Die indianische Bevölkerung Amerikas im Jahre 1492
Second Revised Edition
Herausgegeben von William M. Denevan
Mit einem Vorwort von W. George Lovell
Wie viele Menschen lebten in der Neuen Welt, als Kolumbus 1492 auf Hispaniola landete? Wie löste die Ankunft der Europäer den Bevölkerungsrückgang der Ureinwohner in der Neuen Welt aus?
William M. Denevan schreibt: „Auf die Entdeckung Amerikas folgte die vielleicht größte demographische Katastrophe der Weltgeschichte.“ Einige Wissenschaftler schätzen die Bevölkerung des amerikanischen Kontinents vor der Entdeckung auf bis zu 112 Millionen Menschen im Jahr 1492, während andere die Bevölkerung auf nur acht Millionen schätzen. In jedem Fall schrumpfte die Bevölkerung der Ureinwohner bis 1650 auf weniger als sechs Millionen.
In dieser Aufsatzsammlung diskutieren Historiker, Anthropologen und Geographen die Diskrepanzen in den Bevölkerungsschätzungen und die Beweise für den post-europäischen Rückgang. Woodrow Borah, Angel Rosenblat, William T. Sanders und andere behandeln Themen wie den indianischen Sklavenhandel, Krankheiten, militärische Aktionen und die Störung der sozialen Systeme der Ureinwohner. Die Autoren analysieren aus unterschiedlichen Blickwinkeln kritisch die wichtigsten hemisphärischen und regionalen Daten und Schätzungen für die Zeit vor und nach dem Kontakt mit den Europäern.
Diese überarbeitete Ausgabe enthält eine neue Einleitung von Denevan, die die jüngste Literatur überprüft und eine neue hemisphärische Schätzung von 54 Millionen Menschen liefert, ein Vorwort von W. George Lovell von der Queen’s University und eine umfassende Aktualisierung der bereits umfangreichen Bibliografie. Die Forschung zu diesem Thema wird immer schneller vorangetrieben, mit Beiträgen aus vielen Disziplinen. Die hier vorgestellten Diskussionen und Aufsätze können sowohl als Überblick über vergangene Schätzungen, Konflikte und Methoden als auch als Indikator für neue Ansätze und Perspektiven zu diesem aktuellen Thema dienen.
William M. Denevan ist der Carl O. Sauer Professor für Geographie und Umweltstudien an der University of Wisconsin-Madison.
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