Ein Blick von der Leeseite: Kaena Point, Oahu, Hawaii.
Wussten Sie schon?
In der Segelterminologie bedeutet Luv „gegen den Wind“, oder die Richtung, aus der der Wind weht. Ein luvseitiges Schiff ist ein Schiff, das sich in Luv eines anderen Schiffes befindet; ein leewärtiges Schiff liegt in Lee. In der Seekriegsführung im Zeitalter des Segelns waren Schiffe in Luv im Vorteil, da sie viel manövrierfähiger waren als ihre Gegner in Lee (gegen den Wind).
Die Luvseite einer Insel ist den vorherrschenden Winden oder Passatwinden zugewandt, während die Leeseite der Insel dem Wind abgewandt ist und durch Hügel und Berge vor den vorherrschenden Winden geschützt ist. Wenn Passatwinde über den Ozean wehen, nehmen sie feuchte Luft vom Wasser auf.
Wenn die feuchte Luft auf einer Insel ankommt, steigt sie auf Hügel und Berge und bildet Kondensation, Wolken und Niederschlag. Wenn sich die Luft auf die andere Seite der Insel bewegt, erwärmt sie sich und trocknet aus. Daher ist die Luvseite einer Insel feuchter und grüner als die trockene Leeseite. Meteorologen nennen diesen Kontrast den orographischen Effekt.
Die Hawaii-Inseln beispielsweise haben aufgrund der nordöstlichen Passatwinde des Pazifischen Ozeans die meiste Zeit feuchte Luvseiten und trockenere Leeseiten. Windwärts gelegene Orte sind im Allgemeinen üppig und grün. Berühmte sonnige Strände wie Waikiki auf Oahu und Wailea auf Maui befinden sich auf den geschützteren Leeseiten der Inseln.