Hoja Santa (ausgesprochen O-hah SAN-tah) ist ein Kraut, das häufig in den Küchen von Zentral- und Südmexiko verwendet wird, um viele herzhafte Gerichte zu würzen. Der Begriff hoja santa bedeutet auf Spanisch „heiliges Blatt“, aber dieses Kraut wird auch unter verschiedenen Namen wie yerba santa, mexikanisches Pfefferblatt und Bierwurzelpflanze verwendet. Es ist in Mexiko und Südamerika beheimatet und wird auch im Südwesten der USA sowie in Florida und Kalifornien angebaut. Das Kraut kann sowohl frisch als auch getrocknet verwendet werden, aber frisch ist zu bevorzugen und notwendig beim Einwickeln von Speisen; getrocknet wird es brüchig und verliert seinen Geschmack. Hoja santa ist das ganze Jahr über erhältlich.
Was ist Hoja Santa?
Hoja santa stammt von der Pflanze Piper auritum und gehört zur Familie der Pfefferkörner. Die großen, herzförmigen, samtigen Blätter sind auf der Oberseite hellgrün und auf der Unterseite blasser. Sie messen bis zu einem Meter im Durchmesser und wachsen waagerecht an dicken Stielen.
Hoja santa hat einen ungewöhnlichen und recht komplexen Geschmack, der in jüngeren, zarteren Blättern stärker ist. Dieses Kraut enthält die gleichen Öle wie der Sassafrasbaum, die zur Herstellung von Root Beer verwendet werden; in den südlichen Vereinigten Staaten ist Hoja Santa tatsächlich als Root Beer Pflanze bekannt.
Ursprünge
Eine populäre Legende, die den Namen „heiliges Blatt“ erklärt, ist, dass die Jungfrau Maria die frisch gewaschenen Windeln des Christuskindes zum Trocknen auf die Hoja-Santa-Pflanze hing. Obwohl dies eine bezaubernde Geschichte ist, ist sie mit Sicherheit unwahr, da diese Pflanze im tropischen Mesoamerika beheimatet ist und vor 2.000 Jahren im Nahen Osten unbekannt war. Ein anderer Gedanke über die Herkunft des Namens ist, dass die alten Azteken, einer der ersten bekannten Nutzer der Hoja Santa, sie für rituelle Zwecke verwendeten. Sie verwendeten es auch als Aromastoff in ihren Bitterschokoladengetränken. Das Kraut wird auch heute noch an einigen Orten verwendet, um süße heiße Schokolade zu aromatisieren und einen medizinischen Tee zuzubereiten. In den mexikanischen Bundesstaaten Yucatan und Tobasco wird aus dem Kraut auch ein grüner Likör namens Verdín hergestellt.
Wie schmeckt es?
Hoja santa hat ein leichtes Pfefferaroma und -geschmack zusammen mit Anis-, Eukalyptus- und Muskatnussnoten. Es gibt auch einen Hauch von Minze und Estragon, und ein starkes Aroma und Geschmack von Sassafras.
Die Komplexität des Geschmacks von Hoja Santa kann mit keinem anderen Kraut reproduziert werden, aber ein etwas ähnliches Aroma kann durch die Verwendung von gefiederten Fenchelblättern erreicht werden, die auch einen aromatischen Lakritzgeschmack haben.
Kochen mit Hoja Santa
Dieses Kraut wird am häufigsten frisch und meist gekocht verwendet, da die Blätter grün bleiben und beim Erhitzen ihr Aroma behalten und die Adern zu zäh sind, um roh gegessen zu werden. Die getrockneten Blätter können auch als Gewürz verwendet werden, obwohl frische Hoja Santa viel geschmackvoller ist und für die meisten Anwendungen bevorzugt wird. Gehackte Hoja Santa wird in eine Vielzahl mexikanischer Eintöpfe und Soßen eingearbeitet und gelegentlich in sehr feine Streifen geschnitten, um als Gewürz für Suppen und Eierspeisen verwendet zu werden.
Frische Hoja Santa Blätter werden auch zum Einwickeln und Aromatisieren von handwerklich hergestelltem Käse und zum Einwickeln von Tamales, Fleisch und Fisch zum Dünsten oder Backen verwendet. Um Hoja-Blätter als Umschlag zu verwenden, spülen Sie sie gut ab und schneiden Sie sie auf beiden Seiten der zentralen Ader ein. Wickeln Sie die resultierenden zwei Lappen um das Essen und essen Sie sie zusammen mit der Füllung.
Rezepte mit Hoja Santa
Hoja santa ist eine häufige Zutat in gelber Mole oder Mole verde, Barbacoa-Zubereitungen und Fischzubereitungen in Veracruz-Sauce. Fügen Sie frische Hoja Santa zu einer Vielzahl von mexikanischen Rezepten hinzu oder verwenden Sie sie anstelle von Bananenblättern oder Maisschalen in Tamales.
- Pozole
- Mole Poblano
- Tamales de Cerdo (Schweinefleisch-Tamales)
Wo man Hoja Santa kaufen kann
Hoja Santa ist in den Vereinigten Staaten immer noch ein bisschen schwer zu finden, obwohl sich das langsam ändert. Es wird höchstwahrscheinlich nicht in den großen Lebensmittelgeschäften erhältlich sein; wenn Sie sich in der Nähe einer lateinamerikanischen Gemeinde befinden, haben die lokalen Märkte vielleicht etwas auf Lager. Getrocknete Hoja santa kann man online finden, ebenso wie ganze Pflanzen und Samen. Hoja santa ist in gemäßigten Zonen leicht anzubauen und ist eine so schnell wachsende und reichlich vorhandene Pflanze, dass sie manchmal als invasives Unkraut angesehen wird.
Lagerung
Frische Hoja santa Blätter können bis zu einer Woche im Kühlschrank aufbewahrt werden, wenn sie flach in einer einzelnen Schicht zwischen Papiertüchern gelegt und in einem Zip-Top-Beutel verschlossen werden. Sie können auch eingefroren werden, um sie das ganze Jahr über zu verwenden. Legen Sie die Blätter vor dem Einfrieren flach zwischen ein Blatt Pergamentpapier und legen Sie sie in einen Zip-Top-Beutel. Bewahren Sie getrocknete Hoja Santa Blätter an einem kühlen, trockenen Ort für mehrere Monate auf.
Gesundheitsvorteile von Hoja Santa
In Nahuatl, der Sprache der Azteken, die bei einigen indigenen Völkern in Mexiko immer noch sehr gebräuchlich ist, ist Hoja Santa als tlanepa oder tlanepaquelite bekannt, was „aromatische Kräutermedizin“ bedeutet und auf die Verwendung in der traditionellen Medizin zur Behandlung von so unterschiedlichen Beschwerden wie Husten, Rheuma und Frauenbeschwerden hinweist.
Diese wunderbare Pflanze hat neben Hoja Santa oder Tlanepa noch viele andere Namen. In verschiedenen Gegenden wird sie auch acuyo, yerba santa oder hierba santa, anisillo, momo, alaján, Vera Cruz Pfeffer oder heiliger Pfeffer genannt, unter anderem.
Es gibt einige Zweifel an der Sicherheit der Hoja Santa, da die Öle in Tierversuchen nachweislich Krebs verursachen, aber es gibt keinen Beweis dafür beim Menschen.