Was machst du, wenn du nach der Schule hungrig bist, aber nur ein paar Minuten Zeit hast, um die Hausaufgaben zu erledigen und zum Fußball- oder Bandtraining zu gehen? Wenn du wie viele Kinder bist, wärmst du vielleicht ein paar Reste auf, kochst dir einen Becher Makkaroni mit Käse zum Mitnehmen oder knallst dir Popcorn, um bis zum Abendessen durchzuhalten.
Wenn du irgendetwas von diesen Dingen getan hast, dann kennst du wahrscheinlich dieses Küchengerät, das viel öfter benutzt wird als der Herd oder der herkömmliche Ofen. Wovon sprechen wir? Natürlich von der Mikrowelle!
Dieses scheinbar magische Gerät kann heißes und leckeres Essen in Sekundenschnelle zubereiten, was viel schneller ist als ein herkömmlicher Ofen oder eine Herdplatte. Magie gibt es dabei allerdings nicht. Mikrowellenherde sind reine Wissenschaft in Aktion.
Wenn Sie zum ersten Mal lernen, einen Mikrowellenherd zu benutzen, gibt es eine wichtige Ermahnung, die normalerweise zuerst gelehrt wird: Legen Sie keine Metallgegenstände in den Mikrowellenherd! Wenn man sich einen Mikrowellenherd genau ansieht, mag diese Warnung allerdings etwas seltsam erscheinen.
Schließlich sind die Innenwände von Mikrowellenherden aus Metall. Wenn Sie durch die Vordertür eines Mikrowellenofens schauen, werden Sie auch feststellen, dass sie ein Metallgitter enthält. Warum kann man also keine anderen Metallgegenstände in einen Mikrowellenherd stellen?
Mikrowellen sind eine Form von elektromagnetischer Strahlung, die von einem Gerät namens Magnetron erzeugt wird. Das Metall in den Wänden und der Tür eines Mikrowellenofens sind Sicherheitsmaßnahmen. Sie verhindern, dass die Mikrowellen entweichen und andere Objekte kochen, wie zum Beispiel SIE!
Das Metall im Inneren eines Mikrowellenofens reflektiert die Mikrowellen und fokussiert sie auf die zu kochenden Speisen. Die Mikrowellen werden von bestimmten Molekülen im Essen absorbiert. Zum Beispiel absorbieren Wassermoleküle in der Nahrung hauptsächlich Mikrowellen und beginnen sich hin und her zu bewegen, wobei sie Hitze erzeugen, die das Essen kocht.
Metalle, wie Gabeln, Messer und Löffel, sind großartige Leiter für Elektrizität, da sie viele Elektronen enthalten, die sich frei bewegen. Wenn Mikrowellen auf Metallobjekte treffen, werden sie reflektiert, was zu Problemen führen kann.
Wenn nicht genügend Material im Mikrowellenherd vorhanden ist, um die reflektierten Mikrowellen zu absorbieren, kann ein Lichtbogen zwischen dem Metallobjekt und einem anderen Teil des Mikrowellenherds entstehen. Dies sieht wie ein Miniaturblitz aus und kann den Mikrowellenherd ernsthaft beschädigen, indem es ein Feuer auslöst, ein Loch in die Wand des Mikrowellenherds brennt, das Magnetron zerstört oder empfindliche elektrische Komponenten beschädigt.
Wenn Sie versehentlich einen Löffel in einer Suppenschüssel liegen lassen, die Sie in einem Mikrowellenherd aufwärmen wollen, ist das normalerweise kein Weltuntergang. Schwerwiegende Brände oder Verletzungen durch liegengelassenes Metall in einem Mikrowellenherd sind nicht sehr häufig. Es besteht jedoch die Möglichkeit, dass der Mikrowellenherd selbst beschädigt wird und repariert oder ausgetauscht werden muss.
Als allgemeine Regel gilt also, dass man keine Metallgegenstände in den Mikrowellenherd geben sollte. Einige Lebensmittelhersteller haben sich jedoch die Eigenschaften von Metallen zunutze gemacht und mikrowellengeeignete Verpackungen hergestellt, die mit einer dünnen Schicht Metallfolie überzogen sind. Diese findet man z. B. auf Tiefkühlpizzen und ähnlichen Lebensmitteln.
Die dünne Schicht Metallfolie auf den Verpackungen bewirkt, dass sich die Teile der Lebensmittel, die der Folie am nächsten sind, schneller erhitzen. Im Falle einer Tiefkühlpizza kann dies eine knusprigere Kruste bedeuten, als man sie sonst z. B. durch das Erhitzen der Pizza auf einem Teller in der Mikrowelle erhalten könnte.