US-Präsident Donald Trump hat NFL-Spieler kritisiert, die während der Nationalhymne knien, um gegen das zu protestieren, was sie als rassistische Ungerechtigkeit empfinden.
Er nennt es „Respektlosigkeit gegenüber der Flagge“, aber Befürworter des Protests glauben, dass die Spieler ihr Recht auf freie Meinungsäußerung ausüben.
Aber es gibt hier einen Verstoß gegen die Etikette, der im Gesetz verankert ist.
Der Flaggenkodex deckt alle Aspekte der Etikette in Bezug auf die Stars and Stripes ab, darunter auch, wie man sich beim Abspielen der Hymne zu verhalten hat. Der Kodex wird jedoch nie durchgesetzt, und es gibt keine Strafe für seine Verletzung.
Was sollten Sie also tun, wenn die Nationalhymne gespielt wird?
Der Kodex besagt, dass von den Anwesenden erwartet wird, dass sie stehen und zur Flagge schauen, wenn es eine gibt. Zivilisten sollten mit der rechten Hand über dem Herzen stramm stehen, während Militärangehörige in Uniform und Veteranen durchgehend salutieren sollten. Eine kürzliche Änderung des Codes besagt, dass auch Militärpersonal in Uniform salutieren kann.
Präsident Barack Obama versäumte es bekanntlich, während des Wahlkampfes 2008 seine Hand über sein Herz zu legen. Er erklärte seinen Fehler damit, dass sein Großvater ihm beigebracht habe, dies nur während des Gelöbnisses zu tun und nur während der Hymne zu singen.
Auf dem Balkon des Weißen Hauses brauchte Präsident Trump eine Aufforderung seiner Frau Melania, als er vergaß, die Hand auf seine Brust zu legen.
The Star-Spangled Banner – erste Strophe
Oh, say can you see by the dawn’s early light
What so proudly we hailed at the twilight’s last gleaming?
Dessen breite Streifen und helle Sterne durch den gefährlichen Kampf,
Auf den Wällen, die wir sahen, so galant strömten?
Und der Raketen roter Schein, die Bomben, die in der Luft zerplatzen,
Gaben den Beweis durch die Nacht, dass unsere Flagge noch da war.
Oh, say does that star-spangled banner still wave
O’er the land of the free and the home of the brave?
Männer, die keine Uniform tragen, sollten jede Kopfbedeckung mit der rechten Hand abnehmen und sie an die linke Schulter halten, so der Kodex. Dies wird bei Sportveranstaltungen generell beachtet. NFL-Spieler dürfen ihre Helme erst nach dem Abspielen der Hymne aufsetzen.
Der Flaggenkodex macht keine Angaben dazu, ob die Hymne von den Anwesenden gesungen werden soll. Allerdings wird das Singen des Star-Spangled Banner bereits in der Schule gefördert – in einigen Schulen ist es sogar Pflicht. 1942 schrieb das National Anthem Committee, dass „es von größter Wichtigkeit ist, dass der Schwerpunkt auf das Singen der Nationalhymne gelegt wird“.
Was sollte man mit der Flagge vermeiden?
Zahlreiche Hersteller von Flaggenartikeln könnten hier in Schwierigkeiten geraten. Der Flaggenkodex besagt, dass die Flagge nicht für Werbezwecke verwendet werden darf und dass sie nicht auf Materialien für den vorübergehenden Gebrauch gestickt oder gedruckt werden darf.
Sie sollte auch niemals Teil eines Kostüms oder einer Sportuniform sein oder als „Bekleidung, Bettzeug oder Vorhang“ verwendet werden. Olympische Medaillengewinner, die ihren Erfolg feiern, indem sie sich in die Flagge hüllen, sollten dies zur Kenntnis nehmen.
Auch sollte die Flagge niemals auf dem Kopf stehend gezeigt werden, außer als Symbol für „schlimme Not“.
Ist es illegal, die US-Flagge zu verbrennen?
Demonstranten auf der ganzen Welt zünden häufig US-Flaggen an, um ihren Hass auf Amerika zu demonstrieren, aber in den USA selbst würden sie dafür nicht strafrechtlich verfolgt werden. Im Jahr 1990 erklärte der Oberste Gerichtshof ein Bundesgesetz gegen die Schändung der Flagge für ungültig, mit der Begründung, dass es gegen den Ersten Verfassungszusatz zur Meinungsfreiheit verstößt.
In der Tat wird das Verbrennen der Flagge manchmal sogar gefördert. Der Flaggenkodex besagt, dass keine Respektlosigkeit ihr gegenüber gezeigt werden sollte, erlaubt aber auch, dass jede Flagge, die nicht zur Schau gestellt werden kann, „auf eine würdige Weise zerstört wird, vorzugsweise durch Verbrennen“.
Wie lange gibt es den Flaggenkodex schon?
Experten sagen, dass die US-Flaggenetikette wichtig ist, weil sie aus Respekt vor dem historischen Erbe des Landes geschaffen wurde.
Aber der Kodex wurde erst 1923 unter der Schirmherrschaft der American Legion ausgearbeitet und wurde erst 1942, als sich die USA im Krieg befanden, zum Gesetz.