Der BMI ist zwar eine einfache und kostengünstige Methode, um Gewichtsklassen zu ermitteln, aber er ist kein diagnostisches Werkzeug. Gesundheitsexperten müssen weitere Beurteilungen vornehmen, um Gesundheitsrisiken vollständig zu bewerten. Dazu gehören Messungen des Körperfettanteils, der Ernährungsgewohnheiten, des Bewegungsverhaltens und der Familiengeschichte.
Außerdem berücksichtigt der BMI nicht das Alter, das Geschlecht oder die Muskelmasse. Auch unterscheidet er nicht zwischen fettfreier Körpermasse und Fettmasse. Das führt dazu, dass manche Menschen, wie zum Beispiel muskelbepackte Sportler, einen hohen BMI haben, obwohl sie keinen hohen Anteil an Körperfett haben. Bei anderen, wie z. B. älteren Menschen, kann der BMI normal erscheinen, obwohl die Muskeln mit dem Älterwerden verloren gegangen sind.
Beispielsweise der Basketballspieler Michael Jordan: “Als er in seiner Blütezeit war, lag sein BMI bei 27-29, was ihn als übergewichtig einstufte, doch sein Taillenumfang lag unter 30“, sagt Dr. Michael Roizen.
Das ist ein Grund, warum einige Experten glauben, dass der Taillenumfang ein besseres Maß für die allgemeine Gesundheit sein kann als der BMI.
Ein weiterer Grund ist, dass Ihre Gesundheit nicht nur durch überschüssiges Körperfett beeinträchtigt wird, sondern auch dadurch, wo sich das Fett befindet. Manche Menschen nehmen in der Bauchregion zu (die sogenannte “Apfelform“), andere sind “birnenförmig“, mit Übergewicht um die Hüften und das Gesäß. Menschen mit Apfelform haben ein höheres Risiko für gesundheitliche Probleme, die mit Übergewicht verbunden sind.
„Fett um die Taille ist biologisch aktiver und kann dem Körper mehr schaden als Gewicht um die Hüften“, sagt Roizen, Mitautorin von You: On a Diet. „Die Daten zeigen, dass der Taillenumfang zuverlässiger ist und enger mit Krankheiten korreliert, die mit Fettleibigkeit verbunden sind.“
Nach Angaben der National Institutes of Health ist ein größerer Taillenumfang (mehr als 40 Zoll für Männer und 35 Zoll für Frauen) mit einem höheren Risiko für Typ-2-Diabetes, Bluthochdruck, abnorme Cholesterinwerte und Herzerkrankungen verbunden, wenn der BMI zwischen 25 und 34,9 liegt.
Um Ihre Taille richtig zu messen, ist keine Mathematik erforderlich. Legen Sie einfach ein weiches Maßband um Ihren nackten Mittelteil am Bauchnabel. Suchen Sie Ihren oberen Hüftknochen und messen Sie oberhalb dieses Knochens um den Bauch herum. Das Maßband sollte eng anliegen, aber nicht in Ihre Haut einschneiden.