NPS photo/James Hicks
Die treffend benannte Valley and Ridge Provinz, in der Region der Appalachen ist eine Reihe von nordost-südwestlich verlaufenden Synklinalen und Antiklinalen, die aus Sedimentgesteinen des frühen Paläozoikums bestehen. Kalksteine und Schiefer sind anfälliger für Erosion und machen einen Großteil der Täler aus, während widerstandsfähigere Sandsteine und Konglomerate die Bergrücken bilden. Diese gefalteten Schichten sind das Ergebnis der Kompression, die mit dem Zusammenschluss des Superkontinents Pangea und den verschiedenen Gebirgsbildungsereignissen einherging, die die Appalachen hervorbrachten. Viele dieser Falten sind tauchend, was bedeutet, dass die Achsen (Faltenfalten) nicht horizontal verlaufen, sondern nach Nordosten oder Südwesten geneigt sind. An der südlichsten Ausdehnung scheint das Valley and Ridge unter die Coastal Plain-Provinz abzutauchen. Die Erosion dieses gefalteten und geneigten Geländes hat ein spalierförmiges Entwässerungsmuster hervorgebracht.
Das Gebiet beherbergt viele wertvolle Ressourcen, sowohl in wirtschaftlicher als auch in geoheritärer Hinsicht. In Pennsylvania gibt es riesige Lagerstätten von Anthrazitkohle, die in Tiefen von bis zu 600 m abgebaut werden. Es wird angenommen, dass diese Kohle einst mit der Steinkohle in den Appalachen zusammenhängend war, aber die Faltung und die anschließende Erosion, die diese Provinz definiert, trennten die Betten und der damit verbundene Druck veränderte die Steinkohle zu Anthrazit. Eisen und Zink werden ebenfalls in der Valley and Ridge-Provinz abgebaut, und zwar aus den Mineralien Hämatit (Eisen) und Sphalerit (Zink). Das Vorhandensein von Eisen, Kohle und Kalkstein in Birmingham, Alabama, macht die Stahlproduktion zu einem wichtigen Teil ihrer Industrie. Tausende von Tonnen Marmor und Schiefer wurden in Pennsylvania für die Verwendung in Baumaterialien abgebaut. Salzquellen in Virginia waren in der Pionierzeit eine wichtige Ressource für die nach Westen ziehenden Wagenzüge. Früher sammelten sich Tiere um die Quellen, was zu einer Ansammlung von Skelettresten führte. Die Gebiete um die Quellen waren lange Zeit ein wichtiges Gebiet für Fossiliensammler, einer der ersten war Thomas Jefferson!
Das Great Valley ist ein zusammenhängendes Becken, das sich über die östliche Seite der Valley and Ridge Provinz erstreckt. Das Great Valley ist in den verschiedenen Bundesstaaten unter verschiedenen Namen bekannt und umfasst das Lebanon Valley (Pennsylvania), das Shenandoah Valley (Virginia), das Hagerstown Valley (Maryland) und das Great Valley in Ost-Tennessee. Einige der landschaftlich reizvollsten Merkmale der Valley and Ridge-Provinz treten dort auf, wo Flüsse und Bäche die Bergrücken durchschneiden und schmale Wasserlücken bilden. Zu den bemerkenswertesten gehören die Flüsse Delaware und Susquehanna, die an manchen Stellen von bis zu 300 m hohen Klippen flankiert werden.
Karstprozesse in den Kalksteinschichten haben wunderschöne Höhlen hervorgebracht, die mit Stalagmiten und Stalaktiten verziert sind. Dazu gehören die Skyline, Luray, Endless und Shenandoah Caverns. In den Skyline Caverns gibt es einzigartige weiße Kalzitwucherungen, die Anthodite genannt werden, nach dem griechischen Wort für Blumen. Natural Bridge, nordöstlich von Roanoke, Virginia, ist groß genug, um eine Hauptverkehrsstraße zu tragen, überspannt 30 m und erhebt sich 65 m über den Cedar Creek.