Frage:
Ich habe in der Tora gelesen, dass Moses mit zwei Steintafeln vom Berg herunterkam,1 aber ich habe nichts über ihre Größe, Form oder aus welcher Art von Stein sie gemacht waren, gesehen. Können Sie etwas Licht ins Dunkel bringen?
Antwort:
Die Maße:
Die Tradition sagt uns, dass sie dicke quadratische Steinblöcke waren, sechs Handbreit hoch, sechs Handbreit breit und drei Handbreit tief. In modernen Maßen sind das etwa 18″ × 18″ × 9″. Die Weisen des Talmuds zeigen, wie Tafeln dieser Größe – zusammen mit ein paar anderen Relikten – genau in die Bundeslade passen, die Moses, wie in Exodus beschrieben, anfertigte.2
Interessanterweise wird nirgends erwähnt, dass sie die abgerundeten Oberseiten hatten, die in den populären Zeichnungen von Moses und den Tafeln so häufig vorkommen. Dieses Design scheint die Erfindung von nicht-jüdischen Künstlern zu sein.
Das Material:
Die Überlieferung besagt, dass beide Tafelsätze aus Saphir gefertigt waren. Nachdem Moses den ersten Satz zerbrochen hatte, offenbarte G-tt ein großes Vorkommen von Saphir unter Moses‘ Zelt. Mose benutzte einen Teil des Steins, um die zweiten Tafeln zu meißeln, und durfte den Rest behalten.3
Die Schrift:
Die häufigste Auffassung ist, dass die ersten fünf Gebote auf eine Tafel geschrieben wurden und die anderen fünf Gebote auf die zweite.4
Die Tora beschreibt die Schrift als „von beiden Seiten eingeschrieben; auf der einen Seite und auf der anderen Seite waren sie eingeschrieben. „5
Das bedeutet, dass die Inschrift durch und durch eingraviert war. So waren die Worte auf der einen Seite deutlich lesbar und auf der anderen Seite in Spiegelschrift geschrieben. Nun gibt es zwei hebräische Buchstaben, das ם und das ס, die von allen Seiten geschlossen sind. Die Zentren dieser Buchstaben, schlussfolgert Rav Chisda, müssen auf wundersame Weise an Ort und Stelle aufgehängt worden sein.6
Andere lehren, dass die Schrift auf wundersame Weise auf jeder Seite lesbar war – mit anderen Worten, obwohl die Buchstaben durchgängig eingraviert waren, konnten sie dennoch auf beiden Seiten von rechts nach links gelesen werden. Rabbeinu Bechayei erklärt, dass dies so ist, weil die Tora auf zwei Ebenen verstanden werden kann, einer enthüllten und einer verborgenen.