Haben Sie sich jemals WONDER über alte Zivilisationen gemacht? Wie war das Leben vor Tausenden und Abertausenden von Jahren? Wo wurden die ersten Zivilisationen gegründet?
Wenn Sie sich jemals mit alter Geschichte beschäftigt haben, haben Sie wahrscheinlich von einem Ort namens Mesopotamien und dem Fruchtbaren Halbmond gehört. Der Fruchtbare Halbmond – manchmal auch die Wiege der Zivilisation genannt – ist ein halbmondförmiges Gebiet im Nahen Osten, das als Geburtsort mehrerer antiker Königreiche bekannt war.
Wenn Sie denken, dass der Nahe Osten normalerweise für seine Wüsten bekannt ist, haben Sie recht! Aber der Fruchtbare Halbmond bezieht sich auf Gebiete mit fruchtbarem Boden in der Nähe wichtiger Flüsse in diesem Gebiet. Er erstreckt sich vom Nil in Ägypten bis zu den Flüssen Tigris und Euphrat im modernen Irak. Er umfasst auch mehrere andere Länder, darunter Israel, Libanon, Jordanien und Syrien.
Der westliche Rand des Fruchtbaren Halbmonds grenzt an das Mittelmeer, während der östliche Rand bis zum Persischen Golf reicht. Im Süden des Fruchtbaren Halbmondes liegt die Arabische Wüste.
Der Archäologe James Henry Breasted verwendete erstmals den Begriff „Fruchtbarer Halbmond“, um das Gebiet zu beschreiben. Ihm zufolge war der Fruchtbare Halbmond das erste besiedelte Gebiet in Westasien. Nomaden, die auf der Suche nach Weideland für ihre Herden waren, fanden das Gebiet gut für den Ackerbau geeignet und ließen sich bald dort nieder. Besonders fruchtbaren Boden fanden sie in Mesopotamien, dem Gebiet zwischen den Flüssen Tigris und Euphrat im heutigen Irak und in Teilen des Irans, Kuwaits und der Türkei.
Neben einigen der frühesten menschlichen Zivilisationen gab es im Fruchtbaren Halbmond auch einige der ersten großen technischen Erfindungen, darunter die Schrift, Glas und das Rad. Die Wasserquellen und die Möglichkeit, in diesem Gebiet Getreide anzubauen, spornten viele verschiedene Zivilisationen im Laufe der Jahre an, dort zu gedeihen.
Zusätzlich zu den wichtigen Flüssen und Sumpfgebieten im Fruchtbaren Halbmond war das Gebiet auch wegen seiner physischen Lage wichtig, da es eine Brücke zwischen den drei Kontinenten Afrika, Europa und Asien bildete. Als die Menschen aus diesen Gebieten begannen, andere Gegenden zu erkunden und Handelsrouten zu entwickeln, blühte der Fruchtbare Halbmond als Drehscheibe für Reisen und Handel auf.
Veränderungen in den letzten 30 Jahren haben jedoch dazu geführt, dass der traditionelle Fruchtbare Halbmond viel weniger fruchtbar ist. Anhand von Satellitenbildern der Region schätzen Wissenschaftler, dass nur noch 10 % der wichtigen Sumpfgebiete der Region übrig sind. Der Rest ist ausgetrocknet und besteht hauptsächlich aus Wüste mit großen Salzflächen.
Experten glauben, dass ein Großteil der Schäden auf den Bau von Staudämmen durch mehrere Länder an den Flüssen Tigris und Euphrat zurückzuführen ist. Sie verweisen auch auf die umfangreiche Trockenlegung des Flussgebiets in den letzten drei Jahrzehnten. Viele einheimische Pflanzen- und Tierarten sind durch den Verlust der Sumpfgebiete gefährdet.