COVID-Barrieren: Tröpfchenvorsorge.
4. Der Übertragungsweg
Die zwei Hauptwege, auf denen eine Infektion von ihrem Reservoir auf einen empfänglichen Wirt übertragen werden kann, sind die direkte und die indirekte Übertragung.
Die direkte Übertragung erfolgt in der Regel sofort und tritt auf, wenn ein direkter Kontakt mit dem infektiösen Erreger besteht. Beispiele sind Tetanus, Drüsenfieber, Atemwegserkrankungen und sexuell übertragbare Krankheiten.
Die indirekte Übertragung kann durch belebte Mechanismen wie Flöhe, Zecken, Fliegen oder Stechmücken oder durch unbelebte Mechanismen wie Lebensmittel, Wasser, biologische Produkte oder chirurgische Instrumente erfolgen.
Die indirekte Übertragung kann auch über die Luft erfolgen, wobei winzige Partikel eines infektiösen Agens durch Staub oder Tröpfchen in der Luft getragen und in die Lunge eingeatmet werden. Es gibt einen Streit, der am besten in der Kaffeestube der Biologieabteilung bleibt, ob die Tröpfchenübertragung direkt oder indirekt ist – Spoiler Alert: es kann beides sein.
COVID-Barrieren: Tröpfchen-Vorsichtsmaßnahmen plus allgemeine Hygiene, um eine fomite Übertragung zu verhindern (Tröpfchen, die auf einen unbelebten Gegenstand fallen und dann von jemandem berührt werden).
5. Eine Eintrittspforte
Die Eintrittspforte ist der Weg, über den eine Infektion in einen empfänglichen Wirt eindringen kann.
Zu den Eintrittspforten in den menschlichen Körper gehören die Inhalation, die Absorption (über Schleimhäute, Augen oder Nasenlöcher), die Ingestion (über den Magen-Darm-Trakt), die Inokulation (als Folge einer Punktion oder eines Traumas) oder die Insertion (Einführen von medizinischen Geräten). Bei COVID-19 ist der Haupteintragsweg die Inhalation von Tröpfchen – obwohl eine Übertragung über den Mund durchaus möglich ist, wie bei anderen Coronaviren nachgewiesen wurde, ist dies nachweislich weniger häufig als eine direkte Übertragung über Tröpfchen in der Atemluft.
COVID-Barrieren: Tröpfchen-Vorsichtsmaßnahmen einschließlich Masken sowie allgemeine Hygiene zur Verhinderung einer Fomiten-Übertragung (Tröpfchen, die auf einen unbelebten Gegenstand fallen und dann von jemandem berührt werden).
6. Ein anfälliger Wirt
Das letzte Glied in der Infektionskette ist der anfällige Wirt. Wie anfällig ein Wirt ist, hängt von einer Vielzahl von Faktoren ab: Alter, andere Krankheiten oder Medikamente, die ihn weniger in der Lage machen, eine Infektion abzuwehren (man kann hier auch Ernährung, Enge und sozioökonomische Faktoren hinzufügen). Manchmal gibt es auch genetische oder ethnische Überlagerungen – bei COVID wissen wir das noch nicht – aber dieses Virus ist sehr ansteckend, egal wer man ist.
Die Bedeutung des Durchbrechens der Kette
Dieses Paradigma wurde für das Gesundheitswesen entwickelt, wo bereits gefährdete Gruppen Infektionsrisiken ausgesetzt sein können, denen sie anderswo nicht begegnen und gegen die sie vielleicht nicht in Topform sind.Im Gesundheitswesen gibt es Möglichkeiten, die Kette an jedem Glied zu unterbrechen: durch die schnelle und genaue Diagnose einer Infektionskrankheit, die prompte Behandlung infizierter Patienten, die sichere Entsorgung von Abfällen, die Sterilisation und Desinfektion medizinischer Geräte oder die Umsetzung einer Strategie zur Umweltdekontamination.Aber auch außerhalb des Gesundheitswesens ist das Verständnis, wie Infektionen entstehen und wie sie übertragen werden, für eine effektive Infektionsprävention und -kontrolle unerlässlich.
Im Falle von COVID ist das ABC im Gelben Buch Ihr Freund und denken Sie daran, sich auf die großen, überschaubaren Risiken zu konzentrieren, anstatt sich unverhältnismäßig auf die kleinen zu konzentrieren.