Wie der Name schon sagt, sind die östlichen Schwarzen Walnüsse im größten Teil der östlichen Vereinigten Staaten heimisch, und hier in Indiana (Zone 6) reifen die Nüsse vom Spätsommer bis fast zum Herbst. Diese lange Zeitspanne kann zum Teil auf Umweltfaktoren zurückgeführt werden, liegt aber hauptsächlich an der Tatsache, dass die als Zierpflanzen gepflanzten Bäume viele verschiedene Sorten aus dem ganzen Land repräsentieren. Ich habe einen Baum auf meinem Grundstück, von dem ich Anfang September mit dem Sammeln von Nüssen beginnen kann, aber es gibt Parks in der Nähe mit Bäumen, die von August bis Oktober Nüsse abwerfen. Normalerweise kann ich bis November brauchbare Nüsse auf dem Boden finden.
Wie man schält
Biologisch gesehen ist die schwarze Walnuss keine echte Nuss, sondern eher eine Steinfrucht. Stellen Sie sie sich wie einen Pfirsich vor, mit der Walnuss selbst als Kern. Im Fall der schwarzen Walnuss ist der Kern das, was wir wollen, wenn wir nur unter der lästigen Schale an ihn herankommen können.
Das Entfernen der Schalen kann auf verschiedene Weise erfolgen. Viele Menschen ziehen es vor, sie sofort abzubrechen, solange die Schalen noch frisch sind – und das aus gutem Grund. Wenn die Schalen verrotten, werden sie zu einer klebrigen Masse aus tiefschwarzer Tinte, die wie Rohöl aussieht und alles verschmutzt, was sie berührt, sogar Beton. Sie kann sogar in die Schale der Walnuss eindringen und das Nussfleisch im Inneren verfärben, was es ruiniert, wenn genug durchgesickert ist.
Eine beliebte Methode zur Entfernung der Schalen ist es, mit einem Auto über die Nüsse zu fahren. Diese Methode funktioniert, ist aber bestenfalls umständlich und zeitraubend. Der wahre Schlüssel, um Walnüsse leicht zu schälen, ist, sie genau im richtigen Reifestadium zu erwischen – wenn sie lange genug auf dem Boden gelegen haben, damit die Schalen weich werden, aber nicht lange genug, damit sie verrotten. In diesem Stadium sind sie immer noch grün, haben aber auffällige gelbe und schwarze Flecken, und viele von ihnen können beginnen, leicht aufzubrechen. Wenn sie dieses Stadium erreicht haben, stampfen Sie sie mit Ihren Füßen genau dort auf, wo sie auf dem Boden liegen, und Sie werden einen Großteil der Schale abreißen. Wenn der Boden weich ist, nehmen Sie sie einfach auf, klopfen sie gegen den Baumstamm und reiben die Schale ab. Selbst in diesem Stadium werden sie Ihre Hände verschmutzen, also tragen Sie Handschuhe, wenn Sie nicht daran interessiert sind, das „Walnuss-Mutabzeichen“ für die nächste Woche zu tragen.
Eine andere Methode der Entfernung ist, die Walnüsse trocknen zu lassen, bis die Schalen spröde werden und einfach abfallen, wenn sie in Ihren Händen zerbröselt werden. Der bereits erwähnte schwarze Schlamm ist bei diesem Verfahren bis zu einem gewissen Grad unvermeidlich, also müssen Sie sicherstellen, dass die Nüsse an einem Ort liegen, an dem die Unordnung kein Problem darstellt. Ich staple in der Regel zwei alte Milchkisten übereinander in meiner Garage, wobei ich die untere mit Plastiktüten und die obere mit einer einzigen Lage unzerkleinerter Nüsse auskleide. Ein bisschen schwarzer Schlamm tropft unten in die Plastiktüten, und oben bleiben getrocknete Nüsse mit leicht zerbröselten Schalen. Diese Methode spart ein wenig Mühe, wenn es darum geht, die Schalen abzubrechen, aber da man nur eine Schicht tief gehen kann, um nicht zu riskieren, dass die Nüsse durch die verrottenden Schalen verdorben werden, nimmt sie viel Platz in Anspruch, wenn man mehr als ein paar trocknet.
Wenn Sie die Schalen entfernt haben, können Sie sie in Wasser einweichen, um daraus Kleidungsfarbe oder Hautgerbstoff herzustellen. Dieses Gebräu ergibt auch einen anständigen Unkrautvernichter, aber informieren Sie sich, bevor Sie es in Ihrem Garten anwenden oder die Schalen zu Ihrem Komposthaufen hinzufügen; Walnussschalen, Blätter und Holz enthalten eine Chemikalie namens „Juglon“, die für viele Gartenpflanzen giftig ist.
Eine harte Nuss
Nachdem die Schalen entfernt sind, müssen Sie durch die harte innere Schale kommen, und dieses Ding ist kein Blindgänger. Zum Vergleich: Schwarze Walnussschalen werden industriell zum Sandstrahlen verwendet. Sie sind wirklich sehr, sehr hart. Eine harte Schale ist einer der Verteidigungsmechanismen der Schwarznuss, und es ist ein guter. Lassen Sie sich jedoch nicht entmutigen; Schwarze Walnüsse sind ein wenig arbeitsintensiv, aber sie sind die Mühe und den Einfallsreichtum wert, den man braucht, um an den Preis zu kommen.
Eine gängige Methode, um in die Walnussschalen einzudringen, ist, sie mit einem Hammer zu schlagen. Das kann ganz gut funktionieren, oder sie zerstören, je nach Ihrer Technik. Die besten Erfolgsaussichten haben Sie, wenn Sie die Nuss mit der nicht-dominanten Hand auf einer Betonfläche mit der flachen Seite nach oben abstützen. Schlagen Sie sie, aber pulverisieren Sie sie nicht. Legen Sie die Nuss zwischen Handtücher, um das Durcheinander zu minimieren und zu verhindern, dass sie pulverisiert wird. Diese Methode bricht gut getrocknete Walnüsse in Stücke, so dass das Nussfleisch leicht mit einem Nusspicker herausgeholt werden kann, aber ich habe festgestellt, dass es dazu neigt, mehr Schaden am Nussfleisch zu verursachen, als ich bereit bin zu akzeptieren.
Kürzlich entdeckte ich eine bessere Methode für ein erfolgreiches Schälen. Ich ging mit meinen Kindern auf den Spielplatz in demselben örtlichen Park, in dem meine Klassenkameraden und ich früher gespielt haben. Dort gibt es mehrere große Bäume, die jedes Jahr Tonnen von Nüssen fallen lassen. Ein Herr saß auf einer Parkbank mit einem Haufen Walnüsse zu seinen Füßen und einem schönen Haufen geschälter, verzehrfertiger Nüsse auf der Bank neben ihm. Er nahm eine Nuss vom Haufen, legte sie auf den Beton zu seinen Füßen und schlug sie mit einem Ziegelstein ein paar Mal leicht an. Die Nuss löste sich in einigermaßen gleichmäßigen Stücken, und er schien schöne, große Stücke Nussfleisch nur mit seinen Fingern herauszubekommen. Ich hatte noch nie jemanden gesehen, der schwarze Walnüsse so schnell schälen konnte.
Diese Methode funktioniert wirklich und ist zu meinem Standardverfahren geworden. Sie ist so effektiv, dass ich bezweifle, dass ich jemals einen kommerziellen Nussknacker kaufen werde. Ich muss immer noch einen Nusspicker verwenden, um einige Stücke des Nussfleisches herauszubekommen, aber die Verwendung des Ziegelsteins anstelle des Hammers führt zu weniger beschädigtem Nussfleisch, größeren Stücken und viel schnelleren Ergebnissen. Die Gewichtsverteilung des Ziegels scheint die Integrität der Schale aufzubrechen, so wie strategisch platziertes Dynamit die Integrität eines Gebäudes beim Abriss aufbricht. Ein oder zwei gute Schläge mit dem Ziegelstein, und die mächtige Festung einer Schale fällt einfach weg.
Mit einem Ziegelstein erhalten Sie größere Stücke als mit einem Hammer, aber Sie werden immer noch sehr wenige gleichmäßige Hälften erhalten, wie Sie es vielleicht von handelsüblichen englischen Walnüssen gewohnt sind. Wenn Sie unbedingt sehr große und gleichmäßige Nussstücke extrahieren wollen, können Sie einen Schraubstock verwenden, um langsam Druck auszuüben, bis die Schale bricht. Das funktioniert zwar, ist aber ein unglaublich langsamer und mühsamer Prozess.
Kommerzielle Schwarzwalnuss-Cracker sind auf dem Markt erhältlich, aber die meisten von ihnen funktionieren nicht sehr gut und die, die es tun, sind sehr teuer. Ein schwerer manueller Knacker, den ich gesehen habe, verarbeitet eine Nuss auf einmal und kostet 150 Dollar. Das Ding würde einem fast den Ellbogen brechen, wenn man fünf oder sechs Nüsse hintereinander knackt. Aber was ist, wenn Sie fünf oder sechs Dutzend haben, oder fünf oder sechshundert? Maschinelle Nussknacker kosten zwischen 500 und 5.000 Dollar oder mehr; das ist eine ziemliche Investition für eine nicht-kommerzielle Produktion und ergibt einen wirklich teuren Pfannkuchenbelag.
Die Arbeit lohnt sich
Trockene Nüsse in ihren Schalen bleiben unbegrenzt haltbar, aber sie sind am besten, wenn sie an einem kühlen, trockenen Ort für nicht mehr als ein Jahr oder so gelagert werden. Trockene, geschälte Nüsse halten sich in der Speisekammer in einem verschlossenen Behälter etwa genauso lange. Wie bei den meisten Nüssen und Samen ist es wichtig, sie gut und trocken zu lagern, sonst verderben sie. Wenn sie feucht sind, wenn Sie sie schälen, können Sie sie an einem Ort mit guter Luftzirkulation trocknen, z. B. auf einer Küchentheke, oder Sie können sie in einem Dehydrator auf niedriger Stufe trocknen.
Auch wenn die Form und das Aussehen der schwarzen Walnüsse der allgegenwärtigen englischen Walnuss ähneln, ist der Geschmack kräftiger und ausgeprägter. Ich denke, dass schwarze Walnüsse in Rezepten, die normalerweise englische Walnüsse verlangen, hervorstechen, da sie eine starke Qualität hinzufügen, die fast wie Likör schmeckt. Sie sind großartig in Keksen, Früchtebroten und anderen Backwaren und sie verwandeln einfaches Vanilleeis in ein Gourmet-Dessert.
Schwarze Walnüsse sind köstlich, nahrhaft und, das Beste von allem, in der Regel kostenlos zu haben! Gehen Sie raus und holen Sie sich welche, bevor sie weggeworfen werden.
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Bio
Clyde Myers ist ein Journalist und Blogger, der im südlichen Indiana, wo er mit seiner Frau und seinen zwei Töchtern lebt, Workshops über das Sammeln von wilden Nahrungspflanzen, die Verarbeitung von Eicheln und andere Themen gibt.