Wenn man auf seine Manieren achtet, sind Drehtüren ein Graus. Sollte ein Mann zuerst reingehen, um seiner weiblichen Begleitung den Weg zu ebnen? Oder gilt immer noch die „Ladies first“-Regel? Es ist kein Zufall, dass diese Frage immer dann auftaucht, wenn man sich einer Drehtür nähert – Drehtüren wurden eigentlich erfunden, um diesen Moment der Unentschlossenheit zu inspirieren.
Einigen Etikette-Kennern zufolge gehört es zum guten Ton, dass ein Mann einer Frau die Tür öffnet und sie vor ihm ein- und ausgehen lässt. Aber im Falle von Drehtüren macht diese Standardregel der Ritterlichkeit eine 180°-Wendung, wenn man so will. Männer sollten zuerst durch die Drehtüren gehen, wie der Türsteher des Park Hyatt Chicago, Joe Snyder, gegenüber Real Simple erklärte: „Ein Gentleman sollte immer zuerst gehen und der Frau durch die Drehtür helfen, und ich beobachte das täglich.“ Das nimmt den Frauen die Anstrengung ab, die Tür aufzuschieben, und wird letztlich als höflicherer Schritt angesehen. Die Ritterlichkeit ist nicht tot, aber sie wurde für die moderne Zeit aktualisiert.
Wie sich herausstellt, würde diese höfliche Geste die Gefühle des Erfinders der Karusselltür, Theophilus Van Kannel, verletzen. Es heißt, dass ihm die gesellschaftliche Konvention, dass Männer Frauen die Tür öffnen, so missfiel, dass er eine neue Art von Eingang erfand, um das Problem zu umgehen. Zum Glück hatte Van Kannel auch das wissenschaftliche Rüstzeug dafür, auch wenn er damit versehentlich eine neue Regel schuf.
Am 7. August 1888 ließ der Philadelphiaer erstmals die „Sturmtürkonstruktion“ patentieren, die wir heute als Karusselltür kennen. Aufbauend auf dem deutschen Patent „Tür ohne Luftzug“ von H. Bockhacker aus dem Jahr 1881 wurden 1899 im Restaurant Rector’s am Times Square die ersten Karusselltüren der Welt eingebaut. Vor über einem Jahrhundert war der Times Square das Epizentrum der Technologie und des Wandels, während er heute ein Synonym für lebensgroße Cartoon-Figuren und schlechte Witze über Touristen ist (ein weiterer Beweis dafür, dass unsere Welt nicht mehr die ist, die Van Kannel einst kannte).
Glücklicherweise hatte Van Kanals Erfindung einen Zweck, der über die Linderung seiner Ängste hinausging. Karusselltüren tragen dazu bei, ein Gebäude energieeffizient zu halten, indem sie dessen Temperatur und Luftdruck regulieren. Stellen Sie sich vor, es ist ein Sommertag und die Klimaanlage läuft auf Hochtouren. Wenn eine Tür aufschwingt, strömt die kalte Luft hinaus und die warme Luft hinein, um die Lücke zu füllen, und das Kühlsystem des Gebäudes muss überkompensieren, um den Unterschied auszugleichen. Das Gleiche passiert im Winter, aber in umgekehrter Reihenfolge. Dank der Konstruktion von Karusselltüren strömt viel weniger Luft nach außen, wenn Menschen durch sie ein- und ausgehen. Die Vorteile von Karusselltüren enden hier nicht: Sie halten auch Straßenlärm und Abgase fern.
Wenn Karusselltüren Drehtüren ersetzen, können sie bis zu 30 Prozent an Energiekosten einsparen, oder wie die Rockefeller University erklärt: „267 BTUs an Wärmeenergie, was ungefähr 1.3 Stunden Licht einer Glühlampe, 4,3 Stunden Licht einer Kompaktleuchtstofflampe oder 0,06 Meilen Kraftstoff für ein Auto.“
Trotz der eindeutigen Vorteile der Verwendung von Karusselltüren fand eine MIT-Studie aus dem Jahr 2006 heraus, dass nur 20 bis 30 Prozent der Menschen sie nutzen, wenn sie die Möglichkeit dazu haben. Einige Jahre später machte sich der New Yorker Designer Andrew Shea daran, diesen Trend auf seinem eigenen Gebiet zu beheben, wo er eine ähnlich geringe Nutzung der Karusselloptionen feststellte. Shea stellte an der Columbia University Schilder auf, die auf die ökologischen Vorteile von Karusselltüren hinwiesen. Mit seiner Ermutigung und einigen netten Fakten – wie z.B. dass Karusselltüren jährlich 14,6 Tonnen Kohlenstoff einsparen – stieg die Nutzung von Karusselltüren an der Columbia von 28 auf 71 Prozent.
In den Jahren nach seiner Erfindung wurde Van Kannel Eigentümer der Van Kannel Revolving Door Co. und verkaufte diese später an International Steel, bevor sie zur International Revolving Door Company wurde. Es mag Sie nicht überraschen zu erfahren, dass er nie heiratete, sondern den Rest seines Lebens der Verbesserung seiner Erfindung widmete. Van Kannel genoss zu Lebzeiten Anerkennung für seine Türen und erhielt die John-Scott-Medaille von Philadelphia für die Nützlichkeit seiner Erfindung für die Gesellschaft. Für seine Errungenschaften wurde er 2007 in die National Inventors Hall of Fame aufgenommen. Hoffentlich hat jeder beim Betreten und Verlassen der Zeremonie die Drehtüren benutzt.