L’enfermement vous déprime ? Rejoignez-moi pour un bref tour dans l’histoire du cinéma français, alors que nous partageons certains des meilleurs films français de tous les temps. Bien sûr, il y a beaucoup trop d’excellents films français pour les énumérer dans un court article de blog. Mais j’ai rassemblé une sélection de mes préférés.
Tous les films français énumérés ici sont disponibles en ligne pour pas beaucoup plus que le prix d’un café au lait, et pour votre confort de visionnage, nous avons inclus des liens vers les endroits où vous pouvez les regarder.
J’ai également divisé ma sélection en trois catégories grossières : les meilleurs films français classiques, le meilleur du cinéma français de la Nouvelle Vague, et les meilleurs films français des années 2000.
Les meilleurs films français classiques (années 30 et 40)
Nous pourrions passer toute la journée à débattre de la signification du cinéma français « classique », mais pour le bien de cet article de blog, je le définis comme les années 30 et 40. Voici quelques-uns de mes films français préférés de cette période :
1) La Règle du Jeu, Jean Renoir (1939)
La Règle du Jeu, le film de 1939 de Jean Renoir est sorti quelques mois avant le début de la Seconde Guerre mondiale. Il fut largement accueilli par des protestations et une désapprobation de la part des critiques et du public. Il dépeint un groupe de Français de la classe supérieure et leurs domestiques, et se déroule principalement dans une maison de campagne en dehors de Paris. Le film a beaucoup d’atouts, notamment l’échange fréquent de partenaires romantiques, les cas d’erreurs d’identité dignes de Shakespeare et les bons vieux parallèles entre les étages. C’est également un film influent par son style, qui fait appel à de longues prises de vue et à des dialogues improvisés (seul un tiers du film est scénarisé). Le réalisateur Jean Renoir lui-même apparaît dans le film dans le rôle du sage et mélancolique Octave.
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2) Les enfants du paradis , Marcel Carné (1943)
Réalisé pendant l’occupation allemande de la France, le film Les Enfants du Paradis de Marcel Carné (1943) est généralement connu en anglais sous le nom de Children of Paradise. Mais un meilleur titre serait « Children of the Gods ». Le paradis dans le titre ne fait pas référence au paradis réel, mais au deuxième balcon ou à la galerie d’un théâtre, que l’on appelle familièrement « les dieux » en anglais. Situé dans le milieu théâtral parisien des années 1820 et 30, Les Enfants du Paradis raconte l’histoire de Garance, une courtisane interprétée par l’une des immortelles de l’âge d’or du cinéma français, Arletty. Notre belle courtisane est courtisée par quatre prétendants : un mime, un acteur, un criminel connu et un aristocrate. Si cela ne sonne pas comme une rompue d’un film, je ne sais pas ce qui le fera.
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3) La Grande Illusion, Jean Renoir (1937)
La Grande Illusion de Jean Renoir est un film de guerre sans les batailles, ni – pour la plupart – les effusions de sang. Renoir s’est inspiré de ses propres expériences d’aviateur pendant la Première Guerre mondiale pour écrire le film. L’une des vedettes du film, Jean Gabin, porte même l’uniforme de Renoir. La Grande Illusion commence par la capture de deux aviateurs, qui sont emmenés dans un camp de prisonniers de guerre allemand. Bien que l’intrigue du film porte sur diverses tentatives d’évasion, le propos est clairement celui de la classe sociale qui transcende les frontières. Les personnages aristocratiques de France et d’Allemagne découvrent qu’ils ont plus en commun les uns avec les autres qu’avec leurs compatriotes des classes inférieures. Le film a été initialement interdit par les autorités françaises et allemandes en raison de son message anti-guerre. De nos jours cependant, il figure systématiquement sur les listes des meilleurs films français de tous les temps.
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Les meilleurs films français de la Nouvelle Vague (années 1960)
Débutant à la fin des années 1950, le style français de la Nouvelle Vague ou Nouvelle Vague impliquait des innovations techniques telles que le tournage avec du matériel portable avec peu ou pas d’éclairage, et impliquait souvent un certain niveau d’ambiguïté narrative : les questions soulevées dans le film ne trouvent pas nécessairement de réponse à la fin. Voici quelques uns des meilleurs films français des années 1960 :
1) Jules & Jim, François Truffaut (1962)
Véritable classique de la Nouvelle Vague française, Jules & Jim raconte une histoire d’amour tragique entre le bohème français Jim, le timide autrichien Jules, et la charismatique et libre d’esprit Catherine. Le film se déroule avant, pendant et immédiatement après la Première Guerre mondiale. Cela crée une tension dramatique, car Jules et Jim craignent de se retrouver face à face alors qu’ils se battent dans des camps opposés. Malgré le cadre, Jules & Jim a une ambiance très années 1960, reflétée par l’iconique eye-liner ailé de Catherine et le style garçon manqué qu’elle développe au fil du film.
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2) À bout de souffle , Jean-Luc Godard (1960)
A Bout de Souffle, de Jean-Luc Godard, est sorti en Amérique du Nord sous le titre Breathless, et a attiré l’attention internationale sur le cinéma français de la Nouvelle Vague. A Bout de Souffle est un film influent, qui figure fréquemment sur les listes des meilleurs films français de tous les temps. Mais c’est aussi un film agréable à regarder en soi. L’intrigue, qui suit Michel, un criminel errant, et Patricia, une jeune Américaine à Paris, est autant une romance qu’un drame. C’est également un bon film à regarder (sans sous-titres) si votre français est rouillé, car l’accent américain de Patricia et la lenteur de Michel le rendent assez facile à comprendre.
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Les meilleurs films français des vingt dernières années (2000 à aujourd’hui)
1) Amélie, Jean-Pierre Jeunet (2001)
Bien aimé des étudiants en français et de tous ceux qui rêvent de vivre à Paris, Amélie est probablement l’un des films français les plus connus dans le monde anglophone. Et, je dirais, à juste titre. Le personnage principal, la timide et excentrique Amélie, est attachant. L’intrigue est aussi captivante que fantaisiste. Et les scènes de Montmartre arty et excentrique sont délicieuses. Mais… ne vous attendez pas à ce que votre vie soit exactement comme vous l’avez imaginée si vous vous installez un jour à Paris, vous savez ?
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2)Les Intouchables, Olivier Nakache & Éric Toledano (2011)
Un film doux, drôle, bien qu’un peu peu peu subtil, Intouchable est une histoire classique d’amitié improbable, entre un jeune homme noir et le vieux paraplégique blanc dont il est engagé pour s’occuper. Le film tente clairement de faire passer un message sur la dualité de la société française, avec les riches aristocrates d’un côté et la banlieue défavorisée de l’autre. Cependant, ce n’est pas aussi maladroit que cela aurait pu l’être, et fonctionne étonnamment bien comme une comédie charmante.
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3) Rust and Bone, Jacques Audiard (2012)
Rust and Bone est un film franco-belge du réalisateur français Jacques Audiard. Il suit Ali, un jeune père au chômage qui essaie de joindre les deux bouts pour son fils. Le film suit le développement de la relation d’Ali avec Stéphanie, qui travaille dans un parc touristique marin local avant qu’un accident tragique ne transforme sa vie. Le film est brillamment écrit et interprété, mais il n’est pas du tout réjouissant. En fait, il peut être un peu sinistre par moments. Mais il y a aussi des moments réconfortants.
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4) La Vie en Rose, Olivier Dahan (2007)
Le biopic d’Édith Piaf de 2007 raconte la vie de la chanteuse française dans une série non linéaire quelque peu bizarre d’événements clés. Si cela est légèrement étrange pour un biopic, ce qui est encore plus étrange, c’est que le film passe complètement à côté de l’une des périodes les plus intéressantes et sans doute les plus importantes de la vie de Piaf : la Seconde Guerre mondiale. Pendant la guerre, Piaf a chanté pour des nazis de haut rang dans le Paris occupé, mais a également aidé à l’évasion de prisonniers de guerre. Cela mis à part cependant, c’est un film impressionnant, notamment grâce à la transformation totale de Marion Cottilard en Piaf aux yeux pop et aux dents de lapin.
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Qu’avons-nous manqué ?
Avez-vous un film français préféré que je n’ai pas inclus dans cette liste ? Êtes-vous indigné que ce que vous considérez comme LE meilleur film français de tous les temps n’ait pas été répertorié ? Cette liste représente bien sûr mes goûts personnels, et je ne peux m’empêcher de remarquer qu’il y a un énorme trou béant entre 1962 et 2001. Des films français ont-ils été réalisés entre ces deux années ? Faites-le moi savoir dans les commentaires !
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