Mengen an Bakterien in normalem Urin zu erkennen, mit der Begründung, dass vielleicht einige Urin-Bakterien nicht leicht unter den Bedingungen des Standardtests wachsen. Nachdem sie bereits bakterielles Erbgut im Urin gefunden hatten (wie auch ein anderes Team), benutzten sie in ihrer neuesten Arbeit Katheter, um Urin direkt aus den Blasen von 84 Frauen zu sammeln, von denen die Hälfte unter dem Syndrom der überaktiven Blase litt, bei dem die Patienten häufig urinieren müssen. Sie gaben Proben des Urins in Laborschalen und ließen die Urinbakterien unter freundlicheren Bedingungen wachsen. Mehr als 70 Prozent der Urinproben enthielten Bakterien, darunter mindestens 33 Arten von Bakterien (auf Gattungsebene) im normalen Urin. Frauen mit überaktiver Blase hatten mehr Bakterienarten in ihrem Urin (77 Gattungen), darunter vier Arten, die nur bei Patienten mit überaktiver Blase gefunden wurden.

Dieses Ergebnis könnte den 15 Prozent der Frauen, die an überaktiver Blase leiden, Hoffnung geben; vielen hilft die Standardtherapie nicht, die den Zustand als rein muskuläres Problem behandelt.

Die Erkenntnis, dass Urin nicht steril ist, verändert auch die Art und Weise, wie wir über Infektionen denken. Bisher war man davon ausgegangen, dass man eine Infektion hat, wenn sich Bakterien in den Harnwegen befinden, und das ist eine schlechte Sache. Aber wenn es eine normale Gemeinschaft von Bakterien gibt, müssen wir über die Blase vielleicht mehr in der Art denken, wie wir kürzlich gelernt haben, über das Darm-Mikrobiom zu denken, im Sinne von „gesunden“ und „ungesunden“ Mischungen von Bakterien.

Es ist nicht mehr klar, welche Körperteile tatsächlich steril sind. Die Plazenta galt lange Zeit als steril, aber Wissenschaftler haben gerade gelernt, dass das nicht stimmt: Sie fanden Bakterien auf der Seite des Babys in der Plazenta. Es gibt auch einige Hinweise darauf, dass Babys bereits mit Bakterien im Darm geboren werden, die durch die Plazenta gelangt sein müssen.

Und was ist mit den Gehirnen? Sicherlich ist das Hirngehäuse die letzte bakterienfreie Bastion, geschützt durch die Blut-Hirn-Schranke.

Das ist leider auch nicht der Fall. Als ich die Neurowissenschaftlerin Laura Sanders fragte, ob unsere Gehirne steril sind, sagte sie prompt: „Oh nein. Das Gehirn ist voll mit allen möglichen Arten von Müll.“ Das schließt Viren ein.

Im letzten Jahr berichteten Forscher sogar, dass sie Bodenbakterien in den Gehirnen von Menschen gefunden haben. (Bevor ich einen Witz über schmutzige Gedanken mache: Es handelte sich um Alpha-Proteobakterien, die normalerweise im Boden vorkommen, aber es gibt keinen Grund zu glauben, dass Erde in das Gehirn von irgendjemandem gelangt ist.) Die Forscher untersuchten, ob Menschen mit einem durch HIV/AIDS geschwächten Immunsystem anfällig für Gehirninfektionen sein könnten. Stattdessen fanden sie heraus, dass alle Gehirne, die sie untersuchten, Bakterien enthielten, unabhängig vom HIV-Status. Niemand weiß, wie die Bakterien dort hineingelangt sind, oder wann. Könnten sie Überbleibsel der fötalen Entwicklung sein? Glückliche Trickser, die es durch die Blut-Hirn-Schranke schaffen? Wir wissen es nicht, und genau wie bei den Blasen wissen wir noch nicht einmal, was wir als „normal“ ansehen können.

So zurück zu unserer ursprünglichen Frage: Wenn Urin nicht steril ist, heißt das, dass man nicht auf eine Wunde pinkeln sollte? Nun, das war wahrscheinlich sowieso nie eine gute Idee. Wenn Sie kein sauberes Wasser haben, ist es im Allgemeinen besser, das Blut eine Wunde durchspülen zu lassen, um sie mit infektionsbekämpfenden weißen Blutkörperchen zu versorgen.

Aber wenn das Wissen, dass es Bakterien im Urin gibt, Ihnen dabei hilft, einem wohlmeinenden Freund auszureden, im Notfall auf Sie zu pinkeln, nun, dann sind Sie willkommen.

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