Westliche Zivilisation

Der Investiturstreit war der bedeutendste Konflikt zwischen Kirche und Staat im mittelalterlichen Europa, speziell im Heiligen Römischen Reich.

Im 11. und 12. Jahrhundert stellte eine Reihe von Päpsten die Autorität der europäischen Monarchien in Frage. Es ging darum, wer, der Papst oder die Monarchen, die Autorität hatte, lokale Kirchenbeamte wie Bischöfe von Städten und Äbte von Klöstern zu ernennen (investieren). Der Konflikt endete 1122, als sich Kaiser Heinrich V. und Papst Calixtus II. auf das Konkordat von Worms einigten. Es unterschied zwischen der königlichen und der geistlichen Macht und gab den Kaisern eine begrenzte Rolle bei der Auswahl der Bischöfe. Das Ergebnis schien vor allem ein Sieg für den Papst und seinen Anspruch, der oberste Vertreter Gottes in der Welt zu sein. Der Kaiser behielt jedoch erhebliche Macht über die Kirche.

Der Investiturstreit begann als Machtkampf zwischen Papst Gregor VII. (1072-1085) und dem römischen Kaiser Heinrich V. (1056-1106). Ein kurzes, aber bedeutendes Ringen um die Investitur fand auch zwischen Heinrich I. von England und Papst Paschalis II. in den Jahren 1103-1107 statt, und das Thema spielte auch in den Auseinandersetzungen zwischen Kirche und Staat in Frankreich eine untergeordnete Rolle.

Durch die Untergrabung der kaiserlichen Macht, die von früheren Kaisern etabliert worden war, führte der Streit zu einem fast fünfzigjährigen Bürgerkrieg in Deutschland und zum Triumph der großen Herzöge und Äbte. Die kaiserliche Macht wurde schließlich unter der Stauferdynastie wiederhergestellt. Der Historiker Norman Cantor schreibt über seine Bedeutung:

Das Zeitalter des Investiturstreits kann mit Recht als Wendepunkt der mittelalterlichen Zivilisation angesehen werden. Es war die Vollendung des Frühmittelalters, weil in ihm die Annahme der christlichen Religion durch die germanischen Völker ihr letztes und entscheidendes Stadium erreichte…Der größte Teil des religiösen und politischen Systems des Hochmittelalters ist aus den Ereignissen und Ideen des Investiturstreits hervorgegangen.

Investitur. Ein Holzschnitt von Philip Van Ness (1905), Ein mittelalterlicher König investiert einen Bischof mit den Symbolen des Amtes.

Ursprünge

Nach dem Niedergang des Römischen Reiches und vor dem Investiturstreit wurde die Investitur, obwohl theoretisch eine Aufgabe der Kirche, in der Praxis von Mitgliedern des religiösen Adels durchgeführt. Viele Bischöfe und Äbte waren selbst Teil des herrschenden Adels. Da ein ältester Sohn den Titel des Vaters erben würde, machten oft Geschwister Karriere in der Kirche. Dies galt vor allem dann, wenn die Familie auf ihrem Besitz eine eigene Kirche oder Abtei errichtet hatte. Seit Otto I. (936-972) waren die Bischöfe Reichsfürsten, hatten sich viele Privilegien gesichert und waren weitgehend zu Lehnsherren über große Gebiete des Reichsgebietes geworden. Die Kontrolle über diese großen Einheiten wirtschaftlicher und militärischer Macht war für den König eine Frage von primärer Bedeutung, da sie die kaiserliche Autorität betraf. Für einen Herrscher oder Adligen war es essentiell, jemanden zu ernennen (oder das Amt zu verkaufen), der loyal bleiben würde.

Da mit dem Amt eines Bischofs oder Abtes in der Regel eine beträchtliche Menge an Reichtum und Land verbunden war, war der Verkauf kirchlicher Ämter (eine Praxis, die als Simonie bekannt ist) eine wichtige Einnahmequelle für führende Persönlichkeiten aus dem Adel, die selbst das Land besaßen und durch Wohltätigkeit den Bau von Kirchen ermöglichten.

Die Krise begann, als eine Gruppe innerhalb der Kirche, Mitglieder der gregorianischen Reform, beschloss, gegen die Herrschaft der Simonie zu rebellieren, indem sie der herrschenden weltlichen Macht, d.h. dem Kaiser des Heiligen Römischen Reiches, gewaltsam die Macht der Investitur entriss, dem Kaiser des Heiligen Römischen Reiches, gewaltsam zu entziehen und diese Macht vollständig unter die Kontrolle der Kirche zu stellen. Die gregorianischen Reformer wussten, dass dies nicht möglich sein würde, solange der Kaiser die Fähigkeit behielt, den Papst zu ernennen, also war ihr erster Schritt, das Papsttum gewaltsam aus der Kontrolle des Kaisers zu gewinnen. Eine Gelegenheit bot sich 1056, als der sechsjährige Heinrich IV. deutscher König wurde; die Reformatoren nutzten sein junges Alter und seine Unfähigkeit zu reagieren aus, indem sie das Papsttum mit Gewalt an sich rissen. 1059 erklärte ein Kirchenkonzil in Rom mit In Nomine Domini, dass die Führer des Adels keinen Anteil an der Auswahl der Päpste hätten, und schuf das Kardinalskollegium als ein Gremium von Wahlmännern, das ausschließlich aus Kirchenbeamten bestand. Nachdem Rom die Kontrolle über die Papstwahl zurückgewonnen hatte, war es bereit, die Praxis der Investitur und der Simonie auf breiter Front anzugreifen.

Im Jahr 1075 verfasste Papst Gregor VII. das Dictatus Papae. Eine Klausel besagte, dass die Absetzung eines Kaisers in der alleinigen Macht des Papstes stehe. Darin wurde erklärt, dass die römische Kirche von Gott allein gegründet wurde – die päpstliche Macht war die einzige universelle Macht. Zu dieser Zeit war Heinrich IV. kein Kind mehr und er ernannte weiterhin seine eigenen Bischöfe. Er reagierte auf diese Erklärung, indem er Gregor VII. einen Brief schickte, in dem er seine kaiserliche Unterstützung für Gregor als Papst in unmissverständlichen Worten zurückzog.

Die Situation wurde noch schlimmer, als Heinrich IV. seinen Kaplan Tedald, einen Mailänder Priester, als Bischof von Mailand einsetzte, während ein anderer Priester von Mailand, Atto, bereits vom Papst für die Kandidatur ausgewählt worden war. Der Papst reagierte 1076 mit der Exkommunikation Heinrichs und seiner Absetzung als deutscher König und entband alle Christen von ihrem Treueeid auf ihn.

Die Durchsetzung dieser Erklärungen war eine andere Sache, aber der Vorteil kam allmählich auf die Seite des Papstes. Die deutschen Fürsten und der Adel waren froh, als sie von der Absetzung des Königs hörten. Sie nutzten religiöse Gründe, um den in der Ersten Schlacht von Langensalza 1075 begonnenen Aufstand fortzusetzen und sich königlicher Besitzungen zu bemächtigen. Adelige beanspruchten lokale Herrschaften über Bauern und Güter, bauten Festungen, die zuvor verboten waren, und errichteten lokalisierte Lehen, um ihre Autonomie vom Reich zu sichern.

Der Investiturstreit dauerte mehrere Jahrzehnte an, da jeder nachfolgende Papst versuchte, die kaiserliche Macht zu verringern, indem er Aufstände in Deutschland schürte. Diese Revolten waren allmählich erfolgreich. Heinrich IV. wurde nach seinem Tod 1106 von seinem Sohn Heinrich V. abgelöst, der gegen seinen Vater zugunsten des Papsttums rebelliert hatte und der seinen Vater vor dessen Tod dazu gebracht hatte, auf die Rechtmäßigkeit seiner Gegenpäpste zu verzichten. Dennoch wählte Heinrich V. einen weiteren Gegenpapst, Gregor VIII. Später verzichtete er mit dem Wormser Konkordat auf einen Teil der Investiturrechte, gab Gregor auf und wurde daraufhin wieder in die Gemeinschaft aufgenommen und als legitimer Kaiser anerkannt.

Henry IV. Diese Illustration zeigt Heinrich IV., der Mathilde von der Toskana und den Abt Hugo von Cluny um Vermittlung bittet.

Das Wormser Konkordat und seine Bedeutung

Nach fünfzig Jahren Streit bot das Wormser Konkordat einen dauerhaften Kompromiss, als es am 23. September 1122 unterzeichnet wurde. Es beseitigte die Laieninvestitur, ließ aber den weltlichen Führern einen gewissen Spielraum für einen inoffiziellen, aber bedeutenden Einfluss auf das Ernennungsverfahren. Der Kaiser verzichtete auf das Recht, Geistliche mit Ring und Bischofsstab, den Symbolen ihrer geistlichen Macht, auszustatten, und garantierte die Wahl durch die Dom- oder Stiftsherren und die freie Weihe.

Das Wormser Konkordat beendete die erste Phase des Machtkampfes zwischen dem Papsttum und den Kaisern des Heiligen Römischen Reiches und wurde so interpretiert, als enthalte es den Keim einer auf Nationen basierenden Souveränität, die eines Tages im Westfälischen Frieden (1648) bestätigt werden sollte. Zum Teil war dies ein unvorhergesehenes Ergebnis strategischer Manöver zwischen der Kirche und den europäischen Herrschern über die politische Kontrolle innerhalb ihrer Domänen.

Während die Monarchie in den Streit mit der Kirche verwickelt war, verlor sie an Macht und brach auseinander. Lokalisierte Herrschaftsrechte über Bauern nahmen zu. Dies hatte mehrere Auswirkungen:

1. Verstärkte Leibeigenschaft, die die Menschenrechte für die Mehrheit einschränkte;
2. Erhöhte Steuern und Abgaben, die die königlichen Kassen schrumpfen ließen;
3. Lokalisierte Justizrechte, bei denen sich Gerichte nicht vor der königlichen Autorität verantworten mussten.

Langfristig sollte der Niedergang der kaiserlichen Macht Deutschland bis ins 19. Jahrhundert spalten. In ähnlicher Weise schwächte der Investiturstreit in Italien die Autorität des Kaisers und stärkte lokale separatistische Kräfte. Das Papsttum ging jedoch gestärkt aus der Kontroverse hervor. Die Versammlung der öffentlichen Meinung engagierte die Laien in religiösen Angelegenheiten, was die Laienfrömmigkeit steigerte und die Voraussetzungen für die Kreuzzüge und die große religiöse Vitalität des 12. Jahrhunderts schuf.

Der Konflikt endete nicht mit dem Konkordat von Worms. Künftige Auseinandersetzungen zwischen Päpsten und römischen Kaisern gingen weiter, bis Norditalien ganz an das Reich verloren ging. Die Kirche würde unter Friedrich II. einen Kreuzzug gegen das Heilige Römische Reich führen.