Nach nur zwei Kämpfen mit der Firma ist das WWE-Experiment mit Cain Velasquez vorbei. In der neuesten Ausgabe von „Wrestling Observer Radio“ berichtet Dave Meltzer, dass der ehemalige zweifache UFC-Schwergewichts-Champion als Teil von WWEs Personalkürzungen in der letzten Woche entlassen wurde. Die Kürzungen waren ein Teil des Plans der Promotion, mit den finanziellen Auswirkungen der anhaltenden Coronavirus-Pandemie umzugehen.
Velasquez hatte im Juli 2018 erstmals mit WWE zu tun und trainierte kurz im Performance Center in Orlando, Florida. Im Februar 2019 kehrte er in die UFC zurück und verlor einen Kampf gegen Francis Ngannou, bevor er im August sein Debüt als professioneller Wrestler für die in Mexiko ansässige Promotion AAA gab. Nach zwei beeindruckenden Auftritten in Six-Man-Tag-Matches für AAA kamen Gerüchte auf, dass sowohl WWE als auch AEW daran interessiert seien, den ehemaligen MMA-Star unter Vertrag zu nehmen. Der Kampf gegen Ngannou war der erste eines neuen Vier-Kampf-Vertrags, den Velasquez unterschrieben hat. Mit seinem Wechsel zu WWE hat er sich aus dem USADA-Drogentestprogramm der UFC zurückgezogen. Sollte er sich also entscheiden, in die UFC zurückzukehren, muss er erneut in den Testpool eintreten.
Bei WWEs Debütausgabe von SmackDown auf Fox im Oktober 2019 debütierte Velasquez als Backup für Rey Mysterio, der zu dieser Zeit eine Fehde mit Brock Lesnar führte. Velasquez hatte Lesnar im Jahr 2010 im UFC-Octagon dominiert und seinen ersten UFC-Titel gewonnen. Nachdem er Lesnar in seinem Schock-Debüt verprügelt hatte, wurden die beiden für Velasquez‘ erstes WWE-Match zusammengebracht. Die beiden Männer trafen später im selben Monat beim Crown Jewel Event in Saudi-Arabien aufeinander. Lesnar holte sich den Submission-Sieg in einem Match, das etwas mehr als zwei Minuten dauerte.
Velasquez sollte nur noch ein weiteres Mal in der WWE ringen, als er sich mit Humberto Carrillo zusammentat und The O.C. bei einer Houseshow in Mexico City, Mexiko, im November 2019 zu besiegen.
Abgesehen von einer möglichen Rückkehr zu MMA, wäre eine weitere Option, seine Chancen bei AEW zu erkunden. Cody Rhodes, einer der Executive Vice Presidents von AEW, hat mit Velasquez in seinem Debüt-Match in AAA zusammengearbeitet. Vor der Debüt-Show von AEW auf TNT im Oktober sprach Rhodes über die Möglichkeit, Velasquez unter Vertrag zu nehmen und äußerte sich sehr positiv über den ehemaligen MMA-Star.
„Er ist definitiv jemand, den ich im Auge behalte“, sagte Rhodes. „Cain war einer dieser Athleten … nicht einmal ein Athleten-Ding, es ist fast eine seltsame natürliche Fähigkeit, unsere Industrie aufzugreifen. Mann, er hat es so, so schnell aufgenommen und er hat nicht Mixed Martial Arts Cain Velasquez gemacht. Er wollte echten Lucha machen, und er hatte mit Psycho Clown gearbeitet … Ich war hin und weg von Cain Velasquez.
„Ich würde es lieben, dieses Tandem und diesen Tag zurück zu All Elite Wrestling zu bringen. Ich bin froh zu hören, dass ihm gefällt, was wir machen, ich mag, was er mit AAA gemacht hat. Ich beobachte es weiterhin. Das könnte etwas sein, was Sie als persönliches Projekt für mich sehen, falls und wenn Cain mit uns Ball spielen möchte. Ich wäre dabei. Das ist etwas ganz Besonderes. Der Mann war ein ehemaliger UFC-Schwergewichts-Champion. Er ist ein netter Kerl, repräsentiert einen ganzen Teil der Welt. Einfach ein besonderer, besonderer Mensch. Ich denke, er würde gut zu unserer Familie passen.“