Wenn James Harden seinen Wunsch, getradet zu werden, erfüllt bekommt, könnte das weitreichende Auswirkungen speziell für die OKC Thunder haben
Die Phrase „Houston – wir haben ein Problem“ hat in der NBA einen modernen Dreh bekommen. In einem ähnlichen Szenario, wie es sich für die OKC Thunder in der letzten Offseason abgespielt hat, forderte der Rockets-Superstar James Harden einen Trade zu einem bestimmten Ziel.
Um es klar zu machen, die Thunder, die aktiv in den Aufbau für die Zukunft investiert sind, werden kein Teilnehmer an den Bart-Sweepstakes sein. OKC ist nicht auf der Suche nach Spielern im besten Alter, die jetzt in den Gewinn von Meisterschaften investiert sind.
Das bedeutet, dass Rockets-GM Rafael Stone Sam Presti nicht auf der Kurzwahl als Handelsziel hat. Doch obwohl die Thunder nicht in Hardens engster Auswahl stehen, könnte sein Abgang dennoch Auswirkungen auf den Verein haben, der ihn gedraftet und seinen Trade nach Houston ermöglicht hat.
Bevor wir in das Wie und Warum dieser Aussage eintauchen, hier ein wenig Hintergrundwissen darüber, wie diese Situation ihren aktuellen Zustand erreicht hat.
Harden-Trade könnte OKC Thunder in mehrfacher Hinsicht beeinflussen
Der amtierende Scoring-Champion hat den Rockets unmissverständlich mitgeteilt, dass er weg will – am liebsten nach Brooklyn. Als Houston seinem Wunsch nicht schnell nachkam, entschied er sich, seinen Standpunkt öffentlich zu vertreten.
Der ehemalige MVP schwankte zwischen Wut, Ärger und Gereiztheit. Zweifelsohne wurden diese Emotionen durch den Abgang eines Trios seiner Lieblinge angeheizt.
Zunächst entschied sich Cheftrainer Mike D’Antoni, keinen weiteren Vertrag bei den Nets zu unterschreiben, um dort als Assistent von Steve Nash zu arbeiten.
Moreys Abgang war für Harden nicht weniger beunruhigend. Während ihrer Zeit in Houston hat der GM das Team gezielt auf seinen Star zugeschnitten. Morey war ebenso verlässlich, wenn es darum ging, Personal zu feuern oder zu verdrängen, um Hardens Anforderungen zu erfüllen (Kevin McHale, Dwight Howard, Chris Paul und vermutlich Clint Capella).
Was Westbrook angeht, war es Harden, der Russ umwarb und Morey dazu brachte, den Deal abzuschließen. Eine kurze Saison später forderten die Kindheitsfreunde beide Trades. Wie sich herausstellte, geht Freundschaft nur so weit, wie Tim MacMahons vernichtender ESPN-Artikel über Harden enthüllte.
MacMahon merkt an, dass Harden von den Rockets verlangte, Westbrook zu holen und Paul zu verdrängen – und drohte, einen Trade zu verlangen, wenn sie es nicht täten. Doch Russ fand, genau wie Paul vor ihm, Hardens Mangel an Professionalität inakzeptabel:
HOUSTON’S CASUAL CULTURE entsetzte Westbrook. Obwohl er in Oklahoma City die gleichen Superstar-Privilegien genoss wie Harden in Houston, agierten die Thunder unter Westbrooks Führung mit der Disziplin einer Militäreinheit. Die Rockets waren ein krasser Gegensatz –
MacMahon schildert punktgenau eine Beziehung, die eher einem verwöhnten Kind und einem zuvorkommenden Elternteil gleicht als einem Spieler und einer Franchise. Als Eckpfeiler der Rockets hat Harden Houston im Wesentlichen als Geisel gehalten. Aber fairerweise muss man sagen, dass die Rockets genauso (wenn nicht sogar noch mehr) Schuld daran sind, dass sie den Launen ihres Superstars nachgegeben haben.
So wenig Hardens Mangel an Zurückhaltung oder Professionalität auch zu entschuldigen ist, die Rockets haben dieses Problem durch ihre Unfähigkeit, ein einfaches Wort auszusprechen, verursacht – NEIN!
In ungewohntem Terrain entschied sich der Superstar dazu, den Umschlag durch einen öffentlichen Wutanfall nach außen zu drücken, um seine Forderungen zu beschleunigen. Und damit lieferte Moreys Ersatz Stone endlich jenes winzige Adverb mit zwei Buchstaben, das Harden während seiner achtjährigen Amtszeit in Houston nie gehört hatte.