Wer und „wer auch immer“ sind subjektive Pronomen; wen und wen auch immer stehen im objektiven Fall. Das bedeutet einfach, dass „who“ (und dasselbe für „whoever“) immer Subjekt eines Verbs ist, und dass whom (und dasselbe für whomever) immer als Objekt in einem Satz fungiert. So einfach und wichtig diese Unterscheidung auch ist, haben viele Menschen Schwierigkeiten, sich für die richtige Verwendung von who und whom in Sätzen zu entscheiden.
Die beiden folgenden Sätze veranschaulichen die einfache Verwendung, bei der who eindeutig das Subjekt und whom eindeutig das Objekt ist. In solch einfachen Fällen kann praktisch jeder die richtige Wahl bestimmen:
Wer ist dieser maskierte Mann? („Wer“ / Subjekt )
Die Männer, von denen vier krank sind, wurden wegen Betrugs angeklagt. („wen“ / Objekt )
Wenn „wer“ jedoch nicht das Hauptsubjekt des Satzes ist, werden viele Menschen verwirrt. Sie basteln herum und ändern „who“ in „wen“.
Es war Thomas Jefferson, glaube ich, der dritte Präsident der Vereinigten Staaten.
Beachten Sie, dass who, nicht whom, immer noch die korrekte Form als Subjekt des folgenden Satzes ist. Der Eigenname, Thomas Jefferson, könnte durch who ersetzt werden, um einen vollkommen guten Satz zu bilden:
Thomas Jefferson war der dritte Präsident der Vereinigten Staaten.
Als Kontrolle in solchen Sätzen ersetzen Sie einfach das Personalpronomen he/him oder she/her für who/whom. Wenn he oder she die richtige Form wäre, ist die richtige Wahl who. Wenn him oder her richtig wäre, verwenden Sie whom.
Diese Technik, das Relativpronomen durch ein Personalpronomen zu ersetzen, funktioniert immer dann gut, wenn Sie Schwierigkeiten haben, zu entscheiden, ob Sie who oder whom verwenden sollen, vorausgesetzt, Sie haben keine Schwierigkeiten, die richtige Form der Personalpronomen zu verwenden.
Auch wenn die Wortfolge leicht verändert werden muss, können Sie die Technik anwenden:
Frau Dimwit konsultierte einen Astrologen, den sie in Seattle traf. (Sie traf ihn in Seattle.)
Jones ist der Mann, mit dem ich im letzten Frühjahr angeln ging. (Ich ging mit ihm angeln.)
Joyce ist das Mädchen, das den Job bekam. (Sie hat den Job bekommen.)
An wen können wir uns in einer Zeit der Krise wenden? (Können wir uns an sie wenden?)
Die Delegierten waren sich nicht einig, wen sie für den Sieger hielten. (Nicht wen. Hier ist der gesamte Satz das Objekt der Präposition. Die Substitution ist in Fällen wie diesem besonders hilfreich. Sie dachten, er könnte gewinnen.)
Wer ist dieser maskierte Mann? (Subjekt)
Die Männer, von denen vier krank sind, wurden wegen Betrugs angeklagt. (Gegenstand)
Und nun zu einem wirklich harten Test (oder zumindest stolpern die meisten Leute darüber):
Ich habe mich entschieden, für denjenigen zu stimmen, der mich zuerst angerufen hat.
Geben Sie es demjenigen, der es verdient hat.
Es ist in beiden Fällen „wer auch immer“. Auch wenn Sie den ersten Satz so lesen können, dass ich mich entschieden habe, für ihn zu stimmen (was es zu whomever machen würde), ist der gesamte Satzteil (he) called me first das Objekt der Präposition for. Also ist es whoever. Das gleiche gilt für das zweite Beispiel: …er hat es verdient, gewinnt.
Drei einfach anzuwendende Regeln
Damit Sie es immer richtig machen
Regel 1: Ersetzen Sie he/him oder she/her: Wenn es entweder er oder sie ist, dann heißt es „wer“; wenn es er oder sie ist, dann heißt es „wen“.
Regel #2: Jedes Verb mit einer Zeitform in einem Satz muss ein Subjekt haben. Und dieses Wort steht immer im Nominativ, also „wer“. Ein Beispiel: In diesem Satz habe ich mich entschieden, für denjenigen zu stimmen, der mich zuerst angerufen hat:
– „Ich“ ist das Subjekt von „entschieden“
– „er“ (wer auch immer) ist das Subjekt des Verbs „angerufen“.
In dem Satz „Gib es dem, der es verdient“:(„Gib es dem, der es verdient“.)
– „er“ (wer auch immer) ist das Subjekt des Verbs verdient.
Diese Regel ersetzt die erste Regel, da sie sich auf „wer und wen“ bezieht.
Anmerkung: Mit dieser Regel ist eine verwandt, die besagt: Das Subjekt eines Satzes ist immer mit dem Satz verbunden – egal wie. Zum Beispiel:
Bitte denjenigen, der dieses Buch liest, die Frage zu beantworten.
Brechen Sie den Satz so auf:
(Sie) bitten ihn (er liest dieses Buch), die Frage zu beantworten.
In der Klausel er liest dieses Buch können Sie das Subjekt er nicht von der Klausel trennen, an die es angehängt ist.
Wenn Sie sich diese beiden Regeln merken – ersetzen Sie he/him oder she/her, und dass jedes Verb mit einer Zeitform ein Subjekt haben muss – sollten Sie die „who/whom“-Frage jedes Mal lösen.
Wenn Sie diese beiden Regeln anwenden und sich immer noch nicht sicher sind, wenden Sie die wichtige Regel Nr. 3 an.
Regel Nr. 3: Geben Sie sich aufrichtig und ehrlich Mühe, um herauszufinden, ob es sich um „wer“ oder „wen“ handelt. Wenn Sie mehr als 30 Sekunden brauchen, um es herauszufinden, wählen Sie diejenige aus, die sich für Ihr Ohr am besten anhört (lesen Sie sie laut vor) und gehen Sie weiter. Warum? Weil selbst Grammatiker sich wahrscheinlich darüber streiten, welches Wort sie verwenden sollen. Aber wenden Sie immer – immer – die Regeln #1 und #2 an, bevor Sie Regel #3 anwenden.
OK, ein kurzer Test. Wählen Sie das richtige Wort:
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