Im ersten Wikingerüberfall auf Britannien, am 8. Juni 793, plünderten Wikinger das Kloster Lindisfarne, ein auf dem ganzen Kontinent berühmtes Zentrum der Gelehrsamkeit, erbaut auf einer Gezeiteninsel vor der Nordostküste Englands. Unter der Beute des Angriffs befand sich die berühmte Bibliothek von Lindesfarne.
„Mönche wurden in der Abtei getötet, ins Meer geworfen, um zu ertrinken, oder als Sklaven zusammen mit den Kirchenschätzen weggetragen. Drei Wikingerschiffe waren vier Jahre zuvor in der Bucht von Portland gestrandet, aber bei diesem Überfall handelte es sich wohl eher um eine schiefgelaufene Handelsexpedition als um einen Piratenüberfall. Lindisfarne war anders. Die Verwüstung der Holy Island in Northumbria durch die Wikinger schockierte und alarmierte die Königshöfe Europas. Niemals zuvor hat man eine solche Gräueltat gesehen“, erklärte der nordumbrische Gelehrte Alcuin von York. Mehr als jedes andere Einzelereignis warf der Angriff auf Lindisfarne einen Schatten auf die Wahrnehmung der Wikinger für die nächsten zwölf Jahrhunderte. Erst in den 1890er Jahren begannen Gelehrte außerhalb Skandinaviens, die Errungenschaften der Wikinger ernsthaft neu zu bewerten, indem sie ihre Kunstfertigkeit, ihre technologischen Fähigkeiten und ihre Seemannschaft anerkannten“ (zitiert aus dem Wikipedia-Artikel über die Wikingerzeit, abgerufen am 22.11.2008).
„Klöster waren aufgrund der Reichtümer, die in ihnen enthalten waren, ein beliebtes Ziel. Jarrow wurde 794 überfallen und Iona 795, 802 und 806. Nach wiederholten Überfällen durch die Normannen flohen die Mönche von Lindisfarne 875 n. Chr. aus dem Kloster und nahmen die verehrten Reliquien des Heiligen Cuthbert mit, um sie in Sicherheit zu bringen“ (http://www.englishmonarchs.co.uk/vikings_5.htm, abgerufen am 22.11.2008).
(Dieser Eintrag wurde zuletzt am 23.12.2016 überarbeitet.)