Coca-Cola’s VitaminWater wird als gesundes, hydratisierendes und verjüngendes Getränk vermarktet. Die Flaschen sind schön, bunt und der Text ist bissig und clever. Kraftvolle Worte wie „Ausdauer“, „Energie“, „essentiell“ und „Fokus“ werden großzügig verwendet. Es ist offensichtlich, dass eine Menge Gedanken in die Vermarktung dieses Produkts geflossen sind, aber es scheint nichts anderes als Zuckerwasser zu sein.
Werfen Sie einfach einen Blick auf die Liste der Inhaltsstoffe:
Destilliertes Wasser, kristalline Fruktose, Zitronensäure, Koffein, Ascorbinsäure (Vitamin C), Gummi Arabicum, natürliches Aroma, Elektrolyte (Kalzium, Magnesium und Kalium), Gummi Ester, Zinkpicolinat, Vitamin E Acetat, Vitamin A-Palmitat, Niacin (B3), Pantothensäure (B5), Beta-Carotin, Extrakte aus sibirischem Ginseng und Guarana, Cyanocobalamin (B12), Karamellfarbe, Pyridoxinhydrochlorid (B6)
VitaminWasser enthält Wasser, Zucker und einige zugesetzte Vitamine. Obwohl das Getränk in verschiedenen fruchtigen Geschmacksrichtungen angeboten wird, enthält es keine echten Früchte.
Der Zuckergehalt von VitaminWater ist außergewöhnlich hoch. Laut dem südafrikanischen Etikett enthält das Getränk 5,4 Gramm Zucker pro 100ml und 96kJ, was bedeutet, dass Sie, wenn Sie eine 500ml Flasche trinken, 27 Gramm Zucker und 478kJ zu sich genommen haben. Das sind etwa 8 Teelöffel Zucker!
Die wenigen Vitamine, die dem Getränk zugesetzt sind, können den Zucker und die Zusatzstoffe in einem Getränk nicht ausgleichen – Sie sind viel besser dran, wenn Sie diese Nährstoffe über Ihre Ernährung (oder ein Multivitaminpräparat, falls nötig) aufnehmen. Ein selbstgemachter Smoothie mit frischem Obst wäre zum Beispiel viel nahrhafter.
Wie kann Coca-Cola mit all dem im Hinterkopf VitaminWater als gesundes Getränk vermarkten?
Klage
Im Jahr 2009 wurde der Coca-Cola Company eine Sammelklage zugestellt, die von der nordamerikanischen Lebensmittel-Gesundheitsorganisation „Centre for Science in the Public Interest“ (CSPI) wegen der irreführenden und unbegründeten Behauptungen des Unternehmens über seine VitaminWater-Getränkereihe eingereicht wurde.
Nach Angaben des CSPI vermarktete Coca-Cola VitaminWater als gesunde Alternative zu Limonade, indem es seine verschiedenen Geschmacksrichtungen mit gesundheitsfördernden Schlagwörtern kennzeichnete und eine breite Palette dramatischer Behauptungen aufstellte, darunter, dass das Getränk das Risiko chronischer Krankheiten sowie von Augenerkrankungen reduziere, gesunde Gelenke fördere und eine optimale Immunfunktion unterstütze.
„Tatsächlich trägt der Zucker in jeder Flasche VitaminWater mehr dazu bei, Fettleibigkeit, Diabetes und andere Gesundheitsprobleme zu fördern, als die Vitamine in den Getränken, um die beworbenen, auf den Flaschen aufgeführten Vorteile zu erzielen“, so die Ernährungswissenschaftler der CSPI in der ursprünglichen Klage der CSPI.
Mit Hilfe seiner Anwälte versuchte Coca-Cola, sich aus der Klage der CSPI herauszuargumentieren, was jedoch von den Gerichten abgelehnt wurde und der Antrag des Unternehmens, die Klage abzuweisen, wurde abgelehnt.
‚Ausbeutung und Täuschung‘
Nach Ansicht von Richter John Gleeson vom US-Bezirksgericht für den östlichen Bezirk von New York „haben die Namen der Getränke, zusammen mit anderen Aussagen auf dem Etikett, das Potenzial, den Irrglauben des Verbrauchers zu verstärken, dass das Produkt nur aus Vitaminen und Wasser besteht“.
CSPI’s Litigation Director Steve Gardner fügte hinzu: „Schon zu lange hat Coca-Cola den Wunsch der Menschen, gesünder zu essen und zu trinken, ausgenutzt, indem sie ihnen vorgaukelten, dass VitaminWasser tatsächlich Krankheiten verhindern kann. Tatsächlich ist VitaminWater nicht mehr als eine Limonade ohne Kohlensäure, die unnötigen Zuckerzusatz enthält und zu Gewichtszunahme, Fettleibigkeit, Diabetes und anderen Krankheiten beiträgt. Wir freuen uns darauf, jeden zu vertreten, den Coke getäuscht hat.“ Ein endgültiges Urteil vor Gericht steht noch aus.
In der Zwischenzeit entschied die britische Advertising Standards Authority Anfang 2011, dass Coca-Cola gegen die Werberegeln verstoßen hat, als es sein VitaminWater in einer Werbung als „lecker und nahrhaft“ bezeichnete. Die britische Medienaufsichtsbehörde erklärte, dass Verbraucher nicht erwarten würden, dass ein als nahrhaft vermarktetes Getränk zwischen vier und fünf Teelöffel zugesetzten Zucker enthält.
Bild: Zuckerwürfel in einem Glas
Wie ist die Situation in Südafrika? Ist es nicht an der Zeit, dass auch die südafrikanischen Verbraucher anfangen, die unbelegten Behauptungen von VitaminWater zu hinterfragen?
Bislang hat die südafrikanische Werbeaufsichtsbehörde, die Advertising Standards Authority (ASA), keine Beschwerden über VitaminWater erhalten. „Die ASA kann nur reagieren, wenn sie eine Beschwerde von einem Verbraucher oder einem Konkurrenten erhält“, sagt Corné Koch, Kommunikationsmanager der ASA.
Die ASA ist laut Koch eine reaktive Einrichtung und überwacht die Werbung in Südafrika nicht. „Dieses Gremium wurde eingerichtet und wird von der Marketing- und Kommunikationsindustrie bezahlt, um sicherzustellen, dass das System der Selbstregulierung im öffentlichen Interesse funktioniert. Der Kodex wurde auch aufgestellt, um die Professionalität der Werbetreibenden zu gewährleisten. Wir sind nur der ‚Schiedsrichter‘ und bieten einen Streitschlichtungsservice, wenn es einen Streit (eine Beschwerde) über Werbung entweder von einem Verbraucher oder einem Wettbewerber gibt“, erklärt sie.
Koch fügt hinzu, dass es einen Code of Advertising Practice gibt, an den sich alle Werbetreibenden halten sollten. „Gemäß dem Code of Advertising Practice sollte Werbung legal, anständig, ehrlich und wahrheitsgemäß sein und ihr Inhalt sollte nicht gegen die Gesetze des Landes verstoßen.
Health24 hat Coca-Cola Südafrika um eine Stellungnahme gebeten, jedoch ohne Erfolg. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung blieben E-Mail- und telefonische Anfragen unbeantwortet.
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