Truthahn. Füllung. Cranberries. Kürbiskuchen. Football. Woran denken Sie, wenn Sie diese Worte hören? Sind Sie plötzlich hungrig? Wahrscheinlich denken Sie auch an den WUNDERvollen Feiertag Thanksgiving.
Kennen Sie das Datum von Thanksgiving dieses Jahr? Ist es am 24.? Vielleicht am 26.? Könnte es auch der 23. oder der 25. sein? Sie kennen vielleicht nicht das genaue Datum von Thanksgiving. Aber Sie wissen wahrscheinlich, auf welchen Tag es fallen wird: Donnerstag. Aber warum ist das so? Die meisten anderen Feiertage werden an bestimmten Daten gefeiert, egal auf welchen Tag der Woche sie fallen. Fand Thanksgiving also schon immer an einem Donnerstag statt?
Das erste Thanksgiving-Mahl, das die Puritaner 1621 mit den Womponoag-Indianern feierten? Wir wissen nicht, ob das an einem Donnerstag war. In der Tat war es nicht einmal eine einzelne Mahlzeit an einem Tag. Es war eine dreitägige Feier. Und es fand wahrscheinlich Mitte Oktober statt, nicht Ende November.
Dieses erste Fest wurde nicht im nächsten Jahr und jedes Jahr danach am gleichen Tag wiederholt. Dennoch waren Dankesfeiern in vielen Teilen Englands eine Tradition. Sie wurden von Engländern fortgesetzt, die nach Nordamerika zogen. Die Termine für diese Feiern wurden oft von Kirchenführern festgelegt. Diese Vorsteher wählten oft den Donnerstag, wahrscheinlich weil er nicht mit den Gottesdiensten kollidierte.
Im Jahr 1789 erklärte Präsident George Washington den Donnerstag, den 26. November 1789, zum ersten landesweiten „Day of Publick Thanksgivin“. In den folgenden Jahren wechselte der Feiertag oft den Wochentag. In der Mitte des 19. Jahrhunderts setzte sich die Schriftstellerin Sarah Josepha Buell Hale dafür ein, Thanksgiving zu einem nationalen Feiertag zu machen. 1863 bekam sie ihren Wunsch erfüllt. Präsident Abraham Lincoln verkündete, dass alle Staaten – sowohl der Norden als auch der Süden – Thanksgiving feiern sollten. Er legte den Feiertag auf den letzten Donnerstag im November fest.
Der letzte Donnerstag im November war für fast acht Jahrzehnte die Regel. In den 1930er Jahren jedoch begannen Einzelhändler, sich zu beschweren, wenn Novembers mit fünf Donnerstagen aufkamen. Sie glaubten, dass zwischen Thanksgiving und Weihnachten nicht genug Zeit zum Einkaufen blieb.
Präsident Franklin Delano Roosevelt stimmte dem zu. Er dachte, die Verlegung des Feiertags wäre besser für die Wirtschaft. Aber viele Menschen wollten den Feiertag nicht ändern. Zwischen 1939 und 1941 feierten verschiedene Staaten Thanksgiving an unterschiedlichen Daten. Schließlich, am 26. Dezember 1941, verabschiedete der Kongress ein Gesetz, das Thanksgiving auf den vierten Donnerstag im November legte. Präsident Roosevelt unterzeichnete dieses Gesetz.
Deshalb feiern wir Thanksgiving auch heute noch am vierten Donnerstag im November. Hat es dem Einzelhandel wirklich geholfen? Nun, der Tag nach Thanksgiving ist als Black Friday bekannt geworden. Er gilt als der größte Einkaufstag des Jahres.
Auf welches Datum auch immer der Thanksgiving-Donnerstag fällt, es ist eine gute Zeit, um dankbar zu sein. Also reichen Sie den Truthahn und das Kartoffelpüree herum! Aber vergessen Sie nicht, darüber nachzudenken, wofür Sie im Leben am dankbarsten sind.