Question:
J’ai lu dans la Torah que Moïse est descendu de la montagne avec deux tablettes de pierre1, mais je n’ai rien vu concernant leur taille, leur forme ou le type de pierre dont elles étaient faites. Pouvez-vous m’éclairer ?
Réponse :
Les dimensions :
La tradition nous dit qu’il s’agissait d’épais blocs de pierre carrés, hauts de six millièmes de pouce, larges de six millièmes de pouce et profonds de trois millièmes de pouce. En mesures modernes, cela représente environ 18″ × 18″ × 9″. Les sages du Talmud démontrent comment des tablettes de cette taille – ainsi que quelques autres reliques – s’insèrent parfaitement dans l’Arche d’Alliance que Moïse a fabriquée comme décrit dans l’Exode.2
Il est intéressant de noter que nulle part il n’est fait mention qu’elles avaient les sommets arrondis qui sont si courants dans les dessins populaires de Moïse et des tablettes. Ce dessin semble être l’invention d’artistes non juifs.
Le matériau :
La tradition veut que les deux ensembles de tablettes aient été fabriqués en saphir. Après que Moïse ait brisé le premier jeu, D-ieu a révélé un grand dépôt de saphir sous la tente de Moïse. Moïse utilisa une partie de la pierre pour sculpter les secondes tablettes, et il lui fut permis de garder le reste.3
L’écriture:
La compréhension la plus courante est que les cinq premiers commandements furent écrits sur une tablette, et les cinq autres sur la seconde4.
La Torah décrit l’écriture comme » inscrite de leurs deux côtés ; d’un côté et de l’autre, ils étaient inscrits. « 5
Cela signifie que l’inscription était gravée de part en part. Ainsi, les mots étaient clairement lisibles d’un côté et écrits en écriture miroir de l’autre. Or il existe deux lettres hébraïques, le ם et le ס, qui sont fermées de tous les côtés. Les centres de ces lettres, conclut Rav Chisda, ont dû être miraculeusement suspendus en place.6
D’autres enseignent que l’écriture était miraculeusement lisible de chaque côté – en d’autres termes, bien que les lettres aient été gravées de part en part, elles pouvaient néanmoins être lues de droite à gauche des deux côtés. Rabbeinou Bechayei explique que cela est dû au fait que la Torah peut être comprise à deux niveaux, l’un révélé et l’autre caché.
La Torah n’est pas un livre.