Die Ära von Jacoby Ellsbury in der Bronx ging am Mittwoch offiziell zu Ende, als die Yankees den hochpreisigen – und oft verletzten – Outfielder mit einem Jahr Restlaufzeit seines saftigen Vertrags entließen.
New York wird Ellsbury mehr als 26 Millionen Dollar zahlen, um ihn zu entlassen, da er im Jahr 2020 21,1 Millionen Dollar verdienen soll und eine Kaufoption von 5 Millionen Dollar für 21 Millionen Dollar hat.
Ellsbury hat seit der Postseason 2017 kein Spiel mehr bestritten, als er in Spiel 4 der American League Championship Series als Pinch-Runner auftrat. Er verpasste die letzten zwei Jahre mit einer Reihe von Verletzungen, darunter Probleme mit dem Schrägstrich, dem Rücken und der Hüfte, von denen die letzte im August 2018 eine Operation erforderte. Er verbrachte das ganze Jahr 2019 mit der Reha, kam aber nie in die Nähe eines Spiels, nachdem eine Fußverletzung vor dem Frühjahrstraining sein Reha-Programm behindert hatte.
– Yankees entlassen Ellsbury, DFA Bird unter anderem
Der Sieben-Jahres-, 153-Millionen-Dollar-Deal, den er mit den Yankees unterzeichnete, stellte sich als Fehlschlag heraus, aber haben wir das letzte von Ellsbury in einem Big-League-Uniform gesehen?
Wenn Ellsbury etwas dazu zu sagen hat, ist die Antwort nein.
„Er beendet seine Reha mit einem Fokus auf das Frühjahrstraining“, sagte eine Quelle, die dem Outfielder nahe steht. „Ich bin mir sicher, dass er das tun wird.“
– Das größte Free-Agent Bedauern jedes Teams
In seinen vier aktiven Saisons mit den Yankees schlug Ellsbury .264/.330/.386 mit 39 Homeruns, 198 RBIs und 102 gestohlenen Basen in 520 Spielen. Er spielte nur zweimal mehr als 112 Spiele in einer Saison für die Yankees, die 2015 und ’17 die Playoffs erreichten, nur um zu sehen, wie Ellsbury im Oktober 0-for-9 ging.
Ellsbury wird 2020 sein volles Gehalt von den Yankees erhalten, so dass ein Team, das bereit ist, eine Chance auf ihn zu ergreifen, ihn für einen Minor-League-Vertrag mit einem Mindestgehalt verpflichten kann, wenn er es aus dem Camp in den Major-League-Kader schafft.
„Es ist ein Werbegeschenk für jemanden“, sagte eine AL-Führungskraft.
Zwei andere AL-Führungskräfte waren skeptisch, dass Ellsbury sogar versuchen wird, zwei Jahre nach seinem letzten Auftritt zurückzukommen, indem er im Alter von 36 Jahren mit Karriereeinkünften von mehr als 170 Millionen Dollar offiziell aufhört.
„Ich denke, er nimmt es mit nach Hause“, sagte eine zweite AL-Führungskraft.