Was hat es mit dem Krokodil auf sich, das uns an „Unaufrichtigkeit“ denken lässt? Wenn wir jemandem vorwerfen, unaufrichtig traurig zu sein, schimpfen wir ja auch nicht über seine Bibertränen oder sein Forellentränen. Warum eigentlich nicht? Ist das Krokodil ein besonders hinterlistiges Geschöpf?
Vor Jahrhunderten entstand der Glaube, dass Krokodile ihre Beute durch Weinen fangen, um sie dann in ihr Maul zu nehmen und sich daran zu laben. Seltsamerweise wurde ihnen auch nachgesagt, dass sie während der Mahlzeit „weinen“. Man könnte verstehen, warum jemand das Krokodil falscher Emotionen bezichtigen würde, wenn er dem Tier dabei zusieht, wie es über ein Abendessen schluchzt, das es genüsslich ermordet.
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Ist an der Geschichte überhaupt etwas Wahres dran? Es stellt sich heraus, dass sie gar nicht so weit hergeholt ist – Krokodile vergießen tatsächlich Tränen über die Leichen ihrer Opfer. Aber denken Sie nicht, dass sie rasende Soziopathen sind: Sie haben eine biologische Grundlage für diesen Akt, der nichts mit einer Show falscher Emotionen zu tun hat. Machen Sie keinen Fehler – Krokodile vergießen wirklich Tränen, genau wie Sie, ich und die Katze. Die Feuchtigkeit sammelt sich in ihren Augen und fließt schließlich heraus und läuft ihnen über das Gesicht wie einem traurigen Clown. Aber warum, wenn sie fressen?
Es ist nicht einfach zu testen. Krokodile sind nicht so sicher, wenn man mit ihnen kuschelt. Hinzu kommt, dass sie sich oft im Wasser aufhalten, und das Testen, ob ihre Augen nass sind, wird noch schwieriger. Forscher, die 2006 eine Studie durchführten, trainierten jedoch sieben Krokodile, sich zu einer trockenen Futterstation zu bewegen und filmten dann ihre Reaktionen . Und es stimmte meistens: Fünf der sieben beobachteten Tiere vergossen beim Fressen Tränen. (Anmerkung: Zu den Tieren der Ordnung Crocodilia gehören Krokodile, Alligatoren, Kaimane, der Gharial und der Falsche Gharial.)
Sie können nicht mit Sicherheit sagen, warum, aber die Wissenschaftler vermuten, dass es mit den schnaufenden, paffenden, zischenden und pustenden Geräuschen zusammenhängen könnte, die die Krokodile beim Fressen machen. Es könnte Luft durch die Nebenhöhlen drücken und die Drüsen stimulieren, um eine Überproduktion von Tränen zu verursachen. Sie fragen sich auch, ob es einfach die Bewegung des Krokodilkopfes während des Fressens ist, die die Tränen auslöst.
So oder so, es gibt keinen Grund zu glauben, dass das Krokodil eine Art emotionale Reaktion auf seinen Fang hat. Also gönnen Sie dem Krokodil eine Pause: Wenn Sie das nächste Mal an der Aufrichtigkeit von jemandem zweifeln, sagen Sie es ihm einfach. Es gibt keinen Grund, ein Krokodil da hineinzuziehen.
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