Analyse: Helden und Vorbilder beeinflussen uns psychologisch auf verschiedene Weise
Das Wort Held kommt von heros, dem griechischen Wort für Beschützer. Das Konzept des Helden existiert schon seit Jahrhunderten und taucht erstmals in Homers Ilias auf. In der antiken Folklore und Mythologie waren Helden oft starke, kriegerische Charaktere, die anderen physischen Schutz boten.
Der Begriff Held wird im Alltag und in den Medien weiterhin häufig verwendet. In unserer Studie gaben 66 % der befragten Personen in 25 Ländern an, mindestens einen persönlichen Helden zu haben. Aber was bedeutet die Bezeichnung „Held“ im modernen Leben?
Um diese Frage zu beantworten, haben wir eine Reihe von Studien durchgeführt, um die definierenden Merkmale von Menschen, die als heldenhaft bezeichnet werden, besser zu verstehen. Zu unserer Überraschung wurden bei der Beschreibung eines Helden durchweg 26 Merkmale genannt, was die Komplexität des Begriffs verdeutlicht. Zu den wichtigsten Eigenschaften von Helden gehörten Tapferkeit, moralische Integrität, Mut, Überzeugung, Ehrlichkeit, die Bereitschaft, andere zu schützen und Selbstaufopferung. Diese Untersuchung zeigt, dass Helden sowohl für ihre Agency (Selbstbehauptung, Streben nach Leistung und Kompetenz) als auch für ihre Communion (Verschmelzung und Kooperation mit anderen) gefeiert werden, zwei Aspekte der menschlichen Psyche, die oft als gegensätzliche Dimensionen beschrieben werden.
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Aus RTÉ Radio 1’s This Week, Mary McGill von der NUI Galway über die Frage, ob es wirklich wichtig ist, welche Vorbilder in Zeichentrickfilmen für Kinder dargestellt werden
Es gibt drei Arten von Helden: martialische Helden (Menschen, die dafür ausgebildet sind, mit gefährlichen Situationen umzugehen und sich routinemäßig für ihre Pflicht in Gefahr begeben), zivile Helden (alltägliche Bürger, die ihr Leben riskieren, um in Notsituationen einzugreifen) und soziale Helden (Individuen, die sich im Dienste von Ideen heldenhaft verhalten). Oftmals opfern soziale Helden ihre Zeit, ihre Finanzen und ihren sozialen Status, um ihrer Gemeinschaft zu dienen. Whistleblower, politische Aktivisten und religiöse Persönlichkeiten fallen in die Kategorie der sozialen Helden. Häufig genannte Sozialhelden sind Nelson Mandela, Greta Thunberg, Mahatma Gandhi und Malala Yousafzai.
Die Benennung von Helden ist oft ein subjektiver und persönlicher Prozess, da es Meinungsverschiedenheiten darüber geben kann, wer heldenhaft ist und wer nicht. Manche Helden werden von ganzen Gruppen oder Gesellschaften verehrt, während andere nur von einer Minderheit geschätzt werden. Trotz der Vielfalt der Helden, die Menschen benennen, zeigen die meisten die oben genannten definierenden Merkmale von Helden.
Erwachsene beschreiben Helden typischerweise anders als Vorbilder, obwohl es einige Überschneidungsbereiche gibt. Vorbilder können gut oder schlecht sein, sind oft geografisch in unserer Nähe und sind Menschen, die wir genau beobachten und denen wir nacheifern (oder wie sie sein wollen). Helden sind nicht unbedingt geografisch nah, können tot oder lebendig sein und können Menschen sein, die wir nie getroffen haben. Helden sind typischerweise Menschen, die viel riskieren, um den Status quo herauszufordern, um ihre Werte oder Ideale zu verfolgen, von denen viele große Entbehrungen und Selbstaufopferung ertragen haben und denen wir deshalb nicht nacheifern möchten. Obwohl Helden oft fehlerhaft sind, werden sie in den meisten Fällen als tugendhaft und moralisch angesehen. Manche Helden sind auch Vorbilder und umgekehrt.
Aus der RTÉ Radio 1’s Drivetime, Joe O’Connor über die Frage, warum Hugh O’Flaherty der wahre irische Held ist
Vorbilder bieten uns eine Anleitung, wie wir uns vielleicht verhalten möchten. Am Arbeitsplatz kann ein Vorbild ein oder zwei Stufen auf der Karriereleiter voraus sein. Im Sport demonstriert ein Vorbild vielleicht überragende Kompetenz und motiviert uns, uns weiter zu verbessern. Die Forschung zeigt, dass Vorbilder in einem für uns selbst relevanten Bereich uns helfen können, uns positiver über uns selbst zu fühlen und uns zu inspirieren, wenn wir das Gefühl haben, dass wir ein ähnliches Maß an Erfolg erreichen können. Wenn wir jedoch das Gefühl haben, dass wir den Standards oder Errungenschaften unseres Vorbilds nicht gerecht werden können, fühlen wir uns selbst entkräftet.
Obwohl wir typischerweise unseren Helden nicht nacheifern wollen, beeinflussen sie Erwachsene auf verschiedene Weise psychologisch. Im Gegensatz zu Vorbildern werden Helden nicht als selbstdeflationierend beschrieben. Vielleicht weil wir wissen, dass das Verhalten eines Helden außergewöhnlich oder außergewöhnlich ist, so dass wir keine direkten sozialen Vergleiche anstellen. Unserer Forschung zufolge gibt es drei weitreichende psychologische und soziale Funktionen, die von Helden erfüllt werden: (i) die Verbesserung des Lebens anderer, (ii) das Vorleben von Moral und (iii) der Schutz anderer, sowohl psychisch als auch physisch.
Helden verbessern unser Leben, indem sie uns inspirieren, motivieren, leiten, Hoffnung einflößen, die Moral verbessern und andere dazu bringen, sich selbst und andere positiver zu sehen, was das Gefühl sozialer Verbundenheit verstärkt. Sie sind Vorbilder für Moral und Werte, erinnern andere an das Gute in der Welt und machen die Welt besser (und inspirieren uns, das Gleiche zu tun). Helden werden manchmal als moralische Symbole beschrieben, die dazu dienen, unseren Fokus von egozentrischen Belangen abzulenken.
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Aus der Ryan Tubridy Show von RTÉ Radio 1 bespricht Stephen Fry sein Buch Heroes, das die epischen Mythen der antiken griechischen Helden nacherzählt
Helden beschützen andere, indem sie andere retten, anderen helfen, gegen Gefahr oder Ungerechtigkeit vorgehen, handeln, wenn andere es nicht tun, und im Namen von verletzlichen Individuen oder Gruppen handeln. Sie schützen uns vor Tod oder Verletzung, indem sie in Notsituationen eingreifen, und sie schützen uns psychologisch, indem sie uns helfen, schwere Zeiten zu überstehen. Der Gedanke an die großen Herausforderungen, die unser Held ertragen hat, kann unsere eigenen Herausforderungen im Vergleich dazu kleiner erscheinen lassen.
Viele Soziologen, Psychologen und Philosophen haben festgestellt, dass Menschen externe Bezugspunkte für Ziele, Standards und Verhaltensweisen brauchen – Bedürfnisse, die durch Vorbilder und Helden erfüllt werden können. Zu bestimmten Zeiten in unserem Leben (z. B. bei Lebensübergängen) oder zu bestimmten Zeiten in der Geschichte (z. B. in Zeiten wirtschaftlicher oder politischer Unsicherheit) kann unser Bedürfnis nach Vorbildern oder Helden größer sein. Wenn ehrenwerte Helden nicht verfügbar sind, wenden wir uns vielleicht Pseudo-Helden, Prominenten, Online-„Influencern“ und negativen Vorbildern zu, um unsere Bedürfnisse zu erfüllen. Die Herausforderung besteht vielleicht darin, sich der Menschen bewusst zu werden, die unser Leben beeinflussen – einschließlich unserer Helden und Vorbilder (wenn wir sie haben) – und zu hinterfragen, inwieweit wir ihre Werte und Verhaltensweisen bewundern und übernehmen.
Dr. Elaine Kinsella und Dr. Eric Igou werden am 7. und 8. Mai 2020 die dritte zweijährliche Heroism Science Conference an der University of Limerick ausrichten. Der Titel und das Thema dieser internationalen Konferenz lautet „Exceptional Leadership and Heroism: Enriching Communities and Enhancing Lives“.
Die hier geäußerten Ansichten sind die des Autors und repräsentieren oder reflektieren nicht die Ansichten von RTÉ